L'équipe d'Allemagne remporte son dernier match de préparation à la Coupe du monde 2:1 contre les États-Unis à Chicago

Après 101 secondes, la DFB-Elf menait au score. Kai Havertz a repris de la tête, à quatre mètres, un coup franc de Joshua Kimmich côté droit de la surface de réparation pour ouvrir le score rapidement (1:0). L'attaquant d'Arsenal a pris le dessus sur le défenseur central américain Miles Robinson, qui ne l'a pas marqué d'assez près. Havertz, 26 ans, en grande forme après avoir marqué un but en finale de Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain une semaine plus tôt, a exploité froidement ses espaces.

L'entame éclair d'Havertz et l'égalisation de Robinson

Les US-Boys, menés par Christian Pulisic, ont cependant répondu avec une confiance grandissante. À la 37e minute, Antonee Robinson a fait mouche : sa reprise de volée des 22 mètres, après un corner de Christian Pulisic détourné par la défense allemande et une remise de la tête de Jonathan Tah, a fini sa course de manière imparable dans la lucarne droite d'Oliver Baumann. Robinson a célébré l'égalisation avec un salto arrière suivi d'un flip acrobatique, ce qui a encore échauffé l'ambiance dans le stade.

Nagelsmann avait enjoint à son équipe, avant le match, d'aborder la partie comme un match d'ouverture de Coupe du monde. C'est ainsi que son équipe devait aborder la partie, avait exigé Nagelsmann. L'équipe d'Allemagne n'a suivi cette consigne que partiellement en première mi-temps, mais s'est nettement améliorée après la pause. Le sélectionneur avait procédé à deux changements par rapport au récent match de préparation contre la Finlande : après le forfait sur blessure de Lennart Karl (déchirure musculaire), Nagelsmann avait, comme prévu, titularisé Sané sur le flanc droit offensif. Et Havertz a été préféré à Deniz Undav comme attaquant de pointe axial.

Le moment décisif de Sané

La seconde période a ensuite clairement appartenu aux visiteurs allemands. À la 50e minute, Felix Nmecha a testé le gardien américain Matt Freese avec un tir en force ; cinq minutes plus tard, Sané a échoué sur coup franc depuis une position similaire à celle du but d'Havertz – cette fois-ci au-dessus du cadre. Sané a fait mieux à la 57e minute : le joueur de 30 ans a inscrit le 2:1 d'un tir en force des 13 mètres, après avoir été lancé dans la surface américaine par Kai Havertz et Jamal Musiala.

Si la Mannschaft n'a finalement gagné que d'une courte marge, c'est aussi grâce à une série de parades décisives du gardien allemand Baumann. En début de seconde période, le gardien de 35 ans, qui remplaçait le blessé Manuel Neuer, a repoussé des tirs de Weston McKennie. Neuer continue d'être préservé en raison d'un mollet gênant. Plus tard, Baumann a sauvé le 2:1 d'une parade magistrale peu avant la fin face à un tir lointain de Brenden Aaronson. Avec un peu plus de précision, Nadiem Amiri, entré en jeu, aurait pu alourdir le score sur sa frappe de loin.

Baumann et Tah préservent la victoire

Le défenseur central Jonathan Tah a dû à plusieurs reprises sauver dans les derniers instants face aux attaquants Folarin Balogun, Sergino Dest et Christian Pulisic, bloquant leurs frappes. Dans le temps additionnel, Tim Weah, entré en jeu, a durement fauté le latéral allemand David Raum, ce qui a ajouté à la tension de la fin de match. Ce fut une victoire étriquée 2:1 (1:1) de l'équipe nationale allemande lors du dernier match de préparation avant le début de la Coupe du monde à Chicago contre les États-Unis.

Une dédicace émotionnelle à Lennart Karl

Dès avant le coup d'envoi, la soirée avait pris une tournure émotionnelle. Lennart Karl, jeune espoir de la sélection allemande, avait dû quitter le camp de l'équipe en larmes après une déchirure musculaire contractée à l'entraînement et était déjà rentré chez lui. Bernd Neuendorf, président de la DFB, qui s'était rendu spécialement à Chicago, et Nagelsmann ont dédié le match au joueur blessé avec le slogan « Alle für Lenny ». Das tut weh, hat uns wehgetan, tut uns als Mannschaft weh, weil er ein wichtiger Spieler gewesen wäre, a déclaré Nagelsmann avant le match dans un entretien à RTL.

La victoire est le neuvième succès consécutif de l'équipe allemande et souligne la courbe de forme ascendante de la DFB-Elf avant le tournoi. L'équipe du sélectionneur Julian Nagelsmann affrontera dans huit jours à Houston, pour le match d'ouverture de la Coupe du monde, Curaçao, tandis que l'équipe dirigée par le sélectionneur Mauricio Pochettino pour les États-Unis entrera elle aussi bientôt dans le tournoi. L'équipe allemande installera son camp de base pendant le tournoi à Winston-Salem.

Cap sur Houston et Curaçao

Malgré le résultat serré, la Mannschaft a montré sur de longues séquences la maturité et la sérénité que Nagelsmann exigeait de son équipe. Havertz en particulier, qui avait marqué de la tête dès la deuxième minute, a justifié la confiance du sélectionneur. Les raisons pour lesquelles le sélectionneur fait confiance au joueur de 26 ans se sont confirmées, statistiques à l'appui, au plus tard après l'ouverture du score en moins de deux minutes de jeu. Avec Havertz en pointe et Sané sur le flanc droit, l'équipe d'Allemagne dispose d'un axe offensif offrant des options prometteuses pour le tournoi aux États-Unis.

L'ambiance au Soldier Field, dont l'emplacement au bord du lac Michigan offrait un cadre impressionnant, a contribué à l'atmosphère particulière de cette rencontre internationale. 63 636 spectateurs ont suivi un match équilibré en première période, mais de plus en plus maîtrisé par les visiteurs européens en seconde. L'équipe d'Allemagne se rend à Houston avec la confiance d'une neuvième victoire consécutive, où l'attend dans huit jours le premier match officiel d'un Mondial.

Pour Nagelsmann, qui avait qualifié cette répétition générale de simulation de Coupe du monde, la prestation, malgré la victoire étriquée, constitue une importante jauge de référence. L'équipe a compris ce que signifiait disputer un match d'ouverture, a souligné le sélectionneur après la partie. En vue de Curaçao, il s'agit désormais d'exploiter les quelques jours restants pour amener l'équipe au sommet de sa forme. Les bases semblent posées.

Sportivement, mais aussi humainement, le match a livré une histoire remarquable. Le geste « Alle für Lenny » a montré à quel point l'équipe s'est serrée les coudes à Chicago – autour de l'absence d'un jeune talent parti en larmes. Pour les semaines à venir, cette cohésion pourrait être un facteur décisif.

C'est ainsi que s'est achevée une soirée de football qui a réuni à parts égales sport, émotion et valeur symbolique. Le résultat est au rendez-vous, la courbe de forme est orientée à la hausse, et l'impatience du tournoi aux États-Unis a sensiblement grandi chez les joueurs, les responsables et les supporters.