Des économistes demandent une réforme du quotient conjugal en faveur des familles

Le cœur de la proposition est le remplacement du quotient complet actuel par un quotient réel limité. Le montant maximal déductible fiscalement pour la prise en charge du conjoint le mieux rémunéré devrait ainsi être plafonné à 13 805 euros. En conséquence, les couples aux revenus très inégaux sans enfants paieraient en moyenne 316 euros d'impôts supplémentaires par an.

Selon les économistes, les revenus supplémentaires ainsi générés devraient être entièrement réorientés vers les familles. Les allocations familiales et les crédits d'impôt pour enfants devraient augmenter d'environ 22 %. Concrètement, les allocations familiales mensuelles par enfant passeraient de 259 euros à 316 euros. Les couples avec enfants seraient ainsi allégés en moyenne de 585 euros par an.

Ce qui devrait concrètement changer

Les chercheurs justifient leur démarche principalement par l'évolution démographique et la pénurie croissante de main-d'œuvre qualifiée en Allemagne. Ils soutiennent que le quotient actuel favorise surtout les couples dans lesquels l'homme gagne beaucoup et la femme peu ou pas du tout. Cela réduit l'incitation pour le partenaire ayant le revenu le plus faible – le plus souvent la femme – à prendre ou à étendre une activité professionnelle.

Nicola Fuchs-Schündeln a déclaré à ce sujet : « Compte tenu de l'évolution démographique, nous devons mieux exploiter le potentiel d'emploi des nombreuses femmes bien formées en Allemagne. » Elle a ajouté : « Et ceux qui veulent que davantage de personnes étendent leur temps de travail doivent faire en sorte que cela vaille la peine financièrement. »

Justification : Pénurie de main-d'œuvre qualifiée et potentiel d'emploi

Les simulations des chercheurs signataires suggèrent que la réforme pourrait créer environ 49 000 emplois à temps plein supplémentaires, car il deviendrait plus rentable pour le second revenu de commencer ou d'étendre une activité professionnelle. Les parents célibataires bénéficieraient également, car les allocations familiales et les crédits d'impôt pour enfants augmenteraient, et la situation financière du parent restant ne serait plus combinée fiscalement avec un partenaire fictif.

Dans la lettre ouverte, les économistes soulignent expressément que la réforme n'est pas une attaque contre le mariage : « Une telle réforme ne serait pas une attaque contre le mariage et la famille. Au contraire : elle ramènerait la protection du mariage à son noyau et renforcerait plus spécifiquement les familles avec enfants. » Ils formulent comme principe directeur : « Protéger le mariage, renforcer les familles, augmenter les incitations au travail ».

Contexte politique : SPD et Union

Politiquement, la proposition est une tentative de définir un compromis entre les partenaires de la coalition. Le SPD souhaite limiter le quotient conjugal pour les nouveaux mariages et introduire un quotient réel. L'Union (CDU/CSU), en revanche, s'en tient à une pension alimentaire fiscale pour conjoint. Les chercheurs considèrent le plafonnement comme une voie médiane qui devrait satisfaire les deux parties.

Le Conseil des experts économiques avait déjà souligné dans des avis antérieurs les fausses incitations du quotient actuel. Fuest et Fratzscher s'étaient également prononcés par le passé en faveur de réformes renforçant les incitations à l'emploi. Avec cette lettre commune, les directeurs des principaux instituts allemands de recherche économique font désormais pression sur le gouvernement pour qu'il aborde la réforme au cours de la législature actuelle.

Il reste à savoir comment le gouvernement fédéral réagira à la lettre. Aucune déclaration n'a été faite dans l'immédiat par le ministère des Finances. Les observateurs considèrent toutefois cette démarche comme un signal que l'expertise scientifique gagne en poids dans le débat en cours sur la politique fiscale, familiale et du marché du travail.