Un tribunal de Gênes condamne l'ancien patron de l'autoroute à douze ans de prison après l'effondrement du pont

Après quatre ans de procès et 283 audiences, le tribunal de Gênes a rendu les verdicts en moins de 20 minutes. Le parquet avait requis à l'origine 18 ans de prison contre Castellucci et plus de 400 ans de prison au total contre l'ensemble des accusés. Les juges ont finalement infligé près de 200 ans de peines d'emprisonnement et acquitté 25 des 57 accusés.

Un procès avec 57 accusés

Castellucci, qui purgeait déjà une peine de prison issue d'un précédent procès au moment du verdict, n'était pas présent dans la salle d'après le tribunal. Il avait déjà été condamné à six ans de prison pour un accident de car sur une autoroute d'ASPI dans le sud de l'Italie en 2013, où un bus avait percuté une glissière de sécurité faisant 40 morts. Un an après la catastrophe du pont, il avait quitté la direction d'Autostrade per l'Italia contre une indemnité de 13 millions d'euros.

Le parquet reprochait à Castellucci d'avoir eu connaissance, depuis 2009, des défauts de la pile et d'avoir retardé les travaux d'entretien nécessaires. L'entreprise n'aurait pas suffisamment investi dans la maintenance pour des raisons de rentabilité. La défense arguait en revanche qu'il s'agissait d'un vice de construction caché qui n'était pas décelable. Castellucci lui-même a déclaré : « Je fühle mich verantwortlich, aber nicht schuldig ».

Parmi les condamnés figuraient également le numéro trois de la direction d'ASPI à l'époque, qui a reçu onze ans de prison, ainsi que deux autres anciens dirigeants, qui ont chacun écopé de cinq ans et demi. Les charges retenues étaient notamment l'homicide involontaire, la falsification de documents et le défaut d'entretien. Les condamnés devraient faire appel, le jugement n'étant pas encore définitif.

Lors du procès, la porte-parole des familles de victimes, Egle Possetti, qui s'est constituée partie civile et avait perdu sa sœur, son beau-frère et leurs deux enfants dans l'effondrement, a déclaré qu'au cours des audiences « keine einzige Person gesagt: 'Ich trage einen Teil der Verantwortlich'. Das war hart ».

Les réactions des proches

Possetti a qualifié le jugement de « compréhensible ». Un jour avant le début du procès, Autostrade per l'Italia avait publié une lettre d'excuses. Le patron actuel d'ASPI, Arrigo Giana, a écrit peu avant la fin du procès dans une lettre publiée par le Corriere della Sera : « Lasst uns das Schweigen brechen ».

Giuseppe Rodinò, qui avait vécu 40 ans sous le pont et se trouvait chez lui au moment de l'effondrement, lorsqu'une pile a cédé en emportant un grand tronçon de la chaussée, a exprimé des sentiments mitigés. Il a qualifié le jugement de positif d'un côté, parce qu'il y a enfin une décision, tout en critiquant les excuses comme arrivant trop tard : « Den hätten sie gleich schreiben müssen. So ist es ein bisschen wie vor ein paar Jahren, als die USA sich bei den Ureinwohnern entschuldigt haben, für das, was sie ihnen damals angetan haben. » Rodinò a déclaré avoir suivi le procès avec avant tout deux sentiments : « Trauer und Wut ».

Réactions politiques et perspectives

Michele Matti Altadonna, dont le frère a péri dans l'effondrement du pont, s'est dit satisfait du jugement et a déclaré à l'agence de presse AFP : « Heute können wir sagen, dass das diejenigen sind, die schuld am Tod unserer Angehörigen sind ». Le vice-ministre italien des Transports Edoardo Rixi a parlé d'un « wichtigen Schritt auf dem Weg zu Wahrheit und Gerechtigkeit ». Le ministre des Transports Matteo Salvini, du parti de droite la Lega, qui est aussi vice-Premier ministre sous la Première ministre Giorgia Meloni, a déclaré : « Eine Katastrophe dieser Art darf nicht unbestraft bleiben ».

Le procès a aussi mis en lumière l'état délabré des infrastructures de transport italiennes et le rôle discutable d'Autostrade per l'Italia. Parmi les 57 accusés se trouvaient, outre des employés de la société d'autoroutes, des ingénieurs responsables de la sécurité ainsi que des représentants du ministère des Transports. La ville portuaire de Gênes, qui compte près de 600 000 habitants, a été pendant environ deux longues années pratiquement coupée en deux par l'effondrement et les travaux de démolition qui ont suivi. Depuis août 2020, un nouveau pont signé par l'architecte star génois Renzo Piano se dresse au même endroit, avec 43 candélabres – un pour chaque victime. Le procès devrait se poursuivre en instance supérieure.