Vingegaard assomme le Giro avec une cinquième victoire d’étape, Gall assure son podium avant Rome

Derrière l’intouchable leader, l’Autrichien Felix Gall a une nouvelle fois livré une prestation de haute volée. Le coureur de l’équipe Decathlon a pris la deuxième place de l’étape, consolidant ainsi sa position de dauphin au classement général. Avec un retard de 5 minutes et 22 secondes sur Vingegaard avant la dernière étape, Gall est désormais assuré de terminer sur le podium à Rome, un exploit historique pour le cyclisme autrichien.

La démonstration de Vingegaard à Piancavallo

Le final de cette 20e étape était redoutable. Les coureurs ont dû affronter à deux reprises la montée de 14,5 kilomètres vers Piancavallo, située à 1 290 mètres d’altitude au sud des Dolomites. Les 130 premiers kilomètres du parcours étaient largement plats, avant que la route ne s’élève pour le double ascension du jour.

C’est dans la seconde ascension que la course s’est jouée. Vingegaard, qui participe pour la première fois au Giro, a attendu le moment opportun pour porter son attaque. « Nous avons dû improviser un peu, le plan était d’attaquer tard », a-t-il confié après son triomphe. Le Danois a placé son offensive décisive à environ onze kilomètres de la ligne, laissant ses concurrents sur place.

« Je suis un coureur professionnel, j’aime gagner », a déclaré Vingegaard à l’arrivée. « Aujourd’hui, tout s’est décidé, alors nous avons tout fait pour gagner. J’ai eu une journée exceptionnelle. » Le leader du classement général a rallié l’arrivée avec une avance confortable, signant sa cinquième victoire d’étape sur ce Giro.

« Remporter cinq étapes et avoir une avance solide pour demain, cela signifie beaucoup pour moi », a ajouté le coureur, visiblement satisfait. « Nous voulions absolument rouler pour la victoire lors de cette dernière journée en montagne. »

Gall, un podium historique pour l’Autriche

Felix Gall a vécu une journée éprouvante mais couronnée de succès. Le coureur de 28 ans, originaire du Tyrol oriental, a terminé deuxième de l’étape, juste devant le reste des favoris. Il a ainsi conforté sa deuxième place au classement général, avec un écart de 5 minutes et 22 secondes sur Vingegaard.

À l’arrivée, Gall ne cachait pas sa fatigue mais aussi sa satisfaction. « La fatigue mentale est très grande », a-t-il reconnu, avant d’ajouter : « Mais je suis extrêmement heureux et satisfait de terminer comme ça. » Le coureur autrichien a également évoqué la pression ressentie : « Hier matin, j’étais tendu, mais pendant la course, j’étais détendu. »

Le résultat de Gall revêt une dimension historique. En effet, un seul Autrichien était jusqu’ici parvenu à se classer dans le top 3 d’un Grand Tour : Adolf Christian, troisième du Tour de France en 1957. Gall est donc en passe de devenir le deuxième coureur de son pays à réaliser une telle performance, et le premier à monter sur le podium du Giro.

Le coureur de l’équipe Decathlon a également évoqué la dernière étape à venir, conscient que le plus dur est fait. « Nous avons encore quelques tours à faire à Rome », a-t-il déclaré. « Avec les foules, c’est aussi un peu dangereux. Demain, nous aurons quelques tours à boucler à Rome, dans les prochains jours je pourrai en profiter davantage. »

Le classement général figé avant le contre-la-montre final

Derrière le duo Vingegaard-Gall, la troisième place du classement général est occupée par l’Australien Jai Hindley. L’ancien vainqueur du Giro, sacré en 2022, pointe à 6 minutes et 25 secondes du leader danois. Hindley a réussi à conserver sa position sur le podium provisoire lors de cette dernière étape de montagne.

La 20e étape a également été marquée par la lutte pour le maillot de meilleur grimpeur. L’Italien Giulio Ciccone, de l’équipe Lidl Trek, a sécurisé le classement de la montagne en marquant un point lors de la première des deux arrivées dans la station de sports d’hiver. « C’est extrêmement cool, ma famille et de nombreux visages connus étaient sur le parcours, j’ai souvent entendu mon nom sur la route, c’est quelque chose de très cool », a réagi le coureur de 28 ans.

La veille, la 19e étape avait déjà offert un spectacle mémorable. L’Américain Sepp Kuss, coéquipier de Vingegaard chez Visma-Lease a Bike, s’était imposé en solitaire sur l’étape reine du Giro. Le vainqueur de la Vuelta 2023 a décroché la « Königsetappe » avec plus de 5 000 mètres de dénivelé entre Feltre et Alleghe, en passant par le Passo Giau, le toit du Giro à 2 233 mètres d’altitude.

Kuss avait fait la différence à 2,2 kilomètres de l’arrivée, en rattrapant puis dépassant Giulio Ciccone, alors en tête. L’Américain de 31 ans l’avait finalement emporté avec 13 secondes d’avance sur le Canadien Derek Gee-West et 36 secondes sur Ciccone. Cette victoire lui permet d’entrer dans le cercle très fermé des coureurs ayant remporté des étapes sur les trois Grands Tours.

Cap sur Rome pour l’épilogue

La 109e édition du Giro d’Italia s’achèvera ce dimanche à Rome. La dernière étape, longue de 131 kilomètres, se déroulera entièrement dans la Ville éternelle. Le parcours, qui comprend un bref détour par la côte à Ostie, ramènera rapidement les coureurs vers un circuit urbain dans la capitale italienne.

Dès le 39e kilomètre, le peloton entamera les huit tours d’un circuit en centre-ville. Cette configuration plate et technique devrait favoriser les sprinters, et aucun bouleversement n’est attendu au classement général. Vingegaard abordera donc cette ultime journée avec la certitude de remporter son premier Giro d’Italia.

Pour le Danois, ce sacre viendra enrichir un palmarès déjà exceptionnel. Vainqueur du Tour de France en 2022 et 2023, puis de la Vuelta a España en 2025, il s’apprête à conquérir son quatrième Grand Tour. « Aujourd’hui était le jour de la décision. C’est formidable », a-t-il résumé.

Felix Gall, de son côté, savourera ce dimanche la consécration d’une carrière. Le coureur autrichien, qui avait déjà