Des vétérans argentins avant la demi-finale de la Coupe du Monde contre l'Angleterre : « Le sport n'est pas la guerre »

Le parcours de l'Angleterre vers la demi-finale

Le parcours des deux équipes dans ce tournoi est différent. L'Angleterre s'est imposée en huitièmes de finale puis lors des tours à élimination directe face à la RD Congo, au Mexique et à la Norvège. La victoire 2:1 après prolongation contre la Norvège a particulièrement coûté des forces. Harry Kane et Jude Bellingham, auteurs de six buts chacun dans le tournoi, ont marqué tous les sept buts anglais lors de la phase à élimination directe. Bellingham, 23 ans, a inscrit des doublés contre le Mexique et la Norvège. L'Angleterre se retrouve ainsi pour la première fois depuis 1966 à portée d'une finale de Coupe du Monde ; en 1990 et 2018, les « Three Lions » s'étaient inclinés à chaque fois en demi-finale.

Le parcours de l'Argentine et le record de Messi

L'Argentine a pour sa part atteint la demi-finale grâce à des victoires lors de la phase à élimination directe face au Cap-Vert, à l'Égypte et à la Suisse. Lionel Messi, 39 ans, dispute sa troisième demi-finale de Coupe du Monde. Avec huit buts dans le tournoi, il partage la tête du classement des buteurs avec le Français Kylian Mbappé. L'entraîneur Lionel Scaloni dispose également en attaque de Lautaro Martínez et Julián Álvarez. L'Argentine a atteint chacune de ses cinq demi-finales de Coupe du Monde précédentes et, à chaque fois, s'est qualifiée pour la finale.

Duels précédents et le mythe de 1986

L'Angleterre et l'Argentine se sont affrontées au moins cinq fois en Coupe du Monde. Restent inoubliables la « Main de Dieu » et le « but du siècle » de Diego Maradona en quart de finale en 1986, la victoire argentine aux tirs au but en 1998 après le carton rouge de David Beckham, ainsi que la revanche anglaise quatre ans plus tard. Pour une équipe argentine avec Messi, il s'agit de la première rencontre avec l'Angleterre en Coupe du Monde. La fédération argentine a qualifié ce match de « le match que le destin devait à Messi ».

Charge politique : Trump et la question des Malouines

En arrière-plan de cette charge politique se trouve la guerre des Malouines. L'archipel, situé au large des côtes argentines, est un territoire britannique d'outre-mer depuis 1833. L'Argentine a occupé les îles en 1982 ; la Première ministre britannique de l'époque, Margaret Thatcher, a envoyé une force armée face à laquelle l'Argentine a capitulé au bout de 74 jours. Près de 900 personnes ont péri (649 Argentins et 255 Britanniques), et plus de 11 000 Argentins ont été faits prisonniers de guerre par les Britanniques. Depuis 1946, le territoire figure officiellement sur la liste onusienne des territoires non autonomes. En 2013, un référendum sur le futur statut politique a été organisé.

Déclarations des deux entraîneurs

En avril 2026, le président américain Donald Trump a remis la question de l'appartenance des îles sur la table : dans le cadre de réflexions sur des mesures de rétorsion contre des alliés de l'Otan qui refusaient de soutenir Trump dans la guerre contre l'Iran, un e-mail a circulé au Pentagone évoquant la position américaine vis-à-vis des possessions de partenaires européens, y compris les îles Malouines. Face à cette évolution, des vétérans argentins ont formulé leur message « Le sport n'est pas la guerre ».

Perspective sur la finale

L'entraîneur anglais Thomas Tuchel a mis en garde contre la mentalité de l'adversaire : « Ils refusent tout simplement d'abandonner. Ils n'acceptent aucune défaite ». Sur Bellingham, il s'est enthousiasmé : « Une prestation de classe mondiale d'un joueur de classe mondiale dans les très grands moments ». Dans le même temps, il a exigé une montée en puissance sur le plan du jeu : « Nous avons trouvé un chemin et nous sommes en demi-finale. Mais nous pouvons et devons jouer un meilleur football ». Messi a souligné l'importance de la rencontre : « C'est quelque chose de particulier, car l'Angleterre est une grande équipe et une grande puissance du football ». Il a également évoqué la fatigue accumulée : « Nous sortons de nombreux matchs éprouants et devons nous reposer du mieux possible ». Le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a résumé l'état d'esprit de son équipe en une formule : « La souffrance fait partie de notre ADN ». « Ce n'est rien de plus », a ajouté l'entraîneur champion du monde.

Le vainqueur de la demi-finale affrontera dimanche en finale l'Espagne, qui a battu la France 2:0 mardi soir. Si l'Argentine atteint la finale, ce sera la sixième finale pour la fédération – et la première avec ce effectif hors d'Europe depuis 2014, et tout simplement la première en Amérique du Nord. L'Angleterre a, de son côté, la possibilité de mettre fin à une disette de 60 ans.