Avalanche au Broad Peak : dix alpinistes disparus, dont Nirmal Purja

Indices sur l'ampleur de la catastrophe

Les données GPS de plusieurs alpinistes ont montré, selon des informations concordantes des médias, une perte d'altitude comprise entre 500 et 1 500 mètres en très peu de temps. Cette chute brutale est considérée comme un indice de la violence considérable de l'avalanche. Les appareils de certains disparus continuent d'émettre des signaux, ce qui nourrit l'espoir que des survivants puissent se trouver dans une position abritée.

Le Pakistan figure parmi les pays enregistrant le plus grand nombre de victimes en haute montagne. Sur le voisin K2 ainsi que sur le Nanga Parbat, de graves accidents se sont déjà produits à plusieurs reprises par le passé. Le Broad Peak, douzième plus haut sommet du monde, est considéré comme techniquement exigeant, mais un peu moins dangereux que les sommets voisins – des avalanches et des tempêtes y surviennent toutefois régulièrement.

L'opération de secours est coordonnée par les équipes pakistanaises de secours en montagne ainsi que par l'Alpine Club of Pakistan (ACP). Des offres d'aide internationales en provenance du Népal et d'autres nations de l'alpinisme sont également parvenues. En raison de l'air raréfié, des vents violents et de l'heure avancée de la journée, les hélicoptères n'ont jusqu'à présent pu décoller que de manière limitée.

Opération de secours dans des conditions difficiles

Parmi les disparus figurent, selon les autorités, également plusieurs alpinistes népalais. Par ailleurs, on soupçonne que des alpinistes d'Oman faisaient partie de l'expédition. Les listes officielles des participants n'ont pas été entièrement publiées à ce jour.

Les proches des disparus ont été informés, selon les médias locaux. De nombreux appels circulent sur les réseaux sociaux, demandant des indices et du soutien. La communauté alpiniste népalaise a réagi avec consternation à la nouvelle.

Des représentants de l'Alpine Club of Pakistan ont déclaré que les recherches reprendront à l'aube. Les prévisions météorologiques annoncent des conditions changeantes pour les prochaines heures, avec des risques de chutes de neige, ce qui pourrait compliquer davantage les opérations.

La région autour du Broad Peak se situe dans le Karakoram, l'une des zones de haute montagne les plus sauvages et les moins peuplées du monde. Les opérations de secours y sont particulièrement risquées, car même les technologies modernes y atteignent leurs limites et un sauvetage n'est souvent possible que dans une fenêtre de temps très étroite.

Si la suspicion se confirmait que Purja a effectivement été emporté par l'avalanche, il s'agirait de l'une des pertes les plus marquantes en haute montagne depuis des années. Après son record, Purja s'était notamment fait un nom en tant que coach en motivation et producteur de contenus outdoor, et il était reparti récemment pour de nouvelles expéditions.