Waymo lance des tests sur le terrain de son nouveau modèle de robotaxi Ojai dans plusieurs villes américaines

Sixième génération du Waymo Driver

L'Ojai est le premier véhicule équipé de la sixième génération du système Waymo Driver. Ce système est modulaire et peut être utilisé pour différents types de véhicules. Waymo a l'intention de lancer le fonctionnement entièrement autonome avec cette génération.

La sensorisation de l'Ojai comprend 4 capteurs lidar, 6 unités radar et 13 caméras. Les caméras offrent une résolution plus élevée que les capteurs précédents. Des microphones sont également intégrés pour analyser les bruits ambiants. Selon Waymo, les nouveaux capteurs lidar sont nettement moins chers que les versions précédentes, et les unités radar fournissent plus de données qu'auparavant.

Intérieur axé sur l'accessibilité

La conception des capteurs vise à améliorer la capacité de conduite par mauvais temps. Cela inclut de petits essuie-glaces qui peuvent dégager les capteurs de la neige. Malgré le fonctionnement autonome, l'Ojai conserve un volant et des pédales, car ceux-ci sont légalement requis dans de nombreuses régions. Waymo indique que le véhicule peut être facilement adapté pour retirer le volant et les pédales afin de gagner de l'espace.

L'intérieur de l'Ojai est conçu pour un maximum d'espace. Bien qu'il s'agisse d'un minibus, il ne dispose pas de plus de sièges qu'une voiture particulière classique, mais offre plus d'espace intérieur. Les portes s'ouvrent du centre vers le côté, un peu comme celles d'une nacelle ou d'un tramway. Trois grands écrans affichent les informations de trajet et disposent de lecteurs d'écran intégrés pour les passagers malvoyants. Certains éléments de commande sont inscrits en braille.

Un accent particulier a été mis sur l'accessibilité. L'Ojai a une faible hauteur d'accès et un plancher plat. Une poignée intégrée au siège facilite l'entrée et la sortie.

Production entre la Chine et l'Arizona

Les composants essentiels de l'Ojai sont produits en Chine. L'assemblage final a lieu dans une usine Waymo en Arizona, exploitée conjointement avec la société austro-canadienne Magna. L'ensemble du logiciel provient de Waymo. L'entreprise est actuellement confrontée à des droits de douane élevés imposés par le gouvernement américain actuel sur les composants chinois.

Waymo indique que l'Ojai coûte moins de la moitié du prix de la génération actuelle de véhicules. Actuellement, Waymo utilise des Jaguar I-Pace modifiées et prévoit d'utiliser également des Hyundai Ioniq 5 modifiées à l'avenir. Selon l'entreprise, Waymo exploite actuellement environ 3 800 véhicules et effectue plus de 500 000 trajets par semaine.

L'extension de l'exploitation de l'Ojai à d'autres villes est prévue pour les mois à venir, notamment Denver, Las Vegas et San Diego. Au Texas, Waymo exploite actuellement 577 véhicules, tandis que Tesla y a 42 robotaxis en service.