Conférence mondiale sur le sida à Rio : Médecins sans frontières exige un accès plus abordable au médicament préventif contre le VIH

Cette demande s'inscrit dans le contexte de la dimension mondiale de l'épidémie de VIH. Selon l'Alliance d'action contre le sida, environ 1,2 million de personnes sont nouvellement infectées par le VIH chaque année dans le monde, et quelque 570 000 personnes meurent des suites du sida. Actuellement, les chiffres de l'infection sont même en hausse, avec, selon les estimations, quelque 1,3 million de nouvelles infections. Les pays à faibles revenus, qui dépendent fortement du soutien international, sont particulièrement touchés.

Contexte de la demande

Scharwey a décrit la situation internationale comme bien plus dramatique qu'en Allemagne. La situation est « Gift und gefährdet die bisherigen Erfolge im Kampf gegen HIV ». La demande de prix plus bas s'adresse donc principalement aux organisations donatrices internationales et au fabricant Gilead. Médecins sans frontières argue que seules des baisses de prix et une large production de génériques permettront une prévention efficace dans les pays les plus pauvres.

En Allemagne, la situation est un peu différente. Environ 2 300 personnes y sont infectées par le VIH chaque année. Depuis 2010, le nombre de nouvelles infections a baissé d'environ 43 pour cent, selon les chercheurs. Holger Wicht, de l'Aide allemande contre le sida (Deutsche Aidshilfe), s'est néanmoins déclaré préoccupé : « Wir befinden uns in einer aberwitzigen Situation. » Il a rappelé que le sida est à portée d'une maîtrise réussie. « Wir haben Aids fast besiegt, wir haben alles, was wir dafür brauchen, und es ist uns auch gelungen. » Le nombre de décès a reculé, le nombre de malades a reculé, le nombre d'infections a reculé.

Situation en Allemagne

Wicht a également souligné l'urgence de poursuivre les efforts : « Wir hätten jetzt nur noch ein paar Jahre weitermachen müssen, um dieser Epidemie wirklich ein Ende zu machen. » Il a en même temps mis en garde contre les coupes dans la prise en charge. Certes, les soins sont très bons en Allemagne pour la plupart des gens, « wir erleben gerade, auf kommunaler Ebene und Landesebene, dass viele Angebote gekürzt werden oder von Kürzung bedroht sind », a déclaré Wicht.

L'un des thèmes centraux de la conférence est le lénacapavir lui-même. Il est considéré comme une percée scientifique et a été mis sur le marché en 2025. Le chercheur sur le VIH Stefan Esser, du centre hospitalier universitaire d'Essen, a parlé d'un « Meilenstein in der HIV-Behandlung ». La particularité de cette substance réside dans son mode d'action. « Das ist eine neue Substanzklasse, und die ist vor allem für Menschen, die Probleme mit der täglichen Einnahme haben, ein Riesenvorteil », a expliqué Esser. Deux injections par an suffisent, à la place des comprimés quotidiens.

Le lénacapavir comme avancée majeure

La recherche sur le VIH a considérablement progressé au cours des dernières décennies. « In den letzten Jahren und Jahrzehnten sind die Medikamente immer effektiver geworden », a déclaré Esser. Ils provoquent désormais « deutlich weniger Nebenwirkungen als früher, und sie sind erheblich einfacher einzunehmen ». Les personnes sous traitement contre le VIH ont aujourd'hui une espérance de vie tout à fait normale. Toutefois, dès que le traitement est interrompu, le virus peut redevenir actif.

Angelique Hölzemer l'a également souligné. « Schon nach wenigen Wochen oder Monaten sind Tausende von unterschiedlichen Mutationen des Virus in einem Menschen enthalten », a-t-elle expliqué. Le virus sommeille dans les cellules, dans l'ADN. Pour ne laisser aucune chance au virus, il est indispensable de prendre les différents médicaments antiviraux de manière régulière et fiable.

Recherche et perspectives de guérison

La recherche d'un traitement curatif du VIH reste difficile. Esser a rapporté des cas de guérison. « Die bisher Geheilten haben alle eine zusätzliche und tödliche Erkrankung gehabt, nämlich Blutkrebs », a-t-il déclaré. En raison du risque encouru, cette thérapie n'est cependant « keine Heilungschance für alle ». La transplantation de cellules souches, qui a permis la guérison dans quelques cas, n'était envisageable que pour des patients atteints simultanément d'un cancer du sang.

Dans les années 1980, le sida était encore une sentence de mort inévitable. Aujourd'hui, la plupart des personnes infectées par le VIH peuvent vivre correctement, à condition d'avoir accès aux médicaments. C'est précisément cet accès qui est désormais le point de discorde de la conférence. Wicht, de la Deutsche Aidshilfe, juge étrange qu'« ein derart hochwirksames Medikament in Deutschland nicht verfügbar ist ». Il a souligné que « der Hersteller Gilead sich dafür entschieden » habe, « es in Deutschland nicht auf den Markt zu bringen, weil es nicht genug Gewinn versprach ».

Politique des prix et accès

La demande de Médecins sans frontières vise une solution mondiale. Elle inclut, outre la baisse des prix, la mise en place d'une production de génériques susceptibles d'accroître la concurrence et de faire baisser durablement les prix. Le médicament deviendrait ainsi largement disponible dans les pays à faibles revenus, où se concentrent encore aujourd'hui la majorité des nouvelles infections et des décès.

La conférence de Rio de Janeiro rassemble chercheurs, militants et organisations humanitaires pour débattre de l'avenir de la lutte contre le VIH. La question centrale est de savoir comment inverser la tendance mondiale à la hausse des nouvelles infections. Médecins sans frontières voit dans la politique tarifaire du fabricant Gilead un obstacle majeur et appelle à un changement de cap.

Perspectives de la conférence

Parallèlement aux exigences politiques, se tient le débat scientifique sur les prochaines étapes de la recherche sur le VIH. Il s'agit à la fois de moyens de prévention améliorés comme le lénacapavir et de la question de long terme : une guérison du VIH est-elle envisageable au-delà des rares transplantations de cellules souches ? La conférence doit apporter de nouvelles impulsions à ce sujet et accroître la pression sur des fabricants comme Gilead afin d'améliorer l'accès aux médicaments vitaux dans le monde entier.