Daniel Jositsch quitte le PS après 27 ans d'appartenance au parti

De l'inspection scolaire à Stäfa au Conseil des États

La distance croissante avec le PS était devenue visible à plusieurs reprises ces dernières années. Dès 2016, Jositsch a fondé la « plateforme de réforme » pour rassembler les forces social-libérales au sein du PS. La direction du parti de l'époque, sous Christian Levrat, avait salué ce regroupement. Cependant, sous la co-présidence de Mattea Meyer et Cédric Wermuth – tous deux anciens membres des Jeunes socialistes – entrée en fonction en 2020, le conflit interne s'est intensifié.

Politiquement, Jositsch s'est distingué par des positions controversées au sein du PS. Il s'est ainsi prononcé en faveur de compétences élargies pour le service de renseignement, a rejeté des réglementations bancaires plus strictes, s'est opposé à des impôts élevés sur les sociétés et s'est prononcé contre une initiative sur l'impôt sur les successions. Dès sa première campagne électorale pour le Conseil national, il avait présenté un plan en 12 points contre la fermeture des centres pour jeunes, qui prévoyait notamment des peines de prison pour les jeunes de 14 ans.

Jositsch a également pris ses distances avec son propre parti sur les questions de société. Il s'est publiquement opposé à la révision du droit pénal sexuel en 2022, qui avait été largement promue par le PS. Dans le conflit concernant une résolution critique envers Israël, Jositsch a déclaré : « Ce que j'observe depuis un certain temps se confirme : qu'une majorité du parti pense de manière unilatérale. »

Rupture avec la ligne du parti sur la sécurité et la société

Le conflit autour de la succession de la conseillère fédérale socialiste Simonetta Sommaruga en 2022 a approfondi le fossé. La direction du PS avait décidé qu'une femme seulement devrait succéder à Sommaruga. Jositsch a qualifié cette décision de « discriminatoire » et a déclaré qu'elle n'avait « rien à voir avec l'égalité ». Lorsqu'il s'est présenté comme candidat surprise pour succéder à Alain Berset, il est resté ostensiblement assis, bien qu'il n'ait reçu que 4 voix sur 48 de sa propre fraction.

Finalement, Jositsch a cédé la direction de la fraction socialiste au Conseil des États. Il a comparé le mécanisme d'élection des membres du gouvernement en Suisse à des pratiques dans « certaines dictatures ». Dans une interview, il a en outre déclaré qu'il était d'accord avec le PS sur 80 % des questions – et a souligné que la fraction socialiste votait conformément au programme dans 98 % des cas à l'Assemblée fédérale.

Débat sur le Conseil fédéral 2022 : le conflit ouvert

Le week-end d'avant-hier, les délégués du PS zurichois ont refusé à leur conseiller aux États sortant la nomination pour la prochaine législature. Le PS aurait ainsi effectivement poussé Jositsch hors de ses rangs, selon son entourage. Le parti cantonal zurichois a décidé de ne pas le nominer à nouveau pour le Conseil des États.

Pour le PS, le départ représente une perte sensible de sièges au Conseil des États : après le départ de Jositsch, la fraction ne compte plus que sept membres dans la petite chambre. Le parti avait récemment enregistré de légères augmentations lors des élections au Conseil national, mené une campagne de référendum réussie pour la 13ème rente AI et lancé un référendum contre l'extension de l'autoroute.

Conséquences pour la fraction socialiste

Jositsch a annoncé qu'il se présenterait à nouveau sans étiquette lors des élections fédérales de l'automne 2027. Il serait ainsi le premier candidat au Conseil des États sans affiliation à un parti depuis longtemps à Zurich. Les prochains mois seront décisifs pour savoir s'il pourra mobiliser suffisamment d'électeurs bourgeois et proches des bourgeois pour défendre son siège.

Sur le plan intérieur, ce changement est également interprété comme un signal pour l'aile social-libérale du PS, qui oscille depuis des années entre les pôles Meyer/Wermuth et le tronc traditionnel du parti. Dès les années 2000, l'ancienne conseillère nationale Simonetta Sommaruga avait contribué à définir une orientation vers un État plus léger et plus de responsabilité individuelle avec le « Manifeste de Gurten ». L'ancien politicien socialiste Rudolf Strahm s'était également fait remarquer par ses analyses critiques sur la politique européenne et la migration.

L'ancien président de la ville de Granges et officier de l'armée Boris Banga, qui appartenait également à la fraction socialiste, est considéré comme un autre exemple de politicien socialiste au profil résolument pragmatique. Le cas de Jositsch s'inscrit ainsi dans une longue lignée de personnalités socialistes qui, au cours de leur carrière, ont développé une distance croissante par rapport à la ligne du parti.

Personnellement, Jositsch revient sur ses débuts à l'inspection scolaire de Stäfa. Il a déclaré rétrospectivement à propos de ce mandat : « C'était l'un de mes meilleurs mandats. » Le départ du PS ne lui est pas facile, a-t-on appris de son entourage. Dans le même temps, les délégués zurichois, en ne le nommant pas, auraient finalement rejeté sa demande de longue date d'une culture de débat constructive.

Perspectives pour les élections de 2027

Le départ intervient dans une phase politiquement chargée : le PS se prépare pour l'automne électoral de 2027, tandis que la succession du conseiller fédéral sortant est au centre du débat interne au parti. Les observateurs considèrent la décision de Jositsch comme la conséquence d'une aliénation progressive qui a commencé avec le rejet du cours social-démocrate modéré.

Il reste incertain si le PS zurichois pourra défendre le siège du Conseil des États libéré avec une candidate ou un candidat de ses propres rangs. Le parti cantonal doit maintenant présenter une solution de succession dans un délai court. Jositsch lui-même a annoncé qu'il continuerait à exercer son mandat de conseiller aux États jusqu'à la fin de la législature en cours.

Son parcours politique futur dépendra probablement aussi de la capacité des alliances interpartisanes dans le camp bourgeois à lui ouvrir la voie du retour dans la petite chambre. Les observateurs s'attendent à ce que d'autres personnalités issues de l'environnement réformiste du PS s'expriment publiquement dans les semaines à venir.

Parallèlement, la question se pose pour le PS de savoir comment il gérera cette perte. Au sein du parti, Jositsch était apprécié comme une référence en matière d'expertise de l'État de droit et de compétence juridique. Avec son départ, la fraction perd une figure marquante dans la politique de sécurité et de droit.

Cet événement met également en lumière l'orientation future de la social-démocratie en Suisse alémanique. Alors que les sections romandes du PS ont parfois des priorités thématiques différentes, le parti cantonal zurichois était considéré comme un bastion de l'aile gauche du parti. Le conflit avec Jositsch pourrait accentuer ces lignes de tension.

Dans l'ensemble, ce cas montre à quel point le PS a changé depuis le changement de génération à la direction du parti. La décision de Jositsch de poursuivre son chemin sans parti marque une rupture – et en même temps un test pour savoir si un conseiller aux États individuel peut réussir politiquement en dehors