Épidémie d’Ebola en RDC : plus de 900 cas suspects et 200 décès, l’OMS alerte

La dynamique de l’épidémie est aggravée par la mobilité des populations dans la province de l’Ituri et par l’ancrage du virus dans des centres urbains densément peuplés. « Et puis il y a le fait que l’épidémie a atteint des centres urbains où vivent plusieurs centaines de milliers de personnes. Malheureusement, cela facilite encore la propagation », a précisé Florent Uzzeni.

Les volontaires en première ligne face à la méfiance

Sur le terrain, la lutte contre le virus repose en grande partie sur l’engagement de volontaires qui mènent un travail de sensibilisation porte-à-porte. François Kasereka, membre des scouts, fait partie de ces acteurs de première ligne. « Je suis membre des scouts. Nous travaillons actuellement comme volontaires pour avertir la population contre Ebola et lui expliquer comment se protéger de la contagion », a-t-il expliqué.

Le message délivré par Kasereka et ses camarades est direct et pragmatique. « Ne touchez pas ! », lance-t-il à ses interlocuteurs, en leur expliquant qu’ils ne doivent pas toucher un membre de leur famille malade. « Nous faisons tout notre possible pour que la population respecte les mesures d’hygiène comme le lavage des mains, ne touche pas les malades et ne touche en aucun cas les morts », a-t-il insisté.

Cette mission de sensibilisation se heurte toutefois à une profonde défiance d’une partie de la population envers les autorités. Aborder la maladie et les gestes barrières exige un tact considérable, en particulier lorsqu’il s’agit d’évoquer la conduite à tenir avec les proches. « Pour les volontaires, cela complique considérablement le travail », a reconnu un intervenant.

Expliquer le virus pour réduire le risque de contagion

L’objectif des volontaires est de combler le déficit d’information qui favorise la propagation du virus. « Nous voulons parler aux gens et leur expliquer ce qu’est Ebola et comment le virus se transmet », a déclaré Kasereka. L’enjeu est de taille : « Nous voulons réduire autant que possible le risque de contagion dans notre ville et notre province. »

La tâche exigera une mobilisation de tous les instants dans les semaines à venir. « Cela demandera non seulement toute l’énergie des scouts, mais aussi l’engagement de tous les volontaires », a-t-il prévenu. La stratégie de communication directe avec les communautés est d’autant plus cruciale que la mobilité des habitants de l’Ituri et la présence du virus dans des zones urbaines très peuplées accélèrent la transmission.

L’OMS relève le niveau de risque national à « très élevé »

Face à la dégradation de la situation, l’OMS a revu son évaluation du risque à la hausse. L’organisation a annoncé vendredi avoir relevé le risque de propagation nationale du virus en RDC au niveau « très élevé ». Pour la région, le risque est considéré comme « élevé », tandis qu’il reste « faible » à l’échelle mondiale.

Cette réévaluation intervient alors que le nombre de cas suspects continue d’augmenter. Le chef de l’OMS a confirmé dimanche que plus de 900 cas suspects avaient été enregistrés depuis le début de l’épidémie, un chiffre qui illustre la difficulté à contenir la maladie dans un contexte de défiance communautaire et de mobilité transfrontalière, notamment vers l’Ouganda voisin.