TÜV Austria réclame un registre central des tours de refroidissement après l'épidémie de légionellose à Linz

Le contexte de ce débat est une épidémie qui a fortement sollicité le Kepler Uniklinikum (KUK) à Linz. Plusieurs patientes et patients ont été soignés pour des infections à légionelles, et l'hôpital a dû temporairement réorganiser ses capacités. Linz AG, en tant qu'exploitant d'installations pertinentes, s'est également retrouvée au centre des investigations.

Les installations de refroidissement et autres équipements techniques similaires, qui diffusent de l'eau en fines gouttelettes dans l'air ambiant, sont suspectés d'être une source possible des germes. Dans ces aérosols, les légionelles peuvent se propager sur de grandes distances et provoquer de graves pneumopathies lors de leur inhalation. Les experts soulignent qu'une lutte efficace n'est possible que si l'on sait quelles installations sont exploitées et où elles se trouvent.

Hôpital et autorités sous pression

TÜV Austria s'appuie sur l'expérience d'autres pays européens, où les registres obligatoires d'installations d'évaporation et de refroidissement sont la norme depuis des années. En Autriche, une solution comparable à l'échelle nationale fait encore défaut. Fleischanderl s'est prononcé en faveur d'une documentation centralisée des sites, des intervalles d'entretien et des derniers contrôles d'hygiène.

Le secteur médical apporte son soutien. Au Kepler Uniklinikum, un nombre élevé d'infections à légionelles a été constaté ces derniers jours. Selon ses propres informations, l'hôpital est en étroite concertation avec les autorités sanitaires et a mis en place des mesures d'hygiène renforcées. Les médecins libéraux de Linz ont également été informés de cette recrudescence.

La ville de Linz et les autorités régionales compétentes ont annoncé qu'elles continueraient à faire la lumière sur cette affaire. L'enquête se concentre notamment sur un complexe d'installations situé dans la zone dite d'exploitation à sec ainsi que sur des équipements techniques sur le所谓的 Stromnetzgebäude (bâtiment du réseau électrique). Des prélèvements et des contrôles techniques sont en cours ; les installations concernées pourraient être temporairement mises à l'arrêt si les soupçons se confirmaient.

Contexte : pourquoi les légionelles sont dangereuses

Linz AG est également confrontée à des questions sur la sécurité d'exploitation de ses installations. Selon ses propres indications, l'entreprise coopère avec les autorités et a promis des contrôles externes. Les porte-parole ont souligné que l'entreprise prenait les accusations au sérieux et prendrait toutes les mesures nécessaires pour faire la lumière sur les causes.

Compte tenu des enquêtes en cours, les experts avertissent que la période d'incubation des infections à légionelles peut aller jusqu'à deux semaines. Il est donc possible que d'autres cas ne soient détectés qu'avec un certain retard. Les autorités ont appelé la population à consulter rapidement un médecin en cas de symptômes grippaux après un séjour dans la région de Linz.

Perspectives pour les prochaines semaines

L'enquête se poursuit sur la cause de l'épidémie. Ce n'est qu'après la conclusion des examens microbiologiques et techniques que l'on y verra plus clair sur le ou les points de départ de la propagation. La demande de registre central des tours de refroidissement devrait marquer le débat politique sur la sécurité des installations techniques en Haute-Autriche dans les semaines à venir.

Indépendamment de l'issue concrète, les experts voient cette affaire comme un signal d'alarme. La lacune dans le recensement et le contrôle des installations de refroidissement est connue depuis des années, mais en l'absence d'obligations de déclaration contraignantes, ni les autorités ni les organismes de contrôle n'ont une vue d'ensemble complète. Un registre national pourrait, selon TÜV Austria, précisément combler ce manque d'informations.