Un train de passagers déraille dans le sud-est de l'Angleterre – la cause reste incertaine

Intervention dans l'East Sussex

La cause de l'accident restait incertaine jeudi soir. „Die Unfallursache war Donnerstagabend noch unklar", ont indiqué les autorités, comme l'a rapporté la chaîne Bayern 3 dans son journal du soir. Des experts du Bureau d'enquête sur les accidents ferroviaires ont été sollicités pour reconstituer le déroulement des faits. Un éventuel lien avec la chaleur estivale a également été évoqué dans les médias britanniques comme l'un des plusieurs facteurs possibles, sans qu'aucun élément probant ne vienne l'étayer jeudi soir.

Les voyageurs ferroviaires de la région ont été invités à se renseigner sur les liaisons en vigueur avant d'entreprendre leur trajet. Southern Rail a indiqué avoir mis en place une cellule de crise. Les liaisons à plus longue distance entre Londres et la côte sud de l'Angleterre pouvaient également être affectées, la ligne principale passant par le tronçon fermé. Les voyageurs devaient s'attendre à des itinéraires de substitution et à des temps de parcours allongés.

Réactions de la classe politique et du secteur ferroviaire

La ministre britannique des Transports, Heidi Alexander, s'est également exprimée sur l'incident, selon la BBC. Elle a remercié les services de secours pour leur réaction rapide et a garanti que toute la lumière serait faite sur l'accident. „Die Sicherheit der Fahrgäste hat für uns oberste Priorität", a-t-elle été citée dans les médias britanniques. Le gouvernement reste en contact étroit avec l'opérateur et la British Transport Police.

Le train figure, en Grande-Bretagne, parmi les principaux moyens de transport pour les navetteurs et navetteuses de la grande région de Londres. La ligne traversant l'East Sussex relie la capitale à Brighton ainsi qu'à d'autres stations balnéaires. Les déraillements sont rares sur ce réseau à fort trafic, mais ils entraînent fréquemment de longues interruptions en raison de la complexité des opérations de nettoyage.

Ces dernières années, le manque de modernisation du réseau ferroviaire britannique a déjà été critiqué à plusieurs reprises au Royaume-Uni. Après l'accident survenu à Lewes, au cours duquel un train avait également déraillé dans le sud-est de l'Angleterre au cours de la décennie précédente, des appels à des investissements supplémentaires s'étaient fait entendre. Indépendamment de l'incident actuel, les spécialistes observent depuis des années avec inquiétude l'évolution du réseau, de nombreuses sections étant considérées comme ayant besoin de travaux de réfection.

Opérations de nettoyage et circulation restreinte

Les autorités ont estimé que les opérations de nettoyage sur le site de l'accident prendraient plusieurs heures. Des équipes spécialisées ont dû d'abord sécuriser le train déraillé avant que les voies et la caténaire ne puissent être inspectées. Ce n'est qu'ensuite que la ligne pourra être progressivement rouverte à la circulation, a-t-on indiqué. Une déclaration officielle sur les circonstances de l'accident était attendue dans les jours à venir.

Sur les réseaux sociaux, des photos et des vidéos montrant le train accidenté à côté des voies se sont répandues jeudi soir. Les images, dont l'authenticité n'a pas été confirmée indépendamment dans un premier temps par la BBC, semblaient montrer une voiture inclinée. La police a mis en garde contre les spéculations et a demandé aux témoins de se manifester avec toute information utile.

Les voyageurs circulant jeudi soir dans la région du Sussex devaient s'attendre à un service ferroviaire fortement perturbé. Des bus de remplacement et des taxis ont été en partie mis en place, mais de nombreuses liaisons ont été purement et simplement annulées. Les navetteurs et navetteuses ont été invités, dans la mesure du possible, à se tourner vers d'autres moyens de transport ou à reporter leurs déplacements.

Contexte : l'état du réseau ferroviaire britannique

La BBC et d'autres médias britanniques ont consacré, jeudi soir, des éditions spéciales à cet incident. La couverture s'est dans un premier temps concentrée sur les opérations de secours et la recherche d'éventuels blessés. Un premier bilan officiel était attendu vendredi matin.

Globalement, cet incident met une nouvelle fois en lumière la fragilité du réseau ferroviaire britannique, qui a fait à plusieurs reprises les gros titres ces dernières années en raison d'incidents et de grèves. Le gouvernement avait annoncé au printemps un nouveau programme d'investissement pour l'infrastructure ferroviaire. Quel que soit le résultat des enquêtes en cours, le déraillement devrait relancer le débat sur l'état du réseau.