L'analyste Kuo : Google Gemini doit combler le retard d'Apple en matière d'IA sur iPhone et iOS

Apple n'a pas non plus participé à l'engouement autour des centres de données hyperscale à plusieurs milliards de dollars ni à celui du recrutement d'experts en IA (très) coûteux. Malgré le fait qu'Apple est en retard par rapport à la concurrence en matière d'intelligence artificielle, les contacts de Kuo dans la chaîne d'approvisionnement d'Apple indiquent que l'activité reste forte, du moins jusqu'à la fin de l'année.

Apple s'était déjà infligé un camouflet massif avec sa Siri contextuelle, maintes fois repoussée, ce qui lui a coûté très cher récemment, des utilisateurs ayant intenté des poursuites. Le groupe de l'iPhone avait annoncé il y a deux ans déjà des fonctions d'IA pour Siri qui n'ont toujours pas été lancées, parce que, selon Apple, elles ne fonctionnaient pas de manière suffisamment fiable. Entre-temps, Google, en tant que développeur du système d'exploitation mobile concurrent Android, et le grand rival de l'iPhone, Samsung, n'ont cessé de se surpasser avec l'annonce de nouvelles fonctions d'assistance IA.

Siri comme pièce maîtresse centrale

L'un des éléments phares de cette nouvelle tentative est une version améliorée par l'IA du logiciel d'assistance Siri, qui doit concurrencer directement ChatGPT et consorts. Pour offrir davantage de fonctions, Siri, qui est arrivée sur les appareils Apple il y a environ 15 ans en tant qu'assistante vocale, disposera d'une application dédiée. Mike Rockwell, cadre chez Apple, a montré dans une démonstration enregistrée comment la nouvelle Siri peut trouver la date du prochain concert d'une musicienne à proximité ainsi que des informations sur la billetterie, créer un rappel et, sur demande, lire ensuite l'un de ses nouveaux morceaux.

Apple souligne également que la protection des données est garantie, les requêtes étant traitées sur les appareils et n'étant pas visibles par le groupe. Dans l'Union européenne, « Siri AI » ne sera dans un premier temps pas disponible sur les iPhones et les iPad, et la nouvelle Siri dopée à l'IA ne sera proposée qu'en anglais dans un premier temps. D'autres langues doivent suivre « rapidement », a déclaré Craig Federighi, responsable logiciel chez Apple.

Scénario haussier : rattraper son retard plutôt que se laisser distancer

Le scénario des « haussiers » de la Bourse est, selon Kuo, qu'Apple ne présente que temporairement des faiblesses en matière d'IA : le groupe peut rattraper son retard et finir malgré tout en tête. « Si Apple se porte déjà aussi bien aujourd'hui sans l'IA, imaginez ce qu'il en sera avec l'IA », résume l'analyste le récit haussier. Si Apple parvient à faire « plus » avec Gemini que Google avec ses propres applications, ce serait un signal pour les haussiers que leur évaluation est juste. Rien que lundi, les actions ont pour l'instant gagné près de 1,7 %.

Apple devrait d'abord montrer lors de la WWDC qu'il réussit à offrir, grâce à Gemini de Google, une meilleure expérience utilisateur que Google lui-même. Si ce n'est pas le cas, Apple s'enchaînerait à Google : Gemini serait alors l'horizon de ce qu'Apple peut faire en matière d'IA sur ses plateformes. Cela vaut, selon Kuo, pour les applications d'IA – c'est-à-dire l'application Siri prévue avec commande vocale –, les workflows agentiques et l'utilisation de l'IA localement sur l'appareil (en l'absence de réseau ou pour des raisons de protection des données) et de manière hybride dans le cloud.

Risque : Apple risque de s'enchaîner à Google

Le terme « agentique » n'apparaît sur le site web d'Apple qu'à de rares endroits du site développeur ou dans l'App Store, où sont proposées des applications d'OpenAI et d'autres. Le prix de la licence Gemini, à hauteur d'un milliard de dollars par an, serait pour ainsi dire une bonne affaire. Rapporté à cela, Apple semblait en retard – mais les clients, eux, semblaient s'en moquer : les ventes d'appareils Apple ont continué d'augmenter et, selon les calculs d'analystes de marché, l'iPhone a détrôné Samsung du trône des smartphones après de nombreuses années.

Craig Federighi, responsable logiciel d'Apple, s'est par ailleurs permis une pique à l'égard des entreprises qui, dans une course, poursuivaient « l'IA au nom de l'IA » sans prendre en compte les intérêts des utilisateurs. Cela signifie que l'intelligence artificielle est intégrée dans les produits que l'on utilise chaque jour et qu'elle connaît le contexte personnel de chaque utilisateur. Une « IA vraiment utile » doit être construite autour des besoins des utilisateurs, a souligné Federighi.

C'est la dernière WWDC pour Tim Cook en tant que directeur général : en septembre, le haut responsable jusqu'ici en charge des produits, John Ternus, devrait prendre la direction du groupe. Les détails de cette stratégie, dont une partie au moins doit être dévoilée aujourd'hui lors de la conférence des développeurs WWDC 2026, devraient donc aussi servir de marqueur de cap pour l'ère post-Cook – notamment au regard de la question de savoir si Apple peut transformer le deal Gemini à plusieurs milliards en une position de leader durable dans l'IA.

Les observateurs du marché voient dans cette étape moins un signe de faiblesse qu'une accélération délibérée : Apple s'achète du temps et de la portée pour combler l'écart avec Google et Samsung, sans s'engager lui-même dans une course coûteuse aux infrastructures. Que cela se traduise ou non par un avantage concurrentiel durable dépend, selon Kuo, uniquement de la capacité d'Apple à intégrer les modèles Gemini dans iOS de manière si profonde et transparente que l'expérience utilisateur surpasse celle des propres applications de Google.