L'Angleterre face au Stade Aztèque : Tuchel met en garde contre le désavantage de l'altitude face au Mexique

Qu'y a-t-il de nouveau depuis le 3 juillet 2026

Tuchel a déclaré avant le match : "An die Höhe können wir uns nicht anpassen. Wir können uns physisch nicht darauf einstellen, das ist unmöglich." Cela ne change rien au fait qu'il modifie les préparatifs habituels et arrive avec l'équipe un jour plus tôt. "Die Empfehlung ist entweder zehn Tage vorher – was für uns nicht möglich ist – oder auf den letzten Drücker – was nicht erlaubt ist – zu kommen", a expliqué Tuchel. "Das ist natürlich ein großer Nachteil." Pour le sélectionneur de 52 ans, le match reste néanmoins "vielleicht eines der schönsten und spannendsten Spiele, die man sich vorstellen kann", mais "viele, viele, viele Hindernisse" attendent son équipe.

L'Angleterre doit se préparer à bien plus qu'à l'air fin. Le capitaine Harry Kane, qui porte les espoirs de la mère patrie de décrocher un deuxième titre mondial après 1966, a parlé franchement : "In Mexiko gegen Mexiko zu spielen, ist vielleicht das Größte, was die Weltmeisterschaft zu bieten hat. Es wird aus vielen Gründen hart." L'attaquant Santiago Giménez, fer de lance de l'équipe mexicaine, s'est également montré combatif : "Um Weltmeister zu werden, muss man jeden Gegner schlagen, und darauf konzentrieren wir uns."

Le traumatisme de 1986 : la main de Maradona et l'échec de l'Angleterre

C'est justement l'Angleterre qui retourne au Stade Aztèque, où les Britanniques ont autrefois vécu "la main d'un scélérat", selon les mots du sélectionneur de l'époque, Bobby Robson. En 1986, Diego Armando Maradona avait éliminé les Anglais en quart de finale de la Coupe du monde grâce à la célèbre "main de Dieu" et à un slalom mémorable. Tuchel a déclaré à des médias britanniques : "Ich hoffe, wir können endlich Frieden mit dem Stadion schließen. Es ist Karma." Le tabloïd "Mirror" a également averti : "England steht vor dem WM-Duell gegen Mexiko möglicherweise eine höllische Nacht bevor."

Le Mexique aborde la rencontre avec confiance. Lors du tournoi en cours, "El Tri" a battu l'Afrique du Sud (2:0), la Corée du Sud (1:0), la Tchéquie (3:0) et plus récemment l'Équateur (2:0) – toutes sans encaisser de but. Le sélectionneur Javier Aguirre a qualifié le match face aux Anglais de la plus haute importance : "Wichtigstes (Spiel) für das Land und in meiner Karriere." Les Mexicains ont déjà atteint deux fois un quart de finale de Coupe du monde, les deux fois à domicile. "Nach vier Siegen in vier Spielen ohne Gegentor strotzt 'El Tri' vor Selbstvertrauen und Titelsehnsucht, so wie das ganze Land."

Le Mexique en grande forme : quatre victoires sans encaisser de but

Le journal mexicain "Esto" a lancé un défi à l'adversaire : "Lächle, Mexiko! Raúl Jiménez trifft wieder auf Jordan Pickford, sein Lieblingsopfer in der Premier League." Jiménez aurait inscrit à six reprises en championnat anglais contre le gardien de but de l'équipe nationale anglaise d'Everton. L'attaquant Julian Quinones a également souligné : "Die harte Arbeit, der Zusammenhalt, unsere Familie – wir wissen, wie wir bisher gespielt haben. Wir werden das Ganze umdrehen."

Le défenseur Jorge Sánchez a mis en avant le rôle des supporters : "Die Fans sind ein weiterer Spieler für uns. Wenn wir müde sind, treiben sie uns an." Le journal mexicain "Mediotiempo" s'est enthousiasmé : "Es ist mehr als nur eine Sportstätte; es ist ein Symbol für die Leidenschaft, den Stolz und die fußballerische Identität Mexikos." Sur la magnifique avenue Reforma, malgré les décès survenus lors des célébrations précédentes après le match contre l'Équateur, probablement un million de personnes – voire plus – devraient à nouveau célébrer leur conte de fées estival mexicain. Le gouvernement a reporté le couvre-feu à 5h00, heure anglaise, et le ministre de l'Intérieur dispose, selon les informations gouvernementales, de l'autorité légale pour prolonger les heures d'ouverture lors d'événements présentant un "außergewöhnlichen internationalen, nationalen oder lokalen Bedeutung".

L'air de l'altitude comme problème médical

Le "Guardian" britannique avait déjà averti : "Die Spieler von Javier Aguirre haben Ecuador mit einer atemberaubenden Leistung in der ersten Halbzeit auseinandergenommen, und nach dieser Vorstellung wehe dem, der als Nächstes auf sie trifft." Tuchel reconnaît le danger : "Das ist ein gewaltiger Vorteil für Mexiko." Le médecin Matthias Krüll, interniste et pneumologue ainsi que médecin en chef du marathon de Berlin, a donné à l'Angleterre un conseil pragmatique : "Idealerweise versuchen sie, nicht in den Ausdauerbereich zu gehen, sondern schnell und effizient ihre Tore zu machen, damit sie gar nicht die Notwendigkeit haben, lange und ausdauernd laufen oder sich belasten zu müssen." "Sie werden wahrscheinlich mit ihrer Laufleistung hinten dran sein, früher aus der Puste kommen als sie es in niedrigeren Höhen gewohnt sind", a déclaré Krüll.

Les Mexicains fondent leurs espoirs sur leur adolescent prodige Gilberto Mora, qui a brillé lors du match de seizièmes de finale contre l'Équateur (2:0). L'Angleterre, quant à elle, doit trouver un moyen de décharger Harry Kane. "Es gilt vor allem, die Kreise eines Mannes einzuengen: Harry Kane trug die mitunter zahnlos auftretenden 'Three Lions' bisher im Alleingang durchs Turnier." Lors du match de seizièmes de finale gagné 2:1 contre la République démocratique du Congo, le buteur a sauvé son équipe d'une élimination grâce à un doublé.

Bilan historique et perspectives

Le regard sur l'historique entre les deux nations en Coupe du monde est décevant pour l'Angleterre. En 1970, les Anglais ont été éliminés en quart de finale par l'Italie, en 1986 c'est l'élimination aux tirs au but contre l'Allemagne – les deux fois au Mexique. Tuchel mise sur une forme de justice cosmique : "Das Karma wird zu uns zurückkehren." Le "Mirror" a résumé la situation : "Ein Sieg würde als einer der größten Auswärtserfolge Englands in die Geschichte eingehen." Aguirre lui-même a déclaré : "Wenn wir weiterhin zusammenhalten, werden wir Großes erreichen."

De tout temps, l'air dans ce stade est un peu plus fin. Le Estadio Azteca se situe à environ 2 200 mètres d'altitude et est considéré comme l'un des stades les plus électrisants du monde. Kane l'a résumé parfaitement : "Größer geht es nicht." L'Angleterre s'apprête à vivre une nuit infernale – au double sens du terme.

À partir des quarts de finale, le grand avantage du terrain disparaîtra de toute façon pour "El Tri", puisque la suite de la phase à élimination directe se déroul entirely aux États-Unis. D'autant plus que pour le Mexique, c'est le moment ou jamais. Pour l'Angleterre, il s'agit d'enterrer enfin le traumatisme de 1986 et d'accéder au tour suivant. Le coup d'envoi est prévu dans la nuit allemande de lundi à 02h00 MESZ.