Chris Froome met fin à sa carrière professionnelle après un grave accident à l'entraînement

L'accident qui a scellé sa carrière s'est produit fin août 2025 dans le sud de la France. Selon les médias, le coureur a percuté un panneau de signalisation à plus de 45 kilomètres à l'heure. Il a subi un pneumothorax, c'est-à-dire une lésion de la plèvre, cinq fractures des côtes ainsi qu'une fracture d'une vertèbre lombaire. Lors d'une opération subséquente, il s'est avéré qu'il avait également subi une déchirure du péricarde – ce qu'on appelle une rupture péricardique – due au traumatisme contondant.

L'accident d'août 2025

Dans un entretien avec The Athletic, Froome a déclaré : « Unglücklicherweise hat es diesen Sturz gegeben. So wollte ich nicht aufhören. Aber ich wusste da schon, dass es das sein wird. » Ailleurs, il a ajouté : « So hatte ich mir das Ende nicht vorgestellt. Aber schon damals wusste ich, dass es vorbei war. » Le Britannique a souligné qu'il aurait souhaité une autre fin de carrière, mais que les blessures ne lui avaient pas laissé le choix.

Dès immédiatement après l'accident, Froome n'a plus disputé une seule course. Auparavant déjà, il luttait contre des revers de santé. Lors de la préparation du Tour de France 2019, il avait été grièvement blessé et avait subi notamment une fracture ouverte du fémur ainsi que d'autres blessures complexes. Par la suite, il n'a jamais pu retrouver son niveau de performance antérieur, comme l'ont unanimement constaté les observateurs.

Rétrospective sur une grande carrière

Ses quatre victoires sur le Tour font de lui une étoile du cyclisme des années 2010. Sous le maillot de la Team Sky, il a remporté le Tour de France en 2013, 2015, 2016 et 2017. S'y ajoutent des succès sur le Giro d'Italia 2018 ainsi que sur la Vuelta a España en 2011 et 2017. Aux Championnats du monde sur route 2017, il a également remporté une médaille de bronze dans le contre-la-montre individuel.

Une scène reste inoubliable, celle du Tour 2016, lorsque Froome, à environ deux cents mètres de l'arrivée au Mont Ventoux, a dû descendre de son vélo en raison d'un problème mécanique. Comme le véhicule de l'équipe se trouvait trop loin en arrière, il a poursuivi sa route à pied, avant que la direction de course n'attribue rétroactivement les écarts de temps accumulés en faveur du porteur du maillot jaune. Dix jours plus tard, il remportait à nouveau la course à Paris.

Dans les semaines qui ont suivi la chute à l'entraînement, les rapports sur son état de santé se sont multipliés. La rupture du péricarde est considérée comme une blessure particulièrement dangereuse, car du sang ou du liquide peut s'accumuler dans le péricarde et entraver la fonction de pompage du cœur. Ce n'est qu'au cours de l'opération que l'ampleur réelle de la blessure thoracique est apparue.

Revers de santé

L'accident d'entraînement s'inscrit dans une série de graves chutes qui ont marqué la carrière de Froome durant la seconde moitié des années 2010. Déjà la chute du Dauphiné de 2019, au cours de laquelle il s'était fracturé le fémur de manière ouverte, avait entraîné une longue rééducation. Des médecins du sport avaient expliqué à l'époque que de telles blessures guérissaient rarement complètement chez les coureurs professionnels.

Froome lui-même avait laissé entendre pendant des mois qu'un retour était irréaliste. Avec l'annonce à Barcelone, il a désormais apporté une certitude. L'événement s'est tenu la veille du Grand Départ du 113e Tour de France, dont le peloton s'élancera le 4 juillet à Barcelone.

Dans la presse cycliste britannique, ses adieux ont été salués comme la fin d'une époque. La Team Sky, au service de laquelle Froome a remporté ses plus grands succès, avait popularisé massivement le cyclisme en Grande-Bretagne et inspiré une nouvelle génération de coureurs. Les succès de Froome étaient considérés comme le symbole de l'ascension du pays au rang de grande puissance cycliste.

Réactions et hommages

Froome a annoncé vouloir rester lié au cyclisme sous une autre forme. Il n'a pas donné de détails sur ses projets futurs lors de l'événement. Israel-Premier Tech ne s'est dans un premier temps pas exprimé publiquement sur cette décision.

En Grande-Bretagne et au Kenya, son pays natal, la retraite a été accueillie avec respect. La famille de Froome avait émigré au Kenya, où son père exerçait une activité d'entrepreneur en tourisme cycliste. Le jeune Froome s'était ensuite installé en Europe pour y poursuivre sa carrière professionnelle.

Concernant le Tour qui débute samedi, le Britannique a déclaré qu'il suivrait la course en tant que spectateur. Il a souhaité à son ancienne équipe et à tous les partants une édition sûre et réussie. Son propre chapitre au sein du peloton professionnel est désormais définitivement clos.

Le monde du cyclisme revient par ailleurs sur l'une des figures les plus marquantes de la dernière décennie. Les quatre victoires de Froome sur le Tour le placent dans la lignée de légendes comme Eddy Merckx, Bernard Hinault et Miguel Indurain – même si la fin de sa carrière a été dictée par les blessures et non par une sortie planifiée.

L'agence de presse APA a daté du 3 juillet 2026 l'article dont sont issues les présentes informations. La confirmation tombe ainsi exactement le jour avant le départ du Tour de France de cette année, ce qui souligne le caractère symbolique de l'annonce.

Globalement, il convient de retenir que, si Chris Froome doit quitter le cyclisme professionnel malgré lui, son héritage sportif est incontestable. Quatre victoires sur le Tour, un triomphe sur le Giro et deux succès sur la Vuelta lui assurent une place bien établie dans l'histoire du cyclisme sur route.

Avec la confirmation officielle de ses adieux s'achève une carrière marquée par de grands triomphes, de graves chutes et une persévérance remarquable. L'histoire de Froome sera encore longtemps racontée dans le cyclisme, indépendamment du fait que le dernier chapitre fut un séjour à l'hôpital plutôt qu'un tour d'honneur.