L'OMS actualise ses lignes directrices sur la prévention de la démence et identifie des facteurs de risque concrets

Jusqu'à 45 % du risque de démence serait imputable à des facteurs sur lesquels l'être humain peut influer, a-t-on indiqué. L'OMS souligne ainsi que la prévention ne dépend pas uniquement de l'âge ou de prédispositions génétiques, mais aussi de facteurs comportementaux et liés au mode de vie.

Nouveau point central : les appareils auditifs pour la prévention

Contrairement à 2019, l'OMS considère désormais qu'il existe des indices clairs que les appareils auditifs peuvent prévenir les troubles cognitifs chez les personnes atteintes de perte auditive. Pour la première fois, une aide technique est ainsi explicitement inscrite sur la liste des mesures préventives, alors qu'elle fait déjà partie de la prise en charge standard pour de nombreuses personnes concernées.

Pas de recommandation pour les compléments vitaminés

L'OMS reste toutefois sceptique à l'égard des compléments vitaminés : pour la vitamine B, la vitamine E, les capsules d'oméga-3 ou les multivitamines, l'organisation ne constate aucun bénéfice avéré en termes de réduction du risque de démence, tant qu'aucune carence n'a été constatée médicalement.

Les nouvelles recommandations s'appuient sur une évaluation d'études récentes et doivent servir de base aux gouvernements ainsi qu'aux systèmes de santé pour leurs programmes nationaux de prévention. L'OMS rappelle parallèlement que la prévention ne peut être qu'un élément parmi d'autres dans la gestion du nombre croissant de maladies démentielles.

Des observateurs considèrent cette mise à jour comme un signal indiquant que l'OMS continue d'accorder une priorité élevée au thème de la démence face à l'évolution démographique et à l'augmentation du nombre de patients. L'intégration des appareils auditifs dans les recommandations est jugée comme un progrès concrètement pertinent, car la perte auditive non prise en charge est largement répandue.

Réactions et mise en perspective

Dans le même temps, des critiques soulignent que les preuves restent limitées pour de nombreux facteurs liés au mode de vie cités et que des recherches supplémentaires sont nécessaires. L'OMS reconnaît que tous les facteurs ne sont pas également efficaces pour chaque personne et que les contextes nationaux doivent être pris en compte.

Dans l'ensemble, l'organisation considère que sa ligne est confirmée : l'activité physique, une alimentation équilibrée, le contrôle de la tension artérielle et la participation sociale restent des recommandations centrales. La nouveauté réside dans la prise en compte explicite de la perte auditive et de l'appareillage auditif en tant que mesure à effet préventif.