Beate Meinl-Reisinger remporte son procès en diffamation contre le FPÖ dans l’affaire des « valises d’argent »

Lors de l’audience, le secrétaire général du FPÖ, Christian Hafenecker, a tenté d’en atténuer la portée. « Es war eine Metapher », a-t-il déclaré, avant d’avancer qu’il y aurait eu « 1 011 cas de transferts d’importantes sommes d’argent en Ukraine ». L’avocat de la ministre a précisé qu’il s’agissait de transactions « Von Privaten an Private ».

La défense du FPÖ devant le juge

M. Hafenecker a indiqué tenir l’information d’une source au ministère de l’Intérieur : « Ich habe die Information … von einer vertrauenswürdigen Quelle im Innenministerium. » Il a ajouté que « das Gerücht hält sich hartnäckig », avant que le juge ne rétorque : « Gerüchte halten sich dann hartnäckig, wenn man sie nur oft genug erzählt. »

L’avocat de la ministre, Max Leitner, a fermement rejeté ces explications. « Die Geschichte mit dem Koffer … haben die Rechten erfunden, um ihr zu schaden », a-t-il martelé, dénonçant une campagne de désinformation systématique. Il a aussi déploré les menaces de viol à son encontre, estimant que « die FPÖ nimmt das billigend in Kauf ». M. Hafenecker a réagi avec émotion.

Des échanges tendus à l’audience

Le juge est intervenu : « Den politischen Stil müssen wir nicht hier im Saal diskutieren. » M. Hafenecker a alors évoqué des menaces de mort visant le chef du FPÖ.

Maître Leitner a insisté sur la dimension démocratique : « Es war keine Metapher, das Publikum versteht das als Vorwurf. » Il a souligné que la démocratie « funktioniert nur, wenn man fair bleibt und nicht Unwahrheiten behauptet, um dem Wahlvolk Sand in die Augen zu streuen ». Du côté du FPÖ, l’avocat a concédé qu’un meilleur style de débat politique était souhaitable.

Le juge a rapidement rendu son verdict. Il a reconnu le FPÖ coupable de diffamation (üble Nachrede) pour avoir prétendu que Mme Meinl-Reisinger avait transporté une valise d’argent en Ukraine. Le parti est condamné à une amende de 3 000 euros et à supprimer l’affirmation de son site.

Le verdict du tribunal

« Ich bin beim Lesen nicht auf die Idee gekommen, dass das metaphorisch gemeint sein könnte », a justifié le magistrat dans ses attendus. La somme relativement modeste s’explique, selon lui, par le fait que « der durchschnittliche Medienkonsument ordnet das auch als politische Auseinandersetzung ein ».

Le FPÖ a immédiatement fait appel et annoncé un recours en nullité ; la décision n’est donc pas encore définitive.

Mme Meinl-Reisinger a fait savoir qu’elle reverserait les 3 000 euros à l’association « kleine herzen », qui soutient les enfants ukrainiens et œuvre au retour de ceux déportés par la Russie.

Des procédures civiles contre le FPÖ et Christian Hafenecker, portant sur l’injonction et la rétractation, sont par ailleurs toujours en cours.