L'Argentine affronte l'Espagne en finale de la Coupe du Monde : Messi contre Yamal à East Rutherford

Deux visages du tournoi

Le sélectionneur argentin Lionel Scaloni peut s'appuyer sur le noyau du cadre qui avait déjà triomphé en 2022 au Qatar. L'effectif argentin compte en effet encore 17 champions du monde de 2022. Des piliers importants du onze de départ, qui avaient remporté la finale au Qatar contre la France, jouent à nouveau des rôles capitaux : le gardien Emiliano Martínez, par exemple, mais aussi l'attaquant Julián Álvarez. Sous sa direction, les Argentins ont également remporté deux fois la Copa América (2021 et 2024) en plus du trophée mondial.

Lionel Messi, 39 ans et capitaine des Argentins, totalise déjà huit buts et quatre passes décisives. Sa prestation en finale soulève toutefois des questions – non seulement en raison de son âge, mais aussi de la charge du tournoi. « Leo a 39 ans, il a tout accompli, et pourtant il est encore au plus haut niveau. C'est pourquoi nous devons tout donner. Nous devons courir pour lui et pour l'Argentine », a déclaré son coéquipier Giuliano Simeone, 23 ans.

Messi et Yamal : une histoire particulière

De l'autre côté se tient Lamine Yamal, un joueur qui n'a que 19 ans et possède pourtant déjà le profil d'une star mondiale. Yamal a inscrit un but lors de cette Coupe du Monde. La charge symbolique du duel est énorme : en 2007, Messi avait pris dans ses bras le petit Yamal, âgé de quelques mois, pour une séance photo de l'UNICEF dans une bassine en plastique au Camp Nou à Barcelone. Aujourd'hui, près de deux décennies plus tard, les deux se retrouvent sur la pelouse du MetLife Stadium.

Le parcours de l'Espagne vers la finale s'est fait dans une position de force défensive. Les Ibères n'ont encaissé qu'un seul but sur le chemin de la finale – lors du quart de finale remporté 2:1 contre la Belgique. Auparavant, le gardien Unai Simón était resté 649 minutes sans encaisser de but, établissant ainsi un record de la Coupe du Monde. L'équipe dirigée par le sélectionneur Luis de la Fuente joue de manière compacte, structurée et avec une grande assurance dans la possession du ballon.

La force défensive de l'Espagne

En demi-finale, l'Espagne s'est imposée 2:0 contre la France. Sur l'ensemble du tournoi, la « Furia Roja » n'a encaissé qu'un seul but. Même face au Cap-Vert, le match s'est terminé sur un 0:0. C'est surtout l'arrière gauche Marc Cucurella qui se distingue comme un combattant infatigable au sein du bloc défensif. Mais aussi son homologue de l'autre côté, Pedro Porro, exerce une grande influence sur le jeu et a inscrit lors de cette Coupe du Monde ses deux premiers buts en sélection.

Au sein de l'attaque espagnole, Mikel Oyarzabal, 29 ans, est l'élément le plus remarquable. L'attaquant Mikel Oyarzabal a déjà marqué cinq buts lors de ce tournoi. Lors de chacune de ses six finales disputées jusqu'ici en tant que professionnel, le joueur de 29 ans a marqué : avec la Real Sociedad San Sebastián lors de deux finales de Coupe d'Espagne, avec la sélection nationale lors de deux finales de la Ligue des Nations, ainsi que de manière décisive lors de la finale de l'Euro 2024, et avec la sélection olympique en finale à Tokyo il y a cinq ans. Il est l'« discret expert des finales » au sein de la délégation espagnole.

Les qualités de comeback de l'Argentine

L'Argentine, en revanche, a dû trembler à plusieurs reprises sur le chemin de la finale. Contre le Cap-Vert et la Suisse, il a fallu passer par la prolongation, contre l'Égypte et l'Angleterre, ils se sont sauvés avec des buts tardifs. L'équipe a montré à cette occasion ces qualités de comeback qui lui ont valu sa réputation de « monstre de mentalité ». En demi-finale, Lautaro Martínez a inscrit le but décisif. « Depuis le jour où mon père m'a offert ma première paire de crampons, j'ai attendu ce moment », a déclaré Martínez en larmes.

L'approche tactique des deux équipes promet un duel à égalité. L'Espagne mise sur la possession du ballon et des phases de jeu contrôlées, l'Argentine sur l'intensité, l'expérience et la capacité à frapper dans les moments décisifs. « Nous sommes une équipe très complète et c'est pourquoi nous sommes ici », a souligné le milieu de terrain. Contre l'Argentine, il s'attend à un match extrêmement physique, a déclaré le joueur de 30 ans – le capitaine espagnol Rodri.

Tactique et joueurs clés

Côté argentin également, il y a plusieurs options en termes d'effectif. Nico González, qui avait apporté de la vivacité sur le côté gauche lors de la demi-finale contre l'Angleterre, devrait à nouveau jouer un rôle capital. Le sélectionneur Scaloni peut choisir entre différentes formations, selon la manière dont il souhaite définir le rôle de Messi dans la finale.

L'ambiance au sein du camp argentin est entre-temps empreinte de confiance. Les visages heureux dans les tribunes ou au pays les inspireraient et les toucheraient, a expliqué le sélectionneur Lionel Scaloni. Les attentes dans le pays sont énormes – notamment parce qu'avec Messi, un joueur a la possibilité de couronner sa carrière par un deuxième titre mondial.

Perspective : ce qui décidera de la finale

À New York et dans la région autour d'East Rutherford, l'impatience est déjà palpable des jours avant le coup d'envoi. La ville est déjà en effervescence, les communautés de supporters des deux camps se sont rassemblées dans les rues autour du MetLife Stadium. Les couleurs argentines et espagnoles dominent le tableau, les chants des deux univers linguistiques résonnent dans la ville.

La finale promet non seulement d'être un moment fort sportif, mais aussi un événement à la dimension historique. Si Messi remporte son deuxième titre mondial, il accéderait définitivement au rang d'immortel du football. Si Yamal triomphe avec l'Espagne, ce serait le début d'une nouvelle ère. Et si Oyarzabal marque, ce serait son septième but consécutif en finale professionnelle.

Au final, tout dépendra des facteurs qui ont marqué ce tournoi : la stabilité défensive, la classe individuelle et la capacité à performer sous la pression. L'Espagne apporte la première qualité à l'état pur, l'Argentine la deuxième et la troisième. La finale à East Rutherford aujourd'hui a encore bien plus à offrir que le duel entre les superstars Lionel Messi et Lamine Yamal.

Le coup d'envoi est donné à 21h00 heure locale. En Allemagne, ZDF et MagentaTV diffusent le match en direct. C'est le dernier match d'une Coupe du Monde qui, avec 104 rencontres, a été plus étendue que jamais – et la finale pourrait offrir à ce tournoi une fin digne de ce nom.