Afrique du Sud après l'expiration de l'ultimatum anti-migrants : des milliers quittent le pays, de nouvelles manifestations annoncées

Selon les autorités sud-africaines, plus de 25 000 ressortissants étrangers ont quitté le pays au cours des dernières semaines ou ont été expulsés. Beaucoup d'entre eux y ont perdu leurs biens. Des dizaines de bus sont arrivés mardi dans la région de Limpopo, frontalière du Botswana, du Zimbabwe et du Mozambique, ont rapporté des correspondants.

Le président Cyril Ramaphosa avait rencontré lundi trois dirigeants du mouvement anti-migration afin de les appeler à la modération. Son porte-parole, Vincent Magwenha, a déclaré que le président avait souligné « that the right to protest is coupled with the responsibility to observe the law and to protest peacefully ».

Police et forces de sécurité en déploiement massif

La police était mobilisée en nombre pour empêcher les pillages et les attaques contre les migrants. Cependant, des « pillages et tentatives de pillage » isolés se sont produits, a indiqué la police. À l'échelle nationale, les forces de l'ordre étaient appuyées par quelque demi-million de vigiles privés.

Le ministre de la Police, Firoz Cachalia, a dit espérer que le 30 juin se passerait sans violence majeure. La ministre de la Justice, Mmamoloko Kubayi, a lancé un avertissement solennel aux manifestants : « Kein Unbefugter darf von irgendjemandem Dokumente oder einen Nachweis der Staatsangehörigkeit verlangen. Es ist verboten, Menschen den Zugang zu Kliniken, Schulen oder anderen öffentlichen Dienstleistungen zu verwehren. »

Le président Ramaphosa a qualifié les manifestations d'inacceptables et mis en garde contre un retour à des situations que l'on croyait surmontées. « Wir dürfen niemals zulassen, dass wir zu jenem schmerzhaften Kapitel unserer Geschichte zurückkehren, in dem Menschen auf der Strasse angehalten, ihre Identität genauestens überprüft und ihr Recht auf Freizügigkeit im Land durch Verdächtigungen und Demütigungen eingeschränkt wurde », a-t-il déclaré.

Crises économiques comme terreau

Les organisateurs ont rejeté toute responsabilité en cas d'escalade éventuelle. « Ne nous menacez pas », ont-ils lancé à leurs détracteurs. Ils refusaient de se laisser mettre sous pression. Les manifestants portaient des t-shirts arborant le slogan « March and March – until we win ». Beaucoup, dont l'activiste Phakel'umthakathi, étaient vêtus du costume traditionnel zoulou.

La dirigeante Ngobese-Zuma, ancienne animatrice de radio, avait lancé l'initiative début 2025. Elle a qualifié les manifestations de « marche nationale pour la liberté » et réaffirmé l'exigence d'expulsion de tous les immigrants entrés irrégulièrement dans le pays. Dans un entretien, elle a déclaré : « Erzählt uns nichts von Fremdenfeindlichkeit oder Afrophobie oder wie immer ihr es nennen wollt. » À la question sur la violence et les morts, elle a répondu : « Ausländische Staatsbürger sterben, Südafrikaner sterben – und viele von ihnen sind durch die Hand ausländischer Staatsbürger gestorben. »

L'Afrique du Sud est l'un des pays les plus industrialisés d'Afrique et attire depuis longtemps des travailleurs migrants de tout le continent. Selon les chiffres officiels, quelque trois à 3,3 millions d'immigrants vivent dans le pays, soit environ quatre à cinq pour cent de la population totale. Ce pays de 64 millions d'habitants se débat cependant avec un taux de chômage supérieur à 30 pour cent, qui atteignait près de 61 pour cent chez les jeunes au premier trimestre 2026.

La situation économique aggrave les tensions : trente ans après la fin de l'apartheid, l'Afrique du Sud souffre d'une croissance économique faible, d'une criminalité élevée et de services publics saturés. Au cours de la première année du gouvernement actuel, le nombre d'expulsions a augmenté de 30 pour cent, passant de 39 672 en 2023/24 à 51 560 en 2024/25, puis a encore progressé de 12 pour cent l'année suivante pour atteindre 57 784 en 2025/26.

Réactions internationales et appels

Inge Herbert, directrice régionale du bureau Afrique subsaharienne de la Friedrich-Naumann-Stiftung für die Freiheit, a décrit ainsi la dynamique : « Aus einer tiefen, historischen Loyalität heraus fällt es vielen Südafrikanern schwer, den ANC als ehemaligen 'Befreier' für heutige Missstände verantwortlich zu machen – weshalb sie ihre Wut über das Staatsversagen auf wehrlose Migranten projizieren. »

Amir Sheikh, président de l'African Diaspora Forum, appelle le gouvernement à prendre ses responsabilités : « Auf die Beschwerden der Bevölkerung muss eingegangen werden. » Il a également averti que les réseaux sociaux alimentaient les tendances xénophobes. Ramaphosa a reconnu : « Die tiefen Sorgen der Südafrikaner über illegale Einwanderung sind real und verdienen Gehör », a-t-il déclaré lundi. Il a en même temps souligné : « Wir werden und dürfen nicht zulassen, dass Gruppen die berechtigten Anliegen der Südafrikaner ausnutzen, um unser Land durch das Schüren von Gesetzlosigkeit und Gewalt zu destabilisieren. »

Violence historique contre les migrants

La tension est d'autant plus vive que l'Afrique du Sud se trouve à quelques semaines d'élections. La dite GNU (Government of National Unity) est sous la pression de la rue. Des ambassadeurs de divers pays africains avaient appelé les dirigeants de March and March à reporter la « date butoir » – sans succès.

Les pires violences comparables du passé avaient eu lieu en 2008, avec 62 personnes tuées, puis en 2015 et en 2019, lorsque des dizaines d'autres personnes avaient à nouveau péri. La vague actuelle est considérée comme une sérieuse épreuve pour la stabilité démocratique du pays. Dans les centres-villes des grandes métropoles, de nombreux commerces restent fermés, volets baissés et portes verrouillées.

Perspective : la situation reste tendue

L'angoisse règne parmi les migrants. James Mckay, originaire du Malawi, a déclaré ne plus se sentir en sécurité depuis longtemps en Afrique du Sud. Devant l'ambassade du Malawi, des migrants se sont rassemblés dans l'espoir de pouvoir quitter le pays. Pour la date butoir qu'elles s'étaient fixée, les organisations ont annoncé à travers le pays de nouveaux rassemblements et un « shutdown » qui pourrait se prolonger au-delà du 30 juin.