Vague de chaleur frappe l'Europe – les autorités alertent sur des températures pouvant atteindre 44 degrés

Plusieurs villes ont enregistré de nouveaux records de température. À Rennes, on a mesuré 40,6 degrés, à Bordeaux 41,9 degrés et à Angers 40,9 degrés – des valeurs records pour les stations de mesure concernées. La nuit précédente n'avait déjà apporté que peu de fraîcheur : à Bordeaux, le thermomètre n'est pas descendu en dessous de 25,3 degrés, à Paris pas en dessous de 24,2 degrés. Selon le service météorologique, une nuit de juin n'avait jamais été aussi chaude en France depuis le début des relevés.

Des températures records dans plusieurs villes

La valeur la plus élevée mesurée au cours d'une journée était, selon Météo France, de 43,3 degrés à Châteaumeillant dans le département du Cher. Cette valeur ne constitue certes pas un record absolu de chaleur, mais le précédent record de juin de 35,6 degrés devrait être nettement dépassé avec les mesures actuelles. À Paris également, on a enregistré 39 degrés, une valeur inhabituellement élevée pour la capitale.

Les autorités ont réagi par des mesures d'envergure. Plus de 800 écoles sont restées fermées lundi selon le ministère de l'Éducation. Dans plus de 4000 autres écoles, les cours se sont terminés dès midi afin de protéger les élèves et les enseignants. La protection civile française a appelé la population à boire suffisamment, à se rendre dans des pièces fraîches et à éviter les activités physiques épuisantes en plein air.

Fermetures d'écoles et décès

La chaleur a fait premières victimes. Comme l'a annoncé le parquet, les causes exactes sont encore en cours d'examen, "mais la vague de chaleur est considérée comme l'explication la plus probable". Dès le week-end, trois personnes âgées de 80 à 95 ans étaient décédées dans la région de Gironde, dans le sud-ouest de la France. Les autorités ont attribué ces décès à la chaleur extrême, inhabituelle pour un mois de juin. Au cours du week-end, 13 personnes sont également décédées lors de baignades, en lien avec la chaleur, selon la protection civile.

Un incident particulièrement dramatique s'est produit dans le département de Vaucluse, dans le sud de la France. Les pompiers ont indiqué avoir "zwei Kinder mit Herz-Kreislauf-Stillstand" découvert après qu'un appel d'urgence ait été reçu. Les secouristes et médecins urgentistes étaient mobilisés pour prendre en charge les personnes concernées.

L'Espagne a également été durement touchée par la vague de chaleur. Le service météorologique espagnol Aemet a mis en garde jusqu'à mercredi contre des "vor extrem hohen" températures diurnes et nocturnes pour la saison. Dimanche, on avait déjà mesuré 42 degrés en Andalousie et en Castille-La Manche. Lundi, l'Aemet a enregistré, selon des informations concordantes des médias, avec 45,1 degrés dans les villes andalouses d'Andújar et Montoro, les températures maximales provisoires de l'année. 101 des 828 stations météorologiques de l'Aemet ont enregistré au moins 40 degrés lundi.

Espagne : 45 degrés en Andalousie

Mardi, l'Aemet a déclenché le niveau d'alerte Orange, le deuxième plus élevé, pour des parties du centre de l'Espagne. Le niveau d'alerte Rouge, le plus élevé, a été émis notamment pour des zones autour de Cordoue au sud ainsi que pour Bilbao et des parties de la Cantabrie au nord. L'Aemet a expliqué que le niveau d'alerte rouge signalait un 'unusual danger' en raison des températures élevées. Au total, la barre des 40 degrés a été atteinte dans 28 provinces espagnoles, pour la plupart mardi. Dans le village cantabrique de Tama, on a mesuré 43,7 degrés – la valeur la plus élevée jamais enregistrée dans cette communauté autonome.

Au Pays basque espagnol, le niveau d'alerte rouge a également été déclenché lundi, lorsque le thermomètre a dépassé la barre des 40 degrés. Sur la côte d'Almería en Andalousie, les températures sont restées au-dessus de 30 degrés même après le coucher du soleil, pour la troisième nuit consécutive. Les autorités espagnoles ont appelé habitants et touristes à boire régulièrement de l'eau, à rester dans des pièces fraîches et à éviter les efforts physiques en plein air pendant les heures les plus chaudes. Les personnes âgées et les personnes à risque sanitaire devaient être particulièrement protégées.

Les vagues de chaleur ont augmenté en fréquence et en intensité en Espagne ces dernières années. L'année dernière, le pays a connu son été le plus chaud depuis le début des relevés, avec une température moyenne de 24,2 degrés. Les climatologues considèrent unanimement l'Espagne comme l'un des pays européens les plus touchés par le changement climatique mondial en cours. L'île de vacances de Majorque a également été touchée par la vague de chaleur avec des températures inhabituellement élevées.

Le Royaume-Uni et les Pays-Bas également touchés

Au Royaume-Uni, les autorités ont mis en garde contre "außergewöhnlich heißem und schwülem Wetter". Pour Londres, Birmingham, Bath et d'autres villes, des pointes allant jusqu'à 40 degrés étaient attendues. Dans une trentaine de stations de mesure, les températures ne sont pas descendues en dessous de 25 degrés dans la nuit de mardi. Le Royaume-Uni a ainsi connu lui aussi l'une des vagues de chaleur les plus intenses depuis longtemps.

Aux Pays-Bas, les autorités tablaient sur des températures pouvant atteindre 37 degrés en fin de semaine – une valeur inhabituellement élevée pour le pays. En Allemagne également, la population se préparait à une chaleur accablante : dans le sud-ouest régnait lundi une "starke, gebietsweise extreme Wärmebelastung". Dans 1 800 écoles, les cours se sont terminés dès midi. En direction du week-end, les températures devraient encore grimper en Allemagne, avec localement jusqu'à 38 degrés samedi.

Perspectives : jusqu'à 44 degrés attendus

Au cours des huit à dix prochains jours, les météorologues ont prévu par endroits des maximales pouvant atteindre 40 degrés Celsius, voire 44 degrés dans certaines régions. Lundi et mardi, la moyenne espagnole était supérieure à 28 degrés – environ 7 degrés de plus que tous les autres jours de juin des dernières décennies. La vague de chaleur en Espagne, qui avait commencé le dimanche précédent, devait durer au moins jusqu'à jeudi.

La situation reste tendue. Les autorités et organisations d'aide de plusieurs pays ont appelé la population à veiller sur les voisins et connaissances âgés. Au Royaume-Uni et en Allemagne, des alertes couvraient l'ensemble du territoire et de nombreuses écoles ont fermé prématurément. Les prochains jours montreront si les mesures de protection prises suffiront à éviter d'autres urgences liées à la chaleur.

Dans l'ensemble, la vague de chaleur montre une fois de plus, selon l'évaluation d'experts climatiques, que les événements météorologiques extrêmes se multiplient en Europe. L'Espagne, la France et le Royaume-Uni ont enregistré en quelques jours de nombreux nouveaux records de température. Les autorités ont annoncé qu'elles adapteraient leurs alertes et mesures de protection en fonction de l'évolution de la situation.