Accident de ferry au large du Guyana : le bilan s'alourdit à 41 morts, environ 83 personnes portées disparues

Selon les autorités, le trajet durait depuis environ huit heures lorsqu'un appel de détresse a été émis par le navire au milieu de la nuit. Un survivant a raconté au portail d'information News Source avoir entendu un bruit assourdissant et vu de l'eau se déverser dans le bateau. Le ferry a ensuite commencé à gîter et à couler.

Appel de détresse de nuit et récupération du capitaine

Au cours de l'opération de recherche et de sauvetage, l'épave a été localisée sur le fond marin, à environ 15 kilomètres au large, selon les informations du gouvernement. La cause de l'accident reste pour l'heure inconnue. Le capitaine du bateau, récupéré vivant, a été testé positif au cannabis, selon les autorités.

Les recherches des disparus se poursuivent au large de la côte atlantique. Selon le Premier ministre Mark Phillips, 41 corps ont entre-temps été repêchés. Environ 83 autres personnes sont toujours considérées comme disparues.

Réponse du gouvernement et enquête annoncée

Le président Irfaan Ali a déclaré dans une allocution télévisée : « J'assure à la nation qu'il y aura une enquête complète, approfondie et indépendante sur cette tragédie ». Le gouvernement a annoncé une enquête exhaustive sur le sinistre.

Des navires, des avions et des plongeurs participent aux opérations de recherche et de sauvetage au large de la côte atlantique. Les secours fouillent la zone maritime entre Georgetown et Port Kaituma à la recherche de survivants et d'autres victimes.

Le navire accidenté est, selon les médias locaux, le vieux ferry MV Barima, qui assure régulièrement la liaison entre Georgetown et Port Kaituma. Port Kaituma est un petit village situé sur un canal fluvial à l'intérieur des terres du Guyana, dans la région riche en pétrole de l'Essequibo, près de la frontière avec le Venezuela.

Port Kaituma et la région de l'Essequibo

Le sinistre a provoqué une vive émotion dans ce pays d'Amérique du Sud. La traversée de l'estuaire formé par plusieurs grands fleuves est considérée comme une liaison importante, mais aussi risquée en raison des forts courants et parfois d'une mer agitée, entre la capitale côtière et les communes isolées du nord-ouest.

Les circonstances exactes du chavirement restent floues. Les enquêteurs doivent notamment déterminer pourquoi le ferry n'a pas reçu une assistance suffisamment rapide malgré l'appel de détresse passé de nuit, combien de personnes se trouvaient réellement à bord et si le navire était correctement équipé pour le nombre de passagers et le voyage de 24 heures prévu.

Ce reportage a été diffusé le 21.07.2026 dans le programme Deutschlandfunk. D'après cette source, 77 survivants avaient été secourus jusqu'au soir (heure locale).

Recherches, aide internationale et conséquences

Le gouvernement est sous pression pour fournir rapidement des réponses aux questions des familles. Sur les réseaux sociaux, des proches rapportent attendre depuis le matin des nouvelles de leurs parents. Plusieurs cliniques à Georgetown et dans la région de l'Essequibo se préparaient à accueillir d'autres blessés.

Une aide internationale a été proposée. Selon les médias locaux, des États voisins des Caraïbes examinent la possibilité de mettre à disposition des navires ou des hélicoptères pour les recherches. Des organisations humanitaires se sont également organisées pour acheminer des aides aux familles touchées.

Les prochains jours seront décisifs pour retrouver les disparus. Toutefois, les conditions météorologiques et les courants dans l'estuaire de l'Essequibo pourraient compliquer les opérations. Les autorités ont annoncé informer régulièrement le public des nouveaux bilans de victimes et de l'avancement de l'enquête.