Vol Swiss au-dessus de l'Atlantique : code d'urgence et St. John's

Selon Swiss, 215 passagers et 11 membres d'équipage se trouvaient à bord. D'après les informations disponibles, personne n'a été blessé. Après l'atterrissage, l'avion a été inspecté par des techniciens de la compagnie et par les pompiers de l'aéroport. Une porte-parole de Swiss a déclaré à l'agence de presse Keystone-SDA : «So musste Mitte August eine Maschine auf dem Weg nach Boston in Dublin notlanden – wegen Rauchentwicklung an Bord, verursacht durch eine Powerbank.» On prend l'incident très au sérieux et on collabore avec les autorités canadiennes ainsi qu'avec le constructeur pour analyser les causes.

Que s'est-il passé au-dessus de l'Atlantique

Swiss a recensé plusieurs incidents impliquant des batteries au lithium à bord ces dernières semaines. Début septembre, un avion à destination de Boston a dû effectuer un atterrissage d'urgence à Dublin en raison d'un dégagement de fumée provoqué par une batterie externe, comme l'avait rapporté en premier le Tagesanzeiger. Une porte-parole a déclaré à l'agence de presse : «So musste Mitte August eine Maschine auf dem Weg nach Boston in Dublin notlanden – wegen Rauchentwicklung an Bord, verursacht durch eine Powerbank.» Swiss a ensuite réexaminé ses procédures internes.

Parallèlement, la compagnie durcit ses règles concernant la manipulation des accumulateurs d'énergie mobiles. À compter de début octobre, les batteries externes ne pourront plus être transportées chez Swiss qu'en dehors des sièges, donc plus dans le compartiment à bagages au-dessus des passagers. L'objectif est de détecter plus rapidement un éventuel dégagement de fumée et de refroidir plus vite la zone concernée, a expliqué l'entreprise.

Règles durcies pour les batteries externes

Les experts en sécurité aérienne ne voient pas dans ces incidents de risque systémique accru pour le transport aérien commercial, mais soulignent le nombre croissant d'accumulateurs au lithium puissants dans les bagages des voyageurs. L'agence canadienne de la sécurité des transports a pris en charge l'enquête sur l'incident de jeudi. Le Bureau suisse d'enquête sur les accidents a également été informé, a-t-on indiqué.

L'atterrissage à St. John's s'est déroulé sans autre complication, selon l'exploitant de l'aéroport. Les passagers ont été pris en charge sur place et, dans la mesure du possible, réacheminés vers d'autres correspondances à destination de New York. La poursuite du voyage depuis St. John's devait avoir lieu le soir même ou le lendemain.

Enquête et conséquences pour l'équipage

Swiss appartient entièrement depuis 2005 au groupe Lufthansa et exploite un vaste réseau long-courrier au départ de Zurich. La liaison Zurich–New York compte parmi les principales dessertes transatlantiques nord de la compagnie. Après l'incident de jeudi, l'équipage de l'appareil concerné ne sera momentanément plus affecté à de nouveaux vols, conformément aux procédures opérationnelles, jusqu'à ce que les résultats de l'enquête soient disponibles.

Swiss a annoncé qu'elle informerait de manière proactive les voyageurs ayant été en contact direct avec la compagnie. Les passagers dont les appareils avaient provoqué des incidents ces dernières semaines ont par ailleurs été priés de se signaler auprès du transporteur afin de mettre les batteries concernées à disposition pour analyse. La compagnie a souligné que la sécurité des passagers restait à tout moment la priorité absolue.