Algérie 3:3 contre l'Autriche : Mahrez défend son but inscrit dans le temps additionnel après une phase passive

Auparavant, les défenseurs algériens avaient enchaîné 108 passes consécutives, sans chercher sérieusement à jouer vers le but. Le sélectionneur Ralf Rangnick a résumé la stupéfaction : "Aber natürlich werden wir uns anschauen: Wie können wir ihnen wehtun, wo sind sie eventuell auch verwundbar?" Son équipe n'avait plus touché le ballon depuis la 87e minute et se montrait de plus en plus passive.

C'est de ce jeu figé que Riyad Mahrez a soudainement été lancé en profondeur, est parti seul vers le but et a marqué. Le gardien Alexander Schlager est sorti trop court, a bien posé le pied, mais il a manqué de quelques centimètres pour dévier le ballon de manière décisive. Mahrez a déclaré après le match, presque en s'excusant : "Ehrlich gesagt war es unangenehm. Aber ich muss versuchen, zu treffen. Ich muss den Fußball respektieren."

La passivité tactique de l'Algérie et le contre de Mahrez

Le sélectionneur de l'Algérie, Vladimir Petkovic, a expliqué la stratégie : "Wir wollten den Gegner in den letzten 15 Minuten testen. Und die Chance haben, zu gewinnen." Farès Chaïbi avait dribblé tranquillement en direction du tiers offensif et adressé une passe tranchante à Houssem Aouar, qui avait subtilisé le ballon en pivot pour le servir à Mahrez.

Mais les Autrichiens n'ont pas abandonné. À la 96e minute, Paul Wanner, le jeune homme de 20 ans, a récupéré un ballon au milieu de terrain, joué une passe courte à Marcel Sabitzer, qui a dribblé près de la ligne de touche puis centré du gauche. Michael Gregoritsch a remis le ballon de la tête au centre – il avait dû pivoter d'environ 60 degrés dans un même mouvement, étant initialement resté libre au centre. Saša Kalajdžić, qui n'était même plus prévu comme remplaçant, était parfaitement placé et a marqué de la tête le 3:3. La montre affichait 95:08 minutes. L'Autriche était en huitièmes de finale.

Le gardien Oussama Benbot a tendu la jambe gauche sans pouvoir toucher le ballon. "Es war kein Wechsel mehr geplant", a raconté Kalajdžić plus tard. "Aber er ist aufgewärmt. Rangnick dreht sich sofort zu ihm um." Le sélectionneur Ralf Rangnick n'arrivait pas à comprendre ce qui se passait dans la tête de ses joueurs : "Ich glaube, das war in den Köpfen für zumindest 60 Sekunden."

La tête de Kalajdžić dans le temps additionnel comme tournant

Les réactions dans le camp autrichien ont été mitigées. Marko Arnautović a admis ouvertement : "Nach dem 2:3 habe ich gedacht, wir fliegen nach Hause." Marcel Sabitzer a qualifié la phase de fin de match passive de "unseriös" : "Mir hat das gar nicht gepasst, wir waren viel zu passiv, es hat sich gar nicht gut angefühlt." David Alaba a enchaîné : "Wenn du so rausfliegst, bist du selbst schuld. Da war auf jeden Fall auch Dummheit mit dabei." Et Michael Gregoritsch a résumé : "Wir haben mit dem Feuer gespielt und noch Öl hineingegossen."

Philipp Lienhart avait eu, peu avant l'égalisation, une tentative qui était passée largement à côté du but. Phillipp Mwene a dû céder sa place à Kalajdžić et ne s'en est d'abord même pas rendu compte : "Sabitzer hat mich angeschrien, dann habe ich es erst gecheckt." Rangnick a concédé : "Wenn wir die Szene 100.000-mal nachspielen, ohne Gegenspieler, würde es nicht gelingen, genau diesen Ablauf nochmal so zu wiederholen."

Critiques dans le camp autrichien

L'absence de Christoph Baumgartner, blessé, a été qualifiée de flagrante par Rangnick : "Ja, ein Schock, aber wir können das stemmen. Nicht ganz. Das Fehlen von Baumgartner war in allen Gruppenspielen eklatant." En finale de la Ligue des nations 2025, l'Autriche s'était inclinée face au Portugal aux tirs au but, et avait auparavant perdu un match amical en 2024 contre la Colombie.

Après le match, le regard s'est tourné rapidement vers l'avant. Alexander Schlager s'est montré confiant dans un entretien à l'ORF : "Es ist super, wir spielen in Los Angeles in einem richtig coolen Stadion." Xaver Schlager a ajouté : "Es ist bekannt, was auf uns zukommt mit Spanien." Rangnick a souligné : "Wir nehmen diese Emotionen mit und versuchen sie in Kraft und Energie umzuwandeln." Kalajdžić a déclaré au sujet du prochain adversaire : "Das ist für mich einer der Favoriten des Turniers."

Perspective : l'Espagne attend en huitièmes de finale

L'Espagne avait remporté son groupe sans encaisser de but – après un 0:0 contre le Cap-Vert pour l'ouverture, un 4:0 contre l'Arabie saoudite et un 1:0 contre l'Uruguay. Les Autrichiens affrontent donc un favori écrasant, mais peuvent tirer de la confiance du 0:2 contre l'Argentine en phase de groupes : "Da können wir daraus mitnehmen, dass es absolut möglich ist, gegen Gegner, die 'High Ends' im Fußball sind, etwas mitzunehmen", a déclaré Schlager.

C'est probablement la remontée la plus étonnante au Arrowhead Stadium depuis celle des Kansas City Chiefs contre les Buffalo Bills en 2022, lorsque Patrick Mahomes avait mené son équipe avec seulement 13 secondes restantes au compteur. Pour Rangnick, qui fêtera ses 68 ans lundi, c'était aussi un cadeau d'anniversaire anticipé. David Alaba a entre-temps déclaré qu'il s'agissait de sa dernière Coupe du monde. Après un lundi libre, le compte à rebours commencera avant le premier match à élimination directe de l'Autriche lors d'une Coupe du monde de football depuis 72 ans – la Coupe du monde 1954.

Ils n'avaient plus perdu – comme l'a fait remarquer Rangnick – depuis longtemps, il fallait remonter loin dans le temps. Son homonyme Alexander Schlager a qualifié le duel à venir contre l'Espagne de "fantastisch" et a souligné : "Aber dafür sind wir in dem Turnier dabei, dass wir gegen solche Mannschaften spielen."