Une étude de l'université de Mayence classe la nicotine sous toutes ses formes comme un risque cardiovasculaire

Le premier auteur, Thomas Münzel, de l'Institut de cardiologie de l'Université Johannes Gutenberg de Mayence, a déclaré à propos des principaux résultats : "Das Ergebnis ist eindeutig: Verbrennung (von nikotinhaltigen Produkten; Anm.) verursacht die stärkste Toxizität, doch kein nikotinhaltiges Produkt - ob geraucht, erhitzt, verdampft oder oral aufgenommen - ist für das Herz-Kreislauf-System risikofrei." La toxicité est certes la plus élevée lors de la combustion du tabac, mais la nicotine elle-même attaque néanmoins les vaisseaux.

Ce que la nicotine provoque dans l'organisme

Selon l'étude, la nicotine augmente ce que l'on appelle le stress oxydatif, rétrécit les vaisseaux sanguins et fait monter la tension artérielle. Les chercheurs décrivent également une diminution de l'effet de la prostacycline, une hormone qui protège normalement les vaisseaux et régule leur dilatation. Parallèlement, la concentration d'endothéline-1, un messager qui contracte les vaisseaux et favorise les processus inflammatoires, serait augmentée.

Les auteurs y voient un mécanisme qui augmente le risque de thromboses, c'est-à-dire de caillots sanguins. Une accélération de l'artériosclérose – le durcissement et la calcification des artères – serait également une conséquence possible. L'étude synthétise ainsi divers résultats cellulaires et cliniques et les inscrit dans une vue d'ensemble.

L'université de Mayence souligne que la nicotine possède en outre un potentiel addictif et peut favoriser la consommation d'autres produits nicotiniques. C'est une raison supplémentaire pour laquelle les chercheurs ne souhaitent utiliser les termes « sans risque » ou « inoffensif » pour aucune des formes d'administration étudiées.

Équipe de recherche et revendications

Münzel et son équipe plaident donc pour une information renforcée sur les dangers des produits contenant de la nicotine au-delà des cigarettes classiques. Les autorités de régulation devraient également se pencher davantage sur les produits alternatifs, car ceux-ci sont souvent perçus dans l'opinion publique comme moins nocifs.

L'étude a été réalisée à l'Institut de cardiologie de la médecine universitaire de Mayence. Le travail de synthèse a été publié dans une revue scientifique à comité de lecture. Les chercheurs soulignent que des études longitudinales supplémentaires sont nécessaires pour chiffrer plus précisément les conséquences à long terme, notamment des cigarettes électroniques et des sachets de nicotine.

Implications pour les consommateurs

Pour les consommateurs et les consommatrices, les résultats de l'étude signifient que le passage à des produits nicotiniques présentés comme « plus doux » ne constitue pas un choix de santé, mais simplement une autre forme de risque. Les auteurs recommandent d'éviter autant que possible les produits contenant de la nicotine.