Un étudiant français jugé à Singapour pour une plaisanterie à la paille

Le Français est titulaire d'un titre de séjour étudiant et étudie à l'ESSEC Business School à Singapour. L'établissement a également ouvert une enquête sur cette affaire, selon la chaîne Channel News Asia (CNA). Aucune information n'a filtré dans l'immédiat sur le résultat de cet examen interne.

Acte d'accusation et peine encourue

Le parquet a indiqué qu'il convenait d'abord de déterminer, avec les autorités de l'immigration, si le titre de séjour serait retiré à l'étudiant en cas de condamnation. Cela pourrait avoir une incidence sur la peine prononcée. La défense entend en revanche, selon des informations parues dans la presse, plaider une peine avec sursis.

L'accusation reproche à l'étudiant des faits de vandalisme et de trouble à l'ordre public. En cas de condamnation, il encourt, en vertu du droit singapourien, plus de deux ans de prison, une amende, ou les deux. L'audience prévue dans la matinée (heure locale) n'a toutefois pas pu se dérouler comme prévu avec un plaidoyer de culpabilité et a été ajournée.

Les règles strictes de Singapour dans l'espace public

Selon la justice, l'étudiant avait publié une vidéo de l'incident sur son compte Instagram. Comme l'a rapporté lundi la chaîne locale Channel News Asia (CNA) en se référant à la justice, le jeune homme est poursuivi pour ce canular, qui s'est ensuite diffusé en ligne. Le détail de la portée de la vidéo n'a pas été rendu public.

La cité-État prospère est connue pour la sévérité de ses lois et leur application rigoureuse. Des normes élevées de propreté et des règles strictes régissant l'espace public font depuis des décennies partie de l'identité de Singapour. Les voyageurs doivent notamment s'attendre à ce que l'importation de chewing-gum à Singapour soit strictement interdite.

Le canular lui-même paraît à première vue anodin : le jeune homme de 19 ans doit répondre devant le tribunal pour avoir aspiré avec la bouche une paille d'un distributeur de boissons, puis l'avoir replacée dans l'appareil. Les autorités singapouriennes y voient néanmoins une atteinte à l'ordre public et à la salubrité, poursuivie avec fermeté.

Questions en suspens sur la procédure

Il reste à attendre l'issue de la procédure. Si les autorités de l'immigration lui retiraient son titre de séjour, il y aurait des conséquences immédiates sur la poursuite de ses études à l'ESSEC Business School. La défense mise, selon des informations parues dans la presse, sur une peine avec sursis afin d'éviter une perte définitive du droit de séjour.

Les réactions sur les réseaux sociaux ont varié d'un pays à l'autre. Si de nombreux internautes ont qualifié l'incident de facétie étudiante dénuée d'importance, d'autres ont renvoyé à la culture juridique stricte de Singapour. Des observateurs voient dans cette affaire un nouvel exemple montrant que des infractions en apparence mineures peuvent entraîner, dans la cité-État, de graves conséquences juridiques.