Tribunal régional de Heilbronn : Lidl perd son procès sur la publicité des prix d'un yaourt à la crème

Le tribunal a motivé son jugement principalement par le terme « Aktion ». Décisif pour le juge fut le mot « Aktion » combiné au PVC barré. Un PVC barré seul n'aurait selon le tribunal probablement pas été obligatoirement illicite. Mais, associé à la mention d'une période promotionnelle limitée, il crée chez les consommateurs l'impression qu'il s'agit d'une véritable réduction de prix.

Motivation du tribunal

Selon les constations du tribunal, Lidl n'avait en effet jamais vendu lui-même le yaourt de marque à 89 centimes. Comme il ressort des motifs du jugement, Lidl n'avait jamais vendu lui-même le yaourt de marque à 89 centimes. Le prix barré était le PVC du fabricant. Devant le tribunal, le discounter avait fait valoir qu'il s'agissait d'un article qui, pendant la période promotionnelle, n'était disponible qu'à titre temporaire. Cela n'a pas convaincu le tribunal.

La défenseure des consommateurs Bernhardt a qualifié la décision de signal clair. Le tribunal a clairement indiqué que la mention d'une promotion assortie d'une période limitée et, en même temps, le PVC barré donnent aux consommateurs ciblés l'impression qu'il s'agit d'une réduction de prix, a déclaré Gabriele Bernhardt, de la Verbraucherzentrale, au « Lebensmittelzeitung ». Elle a également souligné : « Ein Aktionspreis ist nach dem Urteil zwingend als ein herabgesetzter Preis zu verstehen. »

Réaction de la Verbraucherzentrale

Le tribunal s'est exprimé dans des termes similaires. « Ein Aktionspreis ist deshalb zwingend ein herabgesetzter Preis », indiquaient les motifs du jugement. Une simple mise en parallèle avec le prix recommandé par le fabricant ne suffit pas, du point de vue du consommateur moyen, pour parler de promotion. Une telle mise en parallèle avec le prix recommandé par le fabricant n'en constitue pas une du point de vue du consommateur moyen, selon le tribunal.

Le jugement n'est pas encore définitif. Lidl peut faire appel devant la Cour régionale supérieure de Stuttgart. Tant qu'une décision de l'instance supérieure n'est pas rendue, la question de savoir si la publicité sera finalement interdite reste ouverte. Les observateurs du secteur considèrent néanmoins l'issue de la procédure comme un précédent directeur pour le traitement des prix promotionnels dans le commerce alimentaire.

Issue et prochaines étapes

L'affaire s'inscrit dans une série de litiges dans lesquels des associations de consommateurs attaquent en justice des publicités sur les prix jugées trompeuses dans le commerce alimentaire. Pour la Verbraucherzentrale Baden-Württemberg, ce succès prouve qu'une procédure judiciaire vaut la peine, même face à des discounters bien implantés. Bernhardt y voit une confirmation de la ligne suivie dans la lutte contre la publicité agressive.

Lidl ne s'est pas encore publiquement exprimé sur le jugement ni sur un éventuel appel. Le discounter se borne, selon les informations du « Lebensmittelzeitung », à évoquer les voies de droit en cours. La date à laquelle la Cour régionale supérieure de Stuttgart pourrait statuer n'est pas connue pour l'instant. Si l'appel est rejeté, Lidl devrait renoncer définitivement à cette publicité et s'attendre à une mise en demeure.