Aucun acheteur pour un sac à main en cuir présumé de T-Rex : la vente aux enchères annulée à Paris

Le sac à main noir, de forme sobre, avait été présenté pour la première fois au printemps 2025 à Amsterdam. Le paléontologue Iacopo Briano, impliqué dans la vente, a expliqué que des techniques avaient été développées ces dernières années pour faire pousser en laboratoire, à partir d'une culture cellulaire, de la véritable peau de T-Rex. « Ces dernières années, on a réussi à développer des techniques, des biotechnologies, permettant d'amener une culture cellulaire à développer en laboratoire de la véritable peau de T-Rex », a-t-il déclaré. Il existe donc désormais un sac « en peau d'un animal disparu il y a 67 millions d'années ».

Critiques scientifiques sur le matériau

La paléontologue américaine Mary Schweitzer a contesté la qualification du matériau comme cuir de T-Rex. « Le collagène est une molécule générique que l'on trouve chez de nombreux animaux », a déclaré Mme Schweitzer. Selon elle, la preuve qu'il s'agit réellement de matériau provenant d'un Tyrannosaurus n'est donc pas apportée.

Drouot a en outre souligné que le procédé scientifique sous-jacent ouvrait la possibilité de fabriquer des sacs en cuir sans avoir à tuer d'animaux. « Par ailleurs, le procédé scientifique sous-jacent ouvre la possibilité de fabriquer des sacs en cuir sans avoir à tuer d'animaux », a indiqué la maison de ventes. Drouot n'a pas communiqué dans l'immédiat sur le nombre de participants effectifs à la vente à Paris.

M. Briano a parlé d'un procédé par lequel des cellules reconstituées à partir de matériau de dinosaure sont transformées en cuir dans un environnement de laboratoire. Aucune publication scientifique indépendante documentant en détail la procédure n'était disponible jeudi soir.

Contexte de la découverte de l'os

Le lieu de découverte de l'os, le Montana, dans le nord-ouest des États-Unis, est considéré de longue date comme l'une des régions les plus riches en fossiles de Tyrannosaurus rex. Drouot n'a pas détaillé dans quelle mesure la pièce proposée à Paris provenait bien de la découverte faite il y a un quart de siècle.

La vente à Paris s'inscrit dans une série d'objets spectaculaires qui, ces derniers mois, ont été mesurés à de fortes attentes. Dans le cas présent également, le résultat est resté en deçà des espoirs de la maison de ventes. Drouot n'a pas indiqué ce qu'il adviendrait désormais de l'objet.

Perspectives et questions en suspens

Selon Drouot, le sac à main en T-Rex est le premier objet de mode fabriqué à partir de matériau préhistorique. Indépendamment du résultat de la vente, le débat sur le fondement scientifique du matériau devrait se poursuivre.

Mme Schweitzer, qui compte parmi les expertes les plus connues de la conservation des protéines dans les fossiles de dinosaures, avait déjà souligné à plusieurs reprises par le passé que le collagène seul ne permettait pas une attribution certaine à une espèce animale précise. La question reste donc ouverte : le sac contient-il réellement du cuir de Tyrannosaurus, ou s'agit-il de matériau d'une autre espèce animale, existant encore aujourd'hui ?

La maison de ventes Drouot est l'une des plus anciennes et des plus prestigieuses de France et a, par le passé, suscité à plusieurs reprises l'attention avec des objets insolites. Un produit de vente de 300 000 euros aurait été inhabituellement élevé pour un seul accessoire dans ce segment.