Daniel Jositsch quitte le PS après 27 ans et souhaite continuer au Conseil des États en tant qu'indépendant

Son accession au Conseil des États en 2015 fut un succès historique pour Jositsch : premier politicien socialiste depuis 30 ans, il a conquis un siège à la Petite Chambre pour les socialistes zurichois, brisant ainsi la domination bourgeoise dans le canton. Auparavant, il avait été conseiller d'État, conseiller national et membre du conseil scolaire à Stäfa. Lors de sa première campagne pour le Conseil national, il s'était fait remarquer avec un plan en douze points contre la violence chez les jeunes – incluant des peines de prison pour les jeunes de 14 ans.

Politiquement, Jositsch s'est plusieurs fois distingué en s'écartant de la ligne du parti. Il s'est prononcé contre un impôt sur les successions, contre une réglementation bancaire plus stricte et contre des impôts élevés sur les sociétés, tout en demandant simultanément plus de pouvoirs pour le service de renseignement. En 2016, il a fondé la « Plateforme de réforme », qui visait à rassembler les forces social-libérales au sein du PS et qui fut saluée par la direction du parti de l'époque, dirigée par Christian Levrat.

Rupture avec la ligne du parti

Au plus tard depuis le changement de direction en 2020, lorsque Mattea Meyer et Cédric Wermuth, deux anciens membres des Jeunes Socialistes, ont pris la tête du PS, le fossé s'est creusé. Jositsch s'est publiquement opposé à la révision du droit pénal sexuel, largement soutenue par le PS en 2022. Lorsque la conseillère fédérale socialiste Simonetta Sommaruga a démissionné en 2022 et que la direction du parti a décidé de ne nominer qu'une femme, Jositsch l'a vivement critiquée. Cette décision était « discriminatoire » et n'avait « rien à voir avec l'égalité », a-t-il déclaré.

Lors de la démission d'Alain Berset, Jositsch n'a reçu que quatre voix sur 48 de la part du groupe socialiste pour une candidature au Conseil fédéral. Le jour du scrutin, il a refusé de rejeter ces voix "wildcard" et est resté ostensiblement assis au lieu de monter sur l'estrade pour décliner une éventuelle élection. Finalement, il a également cédé la présidence du groupe socialiste au Conseil des États.

Raisons de la démission

Selon Jositsch, la position de son parti en matière de politique étrangère est également à l'origine de cette séparation. « Ce que j'observe depuis un certain temps se confirme : qu'une majorité du parti pense de manière unilatérale », a-t-il déclaré en référence à une résolution de solidarité avec Israël. Le mécanisme de l'élection du gouvernement en Suisse lui rappelle même « certaines dictatures ». Parallèlement, il souligne qu'il est d'accord avec le PS sur 80 % des questions de fond. Selon des enquêtes statistiques, le groupe socialiste à l'Assemblée fédérale est en accord avec le programme du parti dans 98 % des cas.

Le fait que le PS zurichois n'ait pas réélu Jositsch au Conseil des États a rendu la rupture définitive. Il passe désormais dans le camp des indépendants – une démarche « très inhabituelle » pour un conseiller aux États en exercice, selon le politologue Hans-Peter Schaub de l'Université de Berne. Il existe des précédents historiques : Thomas Minder est entré au Conseil des États en tant qu'indépendant et l'est resté pendant toute sa législature, Hans Hess d'Obwald a également été élu indépendant avant de rejoindre plus tard le PLR.

Ce que signifie cette démarche pour le travail parlementaire

Pour Schaub, ce changement n'est cependant pas sans espoir. « La plupart des électeurs ne sont eux-mêmes pas membres d'un parti. Il est possible de se présenter comme une figure d'identification pour ces plus de 90 % de la population », dit-il. Cependant, un indépendant perd le soutien financier, personnel et organisationnel d'un parti lors d'une campagne électorale, ainsi que l'accès aux réseaux et à la résonance politique d'un parti.

Dans la vie parlementaire quotidienne, ce n'est pas tant l'appartenance à un parti qui est décisive, mais l'appartenance à un groupe, selon Schaub. Un indépendant peut appartenir à un groupe, mais doit y être accepté. Les parlementaires sans groupe conservent le droit de parole et de proposition, mais leurs propositions ont statistiquement moins de succès et il manque la coordination interne. Sans groupe, Jositsch devra également définir des priorités et perdra le flux d'informations sur d'autres domaines politiques.

La réussite de son passage à l'indépendance se verra aux urnes et dans la salle du Conseil. Ce qui est clair, c'est que Jositsch quitte le PS non pas en tant qu'inconnu, mais en tant qu'acteur politique de premier plan et l'un des pénalistes les plus connus du pays, qui a laissé des traces politiques à Zurich pendant des décennies.

Interview : Silvan Zemp