Autopsie du rorqual commun "Timmy" terminée : aucune cause de décès claire

À la fin des travaux en fin de soirée, il ne restait de l'animal que des os et des restes de peau. Auparavant, des mouettes avaient déjà attaqué la carcasse ; les organes et les entrailles se trouvaient parfois autour de l'animal. Les derniers restes ont été évacués dans l'obscurité.

Conclusions préliminaires des experts

Tim Jensen a déclaré qu'aucun filet ni autre objet n'avait été trouvé dans la gueule et l'estomac de la baleine. Des parasites ont bien été trouvés, mais ils n'étaient pas la cause du décès de l'animal. Jensen a également souligné qu'il est souvent très difficile de déterminer une cause de décès claire pour de telles carcasses.

Charlotte Bie Thøstesen a déclaré qu'aucune blessure n'était visible, ce qui pourrait cependant être dû à la décomposition de l'animal mort depuis des semaines. Elle a expliqué aux journalistes : « Ainsi, lorsque nous trouvons des baleines échouées ici au Danemark, nous les utilisons pour obtenir des informations sur les animaux sauvages. » De telles autopsies sont routinières pour l'équipe expérimentée, mais très précieuses pour la recherche, car les rorquals communs sont difficiles à étudier dans leur habitat marin naturel.

Échantillons de tissus et prochaines étapes

L'équipe a prélevé des échantillons de tissus, notamment du rein et du foie, comme prévu. Jensen a annoncé : « Nous avons prélevé des échantillons de tissus, et ils vont maintenant être analysés. » Les résultats ne sont attendus que dans les mois à venir. Les parties du corps encore à analyser devraient être transportées dans un laboratoire à Copenhague dès que possible, selon NDR Schleswig-Holstein.

Selon un porte-parole du ministère de l'Environnement du Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, son ministère a suivi l'autopsie en streaming. Greenpeace et le Musée allemand de la mer à Stralsund se seraient également connectés en ligne. Les scientifiques espèrent que l'examen fournira des informations sur l'état de santé des rorquals communs en mer Baltique et sur les dangers potentiels liés au trafic maritime, à la pêche ou aux toxines environnementales.

Élimination et valorisation des restes

Certains os de l'animal, tels que les os des nageoires ou du bassin, devraient être intégrés à la collection du Musée d'histoire naturelle de Copenhague, selon l'équipe. Les restes non nécessaires seront probablement transportés lundi ou mardi vers l'usine de transformation Daka SecAnim à Randers, au Danemark, selon l'autorité danoise de protection de la nature.

Morten Abildstrøm de l'autorité danoise de la nature a expliqué : « Les conteneurs seront probablement transportés que début de la semaine prochaine. » Un transport le week-end n'aurait pas beaucoup de sens, car les entreprises responsables ont des horaires d'ouverture limités. L'équipe d'experts quittera l'île vendredi matin.

Antécédents : échouage et tentative de sauvetage

L'animal mort avait été échoué sur la côte danoise quelques jours seulement après avoir été relâché dans la mer du Nord au printemps. Auparavant, le rorqual commun s'était échoué à plusieurs reprises sur la côte allemande de la mer Baltique en eau peu profonde, à commencer par Timmendorfer Strand dans le Schleswig-Holstein, qui avait donné son nom à l'animal. À l'époque, l'animal avait été pris pour un jeune mâle.

Au printemps, une initiative privée avait chargé la baleine dans un remorqueur à l'aide d'une grue flottante et l'avait transportée dans la mer du Nord. Les organisations de protection des animaux avaient auparavant estimé unanimement les chances de survie de l'animal comme très faibles. L'opération de sauvetage avait été vivement critiquée par certains, mais semblait initialement réussie. Quelques jours après la libération, la carcasse a été identifiée au large d'Anholt.

Depuis les premières observations début mars, la baleine avait fait la une des journaux pendant des semaines, déclenchant un large débat sur la question de savoir s'il aurait fallu euthanasier l'animal ou tenter un sauvetage. L'autopsie devait principalement répondre à une question : pourquoi la baleine est morte finalement – et si sa mort pouvait tirer des leçons pour la gestion des futurs échouages.

La société Daka Denmark, qui s'occupe habituellement du traitement des carcasses de baleines et décompose les restes dans une usine, n'avait pas encore reçu de commande pour l'élimination de cette carcasse de baleine au mercredi. La clarification définitive de la cause du décès reste donc ouverte.

En attendant les résultats de laboratoire, les chercheurs impliqués présenteront leurs conclusions préliminaires lors de conférences spécialisées. Les autorités danoises ont annoncé qu'elles informeraient le public des nouvelles découvertes importantes. Le cas "Timmy" a relancé au Danemark et en Allemagne un débat sur la protection des grands cétacés dans la mer Baltique de plus en plus menacée.