Yad Vashem ouvre son premier centre éducatif hors d'Israël à Munich, une antenne à Leipzig

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L'annonce de ce jour apporte des précisions essentielles sur la portée et la philosophie de ce projet mémoriel d'envergure. Au-delà de la confirmation des sites de Munich et Leipzig, les responsables ont souligné le rôle spécifique que jouera l'antenne saxonne. Leipzig est en effet présentée comme pouvant être « une passerelle vers l'Europe de l'Est », capable de coopérer dans le travail de mémoire avec la Pologne et la République tchèque.

Par ailleurs, la dimension pédagogique a été placée au cœur des justifications de ce projet. La ministre fédérale de l'Éducation, Karin Prien, a insisté sur l'urgence de cette mission éducative. « La connaissance de ce qui a été est importante pour empêcher le mal à l'avenir », a-t-elle déclaré, pointant du doigt le fait que les jeunes générations en Allemagne en savent « trop peu sur la Shoah et l'assassinat systématique de millions de Juifs sous le national-socialisme ». Cette déclaration fait écho à la symbolique puissante du lieu choisi pour le centre principal : Munich, la ville où le parti nazi (NSDAP) a été fondé en 1920 et où se trouvait son quartier général.

Un choix hautement symbolique pour le centre principal

Le choix de Munich pour abriter ce centre pionnier est tout sauf anodin. Le président de Yad Vashem, Dani Dayan, a expliqué depuis Jérusalem que ce choix revêt « une profonde signification symbolique » en raison du rôle central de la ville dans l'ascension du national-socialisme. C'est à Munich que le NSDAP a été fondé en 1920 et que se trouvait son quartier général, ce qui avait conduit les partisans nazis à surnommer la ville « capitale du mouvement ».

Le centre éducatif sera installé au Karolinenplatz 4, en plein cœur de Munich. L'adresse est elle-même chargée d'histoire : à cet endroit se dressait autrefois le tribunal du parti nazi, et à proximité immédiate, dans la Brienner Strasse, se trouvait la « Maison brune », le quartier général du NSDAP. Selon le Centre de documentation sur le nazisme, près de 6 000 employés travaillaient pour la direction du parti dans plus de 60 bâtiments de ce quartier de Maxvorstadt. C'est également de là qu'Adolf Hitler a tenté un putsch en 1923. Plus tard, Munich fut encore le théâtre d'un antisémitisme meurtrier avec l'attentat palestinien contre l'équipe olympique israélienne en 1972, qui coûta la vie à onze athlètes et un policier allemand.

Un réseau éducatif pour toute l'Allemagne et au-delà

Le projet, dont l'idée a été soumise pour la première fois par Dani Dayan en 2023 lors d'une rencontre avec l'ancien chancelier Olaf Scholz, a fait l'objet d'études de faisabilité approfondies. Outre la portée historique, Munich a été choisie pour son paysage éducatif, ses infrastructures et « le haut niveau de sécurité », a précisé Yad Vashem. L'institution a souligné que la ville offrait des « conditions parfaites » de par sa situation stratégique.

Le centre de Munich, qui doit ouvrir d'ici trois ans, est conçu comme une « plateforme nationale pour un public venant de toute l'Allemagne et des pays voisins ». Il bénéficie d'une « garantie financière » du gouvernement bavarois. Dans le budget culturel, plus de 200 millions d'euros sont déjà provisionnés pour les années 2026 et 2027, dont 93 millions pour les frais de fonctionnement sur les quinze prochaines années, 50 millions pour l'entretien du bâtiment et 16,7 millions pour sa mise aux normes de sécurité. L'antenne de Leipzig, plus modeste, sera quant à elle dotée d'espaces d'apprentissage interactifs destinés principalement « aux éducateurs et aux jeunes ».

Réactions politiques et communautaires

L'annonce a suscité une vague de réactions politiques et communautaires, toutes saluant l'importance de cette initiative. Le ministre-président de Bavière, Markus Söder, a parlé d'un « honneur » pour son Land. « Nous assumons notre responsabilité historique : les atrocités du national-socialisme ne doivent jamais se reproduire », a-t-il déclaré, promettant que la Bavière serait « un bon foyer » pour Yad Vashem et s'engageant personnellement par une « promesse de protection ».

En Saxe, le ministre-président Michael Kretschmer (CDU) a également exprimé sa fierté. « Faire partie du nouveau centre d'éducation sur l'Holocauste en Allemagne est un grand honneur et en même temps un devoir pour la Saxe », a-t-il affirmé. La présidente de la communauté israélite de Munich et de Haute-Bavière, Charlotte Knobloch, a salué une « décision juste ». Décrivant Munich comme un « nœud de la vie juive en Europe », elle a estimé que la ville offrait des « conditions parfaites » et a qualifié cette initiative de « contrepoids nécessaire » à l'extrémisme politique. « On ne peut pas vaincre la haine des Juifs sans connaître l'histoire », a-t-elle ajouté.

Une pédagogie centrée sur les victimes face à un « moment critique »

L'initiative intervient à ce que Dani Dayan a décrit comme « un moment critique, où l'instrumentalisation ou le négationnisme de l'Holocauste ainsi que l'antisémitisme se multiplient ». Yad Vashem a déclaré vouloir « renforcer son engagement mondial dans l'éducation et le travail de mémoire sur l'Holocauste », soulignant que cela se produit « à une époque où les représentations déformées de l'histoire de l'Holocauste se multiplient dans le monde et où l'antisémitisme continue de se propager ».

Sur le plan pédagogique, l'approche du nouveau centre marquera une évolution dans la culture mémorielle allemande. Yael Richler-Friedman, directrice pédagogique de l'Institut international pour l'éducation sur l'Holocauste de Yad Vashem, a expliqué : « Nous souhaitons apporter avec ce centre éducatif une image plus large que jusqu'à présent dans le dialogue de la culture mémorielle en Allemagne. Cela inclura avant tout les voix des victimes et moins celles des auteurs. » Le secrétaire général de la Conférence des rabbins européens, Gady Gronich, a abondé dans ce sens : « C'est précisément à une époque de menaces antisémites croissantes que l'éducation est la clé décisive. Celui qui comprend l'histoire protège l'avenir. »