L'Écosse remporte son entrée en lice au Mondial contre Haïti 1:0

Le ballon a encore été dévié et est allé se loger dans les filets de manière imparable pour le gardien haïtien. Johnny Placide, dans la cage d'Haïti, n'a pas eu grand-chose à se reprocher ce jour-là, même si la nation caribéenne s'est battue avec passion.

L'Écosse éprouve des difficultés face à une équipe d'Haïti défensive

En dehors de cela, le favori a continué à peiner dans le stade de Boston. L'Écosse, dirigée par l'entraîneur Steve Clarke, a certes contrôlé le match par phases, mais a longtemps peiné à se procurer des occasions nettes face à des Haïtiens positionnés en bloc bas.

Dès la 3e minute, Ben Gannon-Doak avait tenté une première frappe, qui n'avait toutefois pas posé de problèmes au gardien haïtien Johnny Placide. De l'autre côté, Louicius Deedson avait chipé le ballon au milieu de terrain deux minutes plus tard, filé vers le but, puis avait conclu de manière trop précipitée.

À la 11e minute, Jean-Ricner Bellegarde avait tiré depuis l'entrée de la surface, mais trop haut. La pause hydratation après une vingtaine de minutes a interrompu une phase durant laquelle les deux équipes évoluaient avec prudence.

Après un coup franc du côté droit, il a manqué à Frantzdy Pierrot toute la précision nécessaire (34e). Le joueur de 1,94 m, Pierrot, l'une des figures les plus en vue d'Haïti, s'est ensuite joué de Hendry et a placé de la tête un centre venu du côté droit, passant à quelques centimètres du poteau.

Haïti se bat et gâche ses occasions d'égalisation

En seconde période, l'Écosse a accru la pression, mais est restée trop imprécise dans un premier temps. Lawrence Shankland a manqué de peu un centre d'Andrew Robertson dans l'axe (55e). La deuxième journée du groupe C se dispute dans la nuit du vendredi au samedi, heure suisse.

L'équipe de Sébastien Migné a tout donné vers l'avant et s'est procuré plusieurs occasions prometteuses. Notamment à la 73e minute, lorsqu'une frappe de Ruben Providence est passée tout près du poteau.

Dans la contre-attaque qui a suivi, Isidor a raté de peu un centre tendu de Ruben Providence. La seule occasion notable a été à mettre au crédit du buteur McGinn à la 73e minute, lorsqu'il a gâché une position favorable. Jack Hendry a sauvé in extremis de la tête face à Wilson Isidor.

Ou encore à la 85e minute, lorsque Frantzdy Pierrot avait l'égalisation sur la tête, mais n'a pas réussi à placer le ballon dans le but. Après près de 98 minutes, l'arbitre Mustapha Ghorbal (Algérie) a mis fin à la rencontre.

Situation du groupe C après la première journée

L'Écosse s'est ainsi emparée de la tête du groupe C, après que le Brésil et le Maroc avaient fait match nul 1:1 dans le choc du groupe C disputé auparavant. L'Écosse a dû patienter 28 ans avant de pouvoir à nouveau participer à une Coupe du Monde.

Lorsque la première victoire en Coupe du Monde depuis 1990 est devenue réalité quelque deux heures plus tard, la « Tartan Army » a sombré dans une extase sans bornes. Des dizaines de milliers de supporters écossais avaient déjà transformé Boston en une zone de fête rouge et blanche avant le coup d'envoi, parmi eux le chanteur Rod Stewart.

Pour la nation caribéenne, il s'agit d'un retour en Coupe du Monde après une première participation en 1974. La seule apparition d'Haïti en phase finale de Coupe du Monde remonte encore plus loin : en 1974 en Allemagne. À l'époque, Haïti avait perdu ses trois matchs de groupe.

Circonstances politiques et décision de la FIFA

Avant le match, la FIFA avait interdit une illustration controversée figurant sur le maillot d'Haïti. La représentation montrait la dernière bataille de la guerre d'indépendance haïtienne de 1803. Le fabricant avait qualifié l'illustration d'« hommage aux hommes et aux femmes qui se battent chaque jour pour l'avenir d'Haïti ».

Perspectives pour la deuxième journée de groupe

Par ailleurs, les restrictions d'entrée sur le territoire imposées par le gouvernement américain sous le président Trump avaient limité le nombre de supporters haïtiens présents dans le stade. Haïti est une nation caribéenne marquée par la pauvreté, la faim et des crises politiques. Le gardien remplaçant Josué Duverger, du club allemand de cinquième division FC Cosmos Koblenz, n'est pas entré en jeu.

L'Écosse poursuit son parcours samedi (0 h 00, heure d'été d'Europe centrale) à Boston contre le Maroc. Haïti affronte le Brésil à partir de 2 h 30. Le match sera retransmis en direct en streaming sur sportschau.de et sur la première chaîne allemande. Ainsi, les deux équipes disputent dans la nuit de vendredi à samedi leurs prochains matchs de groupe décisifs pour la suite de la compétition.