Wiederkehr présente un dispositif de protection contre la chaleur pour les écoles : mesures autonomes à partir du niveau d'alerte deux

Les sites scolaires, et donc la charge qui y est associée, étant très différents, les écoles doivent pouvoir prendre des mesures de manière autonome à partir du niveau d'alerte canicule deux, a expliqué Wiederkehr. Concrètement, à partir du niveau deux, les activités physiques telles que les cours d'éducation physique pourront être suspendues et les évaluations écrites reportées.

Des mesures graduées selon le niveau d'alerte

À partir du niveau d'alerte canicule trois, les parents pourront, s'ils le souhaitent, garder à la maison leurs enfants soumis à l'obligation scolaire. En outre, un raccourcissement des heures de cours, des pauses plus longues ou une fin anticipée des cours seront possibles. À partir du deuxième cycle du secondaire, il sera en outre possible de passer à l'enseignement à distance.

Wiederkehr a simultanément souligné qu'une dispense totale de cours pour cause de chaleur n'était toujours pas prévue. On ne veut pas déléguer le problème aux familles, a estimé le ministre de l'Éducation. Après tout, les conditions spatiales à la maison ne sont souvent pas différentes de celles de l'école. Les parents doivent toutefois avoir la garantie qu'un encadrement est assuré dans les écoles lorsque les cours de l'après-midi sont supprimés.

"Ici, une absence légitime sera rendue possible lorsque des mesures seront prises sur le site", a déclaré Wiederkehr. Les bases juridiques doivent encore être créées, mais elles devraient déjà être appliquées en juin 2027. Au cours de cet été, Wiederkehr souhaite élaborer un plan d'action.

Aménagements structurels et financement

S'agissant du financement des aménagements structurels, Wiederkehr a renvoyé à des moyens déjà existants : l'argent destiné à adapter les 50 écoles au changement climatique est inclus dans les plus de 400 millions d'euros débloqués chaque année pour l'infrastructure des écoles fédérales. Il s'agit par exemple de l'installation de stores ou de la climatisation des pièces particulièrement exposées ; les nouvelles constructions devront en outre être en tout état de cause adaptées au climat.

Rénover toutes les écoles coûterait plusieurs milliards d'euros. L'adaptation ne peut donc se faire que progressivement, a déclaré le ministre. Un premier accord sur des mesures plus poussées pourrait intervenir lors de la rencontre des responsables de l'Éducation des Länder à l'automne.

Contexte scientifique : le changement climatique comme cause

La cause des températures record réside dans le changement climatique, a souligné le directeur général de GeoSphere, Andreas Schaffhauser. Les journées de chaleur et les nuits tropicales ne deviendront à l'avenir que plus fréquentes. "Si le réchauffement se poursuit ainsi, il y aura à la fin de ce siècle des températures supérieures de cinq degrés à celles que nous connaissons."

D'un point de vue scientifique, il est donc important d'atteindre des émissions nettes nulles afin de limiter la hausse des températures, a déclaré Schaffhauser. C'est justement en juin et juillet qu'il y a davantage de journées chaudes ; en août et septembre, ce n'est pas le cas, car les nuits y sont déjà plus longues.

Un éventuel avancement des vacances d'été a également été discuté. Si l'on avançait les vacances de deux semaines, on aurait en moyenne dans les capitales des Länder 1,3 journée de chaleur en moins pendant la période scolaire. Cela apporte un soulagement faible mais mesurable, a expliqué Schaffhauser. Un avancement n'a toutefois de sens que s'il est appliqué dans tous les Länder, a déclaré Wiederkehr.

Critiques de l'opposition et des organisations représentatives

La vice-présidente du club parlementaire Sigrid Maurer a réagi par de vives critiques au dispositif présenté. Il faut un calendrier ainsi qu'une garantie que les mesures seront mises en œuvre, a souligné la responsable des Verts dans un communiqué de presse. Elle a également critiqué le fait que des aménagements structurels ne soient prévus que pour 50 écoles fédérales et qu'il n'y ait pas d'argent supplémentaire à cet effet.

Greenpeace a également exigé un budget et des ressources pour protéger les écoles. L'expert climatique de Greenpeace, Marc Dengler, s'est prononcé en faveur de rénovations, d'ombrages extérieurs et de systèmes de ventilation modernes. La Jeunesse syndicale autrichienne (ÖGJ) a insisté dans un communiqué pour qu'on n'oublie pas les apprentis. Les mesures de protection contre la chaleur doivent donc également s'appliquer aux écoles professionnelles.

Le gestionnaire privé de jardins d'enfants "Kinder in Wien" a quant à lui demandé à ce que les jardins d'enfants et les crèches soient également pris en compte. Une lacune dans le système est ainsi pointée, dès lors que les mesures prévues s'appliquent en priorité aux écoles.

Perspectives : plan d'action et prochaines étapes

Dans l'ensemble, le sommet illustre l'urgence avec laquelle le gouvernement fédéral aborde le thème de la protection contre la chaleur dans les établissements d'enseignement. Les prochains mois, jusqu'en juin 2027, sont désormais considérés comme une phase décisive pour traduire les mesures annoncées en dispositions contraignantes et mettre en œuvre les premiers aménagements structurels sur les 50 sites pilotes.

Parallèlement, d'autres discussions sont attendues sur un éventuel avancement des vacances d'été et sur l'intégration d'autres établissements d'enseignement et de prise en charge. Lors de la rencontre des responsables de l'Éducation des Länder à l'automne, un premier accord pourrait être trouvé.

Les comparaisons internationales montrent également que la protection contre la chaleur dans les écoles est de plus en plus traitée comme un domaine politique à part entière. L'évolution en Autriche pourrait ainsi s'inscrire dans une tendance européenne plus large consistant à adapter systématiquement les infrastructures éducatives au changement climatique.