Trois universités de Graz fondent un centre de transfert commun pour les start-ups académiques

« Nous voulons, par notre rapprochement, rendre les start-ups à succès aptes à être financées par des investisseurs », a déclaré le recteur Harald Kainz, également qualifié de « Host Bischof » de la TU Graz dans la couverture médiatique. Pour les futurs investisseurs et investisseuses, cela offre surtout « une interface clairement visible vers l'extérieur ». L'iHub doit fonctionner comme point de contact central selon le principe du guichet unique, a ajouté Kainz : « Nous offrons aux investisseurs et investisseuses un point de contact commun selon le principe du guichet unique. Notre référence, ce sont les résultats, pas les compétences ».

Des scouts et des millions pour les spin-offs

Le recteur de l'Université de Graz, Peter Riedler, a rappelé les offres existantes de son établissement en matière de transfert de connaissances et de technologies. « Les universités de Graz proposent depuis des années des offres de soutien dans le domaine du transfert de connaissances et de technologies ; l'iHub Graz amène ensuite les créations d'entreprise à maturité pour l'investissement ». Par leur présentation commune, les trois universités veulent « éviter les mondes parallèles » et penser « ensemble l'écosystème d'innovation de Graz », selon Riedler.

Le vice-recteur Alexander Rosenkranz de l'Université de médecine de Graz a annoncé que la direction de la société de transfert serait mise au concours international dans les prochains jours. Dès que des investisseurs en capital-risqueux entreront, la société de transfert souhaite se retirer et ne rester à bord qu'en tant qu'actionnaire passif.

Au sein des universités, des « scouts » devront à l'avenir identifier précocement les projets et spin-offs les plus prometteurs. Ils devront notamment filtrer les créations d'entreprise disposant d'un potentiel de marché suffisamment important pour permettre ultérieurement une levée de fonds en capital-risque.

Les succès passés venus de Graz

Au cours des dix dernières années, plusieurs start-ups connues sont issues des trois universités de Graz, selon leurs propres indications, parmi lesquelles Innophore, BRAVE Analytics, Leftshift One, Easelink et TACEO. Ces entreprises couvrent des secteurs tels que les sciences de la vie et le MedTech, l'intelligence artificielle et la cybersécurité, ainsi que les technologies vertes.

Avec l'iHub, les trois universités souhaitent accroître la visibilité de ces spin-offs et les conduire de manière ciblée vers la prochaine phase de financement. Les recteurs estiment que le site de Graz est ainsi mieux positionné dans la concurrence avec d'autres centres européens d'innovation.

Selon les indications des recteurs, la société de transfert fonctionnera sans structures doublonnées et regroupera les offres de transfert existantes de chaque université. La question de savoir qui dirigera la société de transfert devra être tranchée après l'appel à candidatures international.

Dans l'ensemble, les trois universités poursuivent avec l'iHub Graz l'objectif d'augmenter la proportion de spin-offs académiques qui réussissent à franchir le pas vers un financement professionnel de leur croissance. La mutualisation des forces doit, selon Riedler, créer des « efficiences » et éviter les « mondes parallèles » entre les établissements.