Trump estime l'Iran à environ 21-22 % de son stock de missiles, une hausse par rapport à son évaluation de mai

Le chiffre avancé par Donald Trump représente une révision à la hausse par rapport à son évaluation du mois de mai, lorsqu'il avait affirmé que l'Iran ne possédait plus que 18 % de ses missiles. Cette précédente estimation avait elle-même été formulée après plusieurs semaines d'une campagne de frappes conjointes américano-israéliennes qui, selon M. Trump, ont visé l'ensemble de la chaîne de production balistique iranienne. « Die meisten Drohnenfabriken, Abschussrampen und Einrichtungen zur Raketenproduktion seien ausgeschaltet worden », avait-il résumé à l'époque.

Une estimation revue à la hausse par rapport à mai

Dans l'entretien diffusé vendredi, le président américain a semblé modérer ses affirmations antérieures, selon lesquelles les capacités militaires iraniennes auraient été intégralement détruites. Il a précisé que les frappes avaient visé la grande majorité des sites de production et de lancement, tout en admettant que des capacités résiduelles subsistaient. « Prozentual würde ich sagen, vielleicht noch 21 bis 22 Prozent ihrer Raketen », a-t-il indiqué, sans préciser la base de son calcul.

Ces déclarations interviennent alors qu'un cessez-le-feu est en vigueur depuis près de deux mois dans le conflit ouvert le 28 février par les attaques américaines et israéliennes contre l'Iran. La trêve, dont les modalités n'ont pas été rendues publiques dans le détail, a mis fin à plusieurs semaines d'opérations aériennes qui ont visé des installations militaires, des sites de production et des infrastructures énergétiques sur le territoire iranien.

Un contraste avec les évaluations du New York Times et du Washington Post

L'estimation présidentielle contraste toutefois avec les chiffres publiés mi-mai par plusieurs grands médias américains. Le New York Times avait alors rapporté que l'Iran conservait encore environ 70 % de ses rampes de lancement mobiles et environ 70 % de son arsenal de missiles, des évaluations reprises peu après par le Washington Post. Ces médias citent des sources au sein des services de renseignement et de l'armée américaine.

La divergence entre les chiffres avancés par le président et ceux relayés par la presse est venue alimenter le débat au Congrès américain. Un haut responsable du Pentagone a qualifié de « faux » les chiffres circulant sur l'état de l'arsenal iranien lors d'une audition parlementaire, sans toutefois proposer d'évaluation alternative. Le département de la Défense n'a pas publié à ce jour de bilan officiel et détaillé des capacités militaires restantes de Téhéran.

Plusieurs experts et responsables cités sous le couvert de l'anonymat ont exprimé leur scepticisme sur la fiabilité des estimations en circulation, soulignant la difficulté d'évaluer précisément un arsenal soumis à des frappes intenses. Des services de renseignement américains ont eux-mêmes relevé l'incertitude entourant l'état réel des sites de production et des stocks enfouis de missiles et de drones. Aucune évaluation indépendante et publique ne permet, à ce stade, de trancher entre les chiffres avancés par M. Trump et ceux rapportés par la presse.

Le mystère sur la base du chiffre de 21 à 22 %

Interrogé sur la base de son nouveau pourcentage, Donald Trump n'a pas indiqué s'il s'appuyait sur des services de renseignement, sur des données de l'armée ou sur une estimation politique. La Maison-Blanche n'a pas répondu dans l'immédiat aux demandes de précision sur la méthodologie employée pour aboutir à ce chiffre de 21 à 22 %.

Le conflit a profondément modifié l'équilibre militaire au Moyen-Orient, selon plusieurs analystes interrogés par des médias américains. La guerre a non seulement visé les capacités conventionnelles de Téhéran, mais aussi des sites liés à la production de drones, composante de plus en plus importante de la stratégie régionale iranienne. Les frappes ont, selon M. Trump, « Die meisten Drohnenfabriken wurden zerstört, die meisten Startrampen wurden zerstört und die meisten Produktionsstätten für Raketen wurden zerstört ».

Un cessez-le-feu en vigueur depuis près de deux mois

L'avenir de la trêve et la question de l'arsenal résiduel de l'Iran restent au cœur des préoccupations à Washington et dans les capitales européennes. Les services de renseignement américains continuent d'évaluer les capacités de reconstitution de l'industrie de défense iranienne, plusieurs mois après l'arrêt des hostilités actives.

Pour le moment, l'absence de chiffres officiels et concordants sur l'état réel de l'arsenal iranien entretient une incertitude qui complique toute évaluation définitive de l'efficacité des frappes menées depuis février. Le Congrès américain a demandé à plusieurs reprises au Pentagone de publier un bilan détaillé, demande qui est restée sans réponse publique à ce jour.