Zverev écarte de Jong en trois sets et file en quarts de finale de Roland-Garros

Mais le Néerlandais, 106e joueur mondial et issu des qualifications, n'a pas su capitaliser sur cet avantage. Lui aussi rattrapé par des erreurs évitables, de Jong a concédé son service pour permettre à Zverev de recoller à 3-2. Le set s'est finalement décidé au jeu décisif.

Dans ce tie-break, le scénario a de nouveau mal tourné pour l'Allemand. Trois fautes d'impatience l'ont placé en difficulté à 3-0. Pourtant, Zverev a une nouvelle fois fait preuve de solidité mentale en alignant sept points consécutifs pour empocher la manche 7-3.

Libéré par ce premier acte accroché, le médaillé d'or olympique de 2021 a élevé son niveau de jeu. Dans la deuxième manche, il a saisi l'opportunité décisive à 5-4 pour breaker de Jong et prendre une avance de deux sets à zéro.

Un quart de finale inattendu face au prodige Jódar

Le troisième set n'a été qu'une formalité. Zverev a déroulé son tennis face à un adversaire émoussé, concluant la partie sur le score sans appel de 6-1. Malgré un départ poussif, le Hambourgeois a livré une prestation de plus en plus maîtrisée.

Cette victoire permet à Zverev d'atteindre les quarts de finale du Grand Chelem parisien pour la quatrième fois de sa carrière. Il n'a perdu qu'une seule manche depuis le début du tournoi, confirmant son excellente forme sur terre battue cette saison, où il affiche désormais un bilan de 17 victoires pour 4 défaites.

En quart de finale, Zverev retrouvera un adversaire inattendu : l'Espagnol Rafael Jódar. Le jeune homme de 19 ans, classé au-delà de la 700e place mondiale il y a un an, a créé la sensation en se hissant à ce stade de la compétition. Son classement en direct a bondi à la 22e place après sa qualification.

Jódar a dû batailler ferme pour en arriver là, disputant deux matches en cinq sets lors des tours précédents. Son jeu offensif et sa capacité à accélérer la balle des deux côtés ont impressionné les observateurs, à commencer par son futur adversaire.

Zverev prudent face à l'inconnu

Interrogé sur ce duel inédit, Zverev a reconnu n'avoir jamais affronté ni même partagé un entraînement avec le jeune Espagnol. « Er habe noch nie gegen den jungen Spanier gespielt und auch noch nie mit ihm trainiert », a-t-il déclaré. Le numéro 3 mondial a néanmoins tenu à saluer le parcours de Jódar : « Er hat großes Lob verdient. Er spielt fantastisches Tennis. »

Zverev, qui compte dix ans de plus que son adversaire, a également souligné les qualités athlétiques de Jódar. « Er ist ein sehr aggressiver Spieler. Er ist noch sehr jung und hat ein enormes Talent », a-t-il ajouté, tout en reconnaissant qu'un temps d'adaptation serait nécessaire : « da wird es eine Anpassung. »

De son côté, Rafael Jódar savoure l'instant présent. « Ich versuche, den Moment zu genießen », a confié le jeune Espagnol, pour qui jouer sur une telle scène et aller aussi loin est un cadeau. Le quart de finale entre les deux hommes est programmé mardi.