Autopsie du rorqual commun Timmy à Anholt terminée – Cause du décès toujours incertaine

Examen sur la plage d'Anholt

L'autopsie du rorqual commun, qui avait été précédemment identifié comme un jeune mâle selon les médias, a duré plusieurs heures au total. L'ouverture de l'animal a confirmé qu'il s'agissait d'une femelle : l'utérus a été découvert dans le corps. Même si le nom de Timmy laissait supposer le contraire, l'animal était une femelle, a-t-on précisé. Il n'y avait pas non plus eu de gestation ces derniers mois.

Selon l'équipe d'experts, des échantillons de tissus provenant des reins et du foie ont notamment été prélevés lors de l'examen. Les premiers résultats des analyses de laboratoire ne sont attendus que dans les prochains mois, a déclaré Tim Jensen, de l'Université de Copenhague. Il est souvent très difficile de déterminer une cause de décès claire sur des carcasses comme celle-ci, a-t-il littéralement déclaré. Les parasites trouvés dans l'animal n'étaient pas non plus la cause du décès.

Une femelle malgré le nom Timmy

L'animal avait auparavant été retrouvé fortement gonflé dans l'eau au large d'Anholt pendant plusieurs semaines, picoré par des mouettes et visiblement affecté par les gaz de décomposition. Avant d'ouvrir la carcasse, les experts avaient d'abord mesuré le corps jaunâtre-brun et l'avaient ouvert avec un long couteau pour laisser échapper l'air du corps gonflé.

Au cours de la procédure qui a duré des heures, les spécialistes ont ouvert et disséqué l'animal morceau par morceau et organe par organe. Parfois, des organes et des entrailles se trouvaient sur le sable autour de l'animal. À la fin des travaux, il ne restait du rorqual commun, selon les participants, que des os et des parties avec des restes de peau, qui ont été mis de côté dans l'obscurité.

Échantillons et suite des opérations

Une pelleteuse a soulevé des parties de la carcasse dans des conteneurs préparés, qui devraient être enlevés en début de semaine. Comme l'a indiqué Morten Abildstrøm, de l'administration danoise de la nature, à l'agence de presse allemande, l'enlèvement n'aura probablement lieu qu'au début de la semaine prochaine. Un transport le week-end serait peu judicieux en raison des horaires d'ouverture limités des entreprises concernées.

Les restes non nécessaires seront transportés lundi ou mardi vers l'usine de traitement des carcasses animales Daka SecAnim à Randers, sur le continent danois. Les parties du corps qui doivent encore être analysées seront transportées dans un laboratoire à Copenhague dans les plus brefs délais. Des os individuels, tels que des os des nageoires ou du bassin, seront intégrés à la collection du Muséum d'histoire naturelle de Copenhague.

Pourquoi la recherche s'appuie sur la carcasse

Selon la biologiste Charlotte Bie Thøstesen, la section était une procédure standard pour l'équipe expérimentée, mais elle est très précieuse. "Lorsque nous trouvons des baleines échouées ici au Danemark, nous les utilisons pour obtenir des informations sur les animaux sauvages", a-t-elle déclaré. Les rorquals communs sont difficiles à étudier dans leur habitat marin naturel, c'est pourquoi chaque carcasse échouée offre une rare opportunité pour la science.

L'autopsie a été suivie non seulement sur place, mais aussi par une diffusion en direct. Selon un porte-parole du ministère de l'Environnement du Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, le ministère a suivi la section à distance. Greenpeace et le Musée allemand de la mer à Stralsund se sont également connectés au flux.

De Timmendorfer Strand à la mer du Nord

Le rorqual commun nommé Timmy avait été aperçu et signalé début mars en mer Baltique, d'abord au large de Niendorf dans le district d'Ostholstein, puis au large de l'île de Poel en Mecklembourg-Poméranie-Occidentale. Le nom de Timmy est dérivé de Timmendorfer Strand, le lieu du premier échouage. À l'époque, l'animal avait encore été identifié comme un jeune mâle.

Dans le cadre d'une initiative privée, la baleine avait ensuite été transportée à l'aide d'une grue flottante dans une barge en direction de la mer du Nord et relâchée. La tentative de sauvetage, critiquée par certains dans le public, semblait initialement réussie. Peu de temps après, cependant, une carcasse de baleine est apparue au large de l'île danoise d'Anholt, qui a finalement été identifiée comme Timmy.

L'animal mort a ensuite reposé sur la plage d'Anholt pendant environ trois semaines avant d'être examiné par l'équipe d'experts. L'équipe d'experts devait quitter l'île vendredi matin après la fin de la section.

Questions ouvertes et perspectives

Malgré la préparation de plusieurs jours et la section de plusieurs heures directement sur la plage, la question centrale reste sans réponse : pourquoi le jeune rorqual commun, qui a fait les gros titres pendant des semaines, est-il mort ? Les échantillons de tissus, qui seront analysés dans les semaines et les mois à venir à Copenhague, devraient apporter un éclaircissement à ce sujet.

Les premiers résultats fiables des laboratoires ne sont attendus que dans plusieurs semaines à plusieurs mois. D'ici là, la cause du décès de l'animal, qui a fait sensation entre la mer Baltique et la mer du Nord, reste l'un des mystères les plus débattus de l'actuelle série d'échouages de baleines en Europe du Nord.