Des archéologues découvrent en Égypte des tombes vieilles de près de 2000 ans avec un sarcophage en granit non ouvert

Selon ces indications, les fouilles ont fait remonter à la surface plusieurs complexes funéraires jusqu'alors inconnus datant de l'époque gréco-romaine. Dans certaines chambres, les dalles de pierre se trouvaient encore à leur emplacement d'origine, a expliqué le ministère. Au total, on connaît désormais 44 tombes à Marina el-Alamein, depuis la découverte du site en 1986 à l'occasion de travaux de construction.

Une découverte remarquable est un sarcophage en granit d'environ deux mètres cinquante de long, dont le couvercle était encore intact. Cela suggère que le sarcophage est resté presque 2 000 ans sans avoir été ouvert. Récemment, les fouilles en cours avaient déjà permis de dégager 18 sépultures gréco-romaines.

Le sarcophage en granit et son couvercle intact

Parmi les découvertes les plus importantes figuraient 24 objets en or, qui avaient été placés dans la bouche de plusieurs défunts. Selon le ministère, il s'agit d'un rituel funéraire lié aux conceptions de la vie après la mort. Les découvertes offriraient un aperçu direct des pratiques religieuses de la population de l'époque.

Outre des restes humains, les chercheurs ont exhumé de la céramique, des amphores et d'autres offrandes funéraires. Sur le site de fouille, environ 200 tessons de poterie, appelés ostraca, portant des inscriptions en copte et en grec, ont également été trouvés, ainsi que des pièces de monnaie en bronze et en or. Certaines des monnaies datent, selon le ministère, du règne de l'empereur romain Constance II (337-361).

Offrandes en or et ostraca portant des inscriptions

Le ministère a également indiqué vendredi que les origines de la settlement remontaient au IVe siècle. Les autorités situent ainsi l'ensemble des découvertes dans une phase marquée par la transition de l'Antiquité tardive à l'époque byzantine. Les archéologues considèrent ces découvertes comme des éléments constitutifs de l'histoire du commerce antique en Méditerranée.

Marina el-Alamein se trouve à une centaine de kilomètres à l'ouest d'Alexandrie. Le site est communément considéré par la recherche comme l'ancienne cité portuaire de Leukaspis, qui prospéra entre les périodes hellénistique et byzantine. La nouvelle découverte s'inscrit ainsi dans une série de trouvailles qui complètent progressivement le tableau de l'ancienne ville portuaire.

Contexte : Marina el-Alamein et Leukaspis

Les fouilles s'inscrivent dans une vaste initiative archéologique de l'État égyptien, qui a mis au jour ces dernières années des découvertes à plusieurs reprises spectaculaires. Les autorités en attendent également des impulsions pour le secteur touristique, qui compte parmi les piliers économiques du pays.

Les spécialistes soulignent que les chambres funéraires non ouvertes offrent la possibilité d'étudier des matériaux et des inscriptions dans un état qui n'a pas été modifié par des interventions ultérieures. De tels vestiges sont considérés comme rares en archéologie et, à ce titre, particulièrement révélateurs.

L'évaluation des découvertes, notamment le traitement des ostraca et la conservation des objets en or, prendra encore un certain temps, a-t-on précisé du côté du ministère. Il faut s'attendre à d'autres fouilles et à de nouvelles annonces.

Remarque : Le présent texte constitue une mise à jour d'un article déjà publié. Le reportage a été diffusé le 5 juillet 2026 notamment sur Deutschlandfunk. L'enquête repose essentiellement sur les communications du ministère égyptien ainsi que sur les报道 des médias cités.