Suisse avant les huitièmes de finale contre la Colombie : Manzambi forfait, Córdoba blessé

Les Suisses s'étaient assurés la première place du groupe lors de la phase de groupes avec un 4:1 contre la Bosnie-Herzégovine et un 2:1 contre le Canada. Ils avaient ensuite battu l'Algérie 2:0 en seizièmes de finale. L'équipe s'est montrée dans ce match « très posée et mûre », comme l'ont unanimement relevé les observateurs. Tandis que les experts parlaient de la classe de l'équipe, Yakin, Granit Xhaka et Breel Embolo se sont montrés en permanence autocritiques lors des interviews télévisées.

Yakin sous pression

Il y a trois ans et demi, lors de la Coupe du monde au Qatar, Yakin avait dû se passer de plusieurs joueurs malades en huitièmes de finale contre le Portugal (1:6). La malchance des blessures menace désormais une nouvelle fois de contrarier ses plans. Le capitaine Xhaka avait souligné en préparation : « Nous sommes tous suffisamment âgés. Nous nous sommes dit que nous devions tous faire 10 à 15 % de plus. »

Du côté colombien, il y a également une mauvaise nouvelle. L'entraîneur Néstor Lorenzo a confirmé un jour avant les huitièmes de finale que l'attaquant Jhon Córdoba ne pourrait plus jouer pour le reste du tournoi. « Il n'est malheureusement plus à notre disposition », a déclaré Lorenzo. L'avant-centre de 33 ans s'était blessé lors de la victoire en seizièmes de finale contre le Ghana ; selon le journal colombien « El Tiempo », il s'agit d'une déchirure musculaire au muscle adducteur gauche.

La blessure de Córdoba fait mal à la Colombie

Córdoba a joué en Allemagne pour le FSV Mayence et le 1. FC Cologne ; depuis l'été 2021, il est sous contrat avec le FK Krasnodar en Russie. En vue du match, un joueur a déclaré que la Colombie aurait certes de nombreux supporters dans le stade, mais que les supporters de l'équipe en Suisse donneraient à l'équipe la force venue du pays.

Les Suisses observent attentivement les fatigues liées aux déplacements de leurs adversaires. La Colombie a parcouru pour les quatre matches de Coupe du monde disputés jusqu'ici plus de 10 000 kilomètres en avion, à travers plusieurs fuseaux horaires et zones climatiques – de Mexico en passant par Guadalajara, Miami et Kansas City jusqu'à Vancouver. « Beaucoup de joueurs sont sous contrat avec des clubs de premier plan européen, et en outre l'équipe est très bien rodée », a-t-on indiqué du côté suisse.

La surprise belge sans De Bruyne

Les phases arrêtées, encore une force de la Suisse lors des qualifications pour la Coupe du monde, ne sont pas encore un facteur dans le déroulement du tournoi actuel. Yakin comme Nico Elvedi ont été interrogés sur cette situation. Un joueur colombien a déclaré : « Nous craignons qu'il s'agisse d'une blessure sérieuse. » Yakin a jugé le futur adversaire en ces termes : « Ils ont un tout autre style de jeu. »

En dehors du match suisse, la Coupe du monde fait encore parler d'elle. L'entraîneur belge Rudi Garcia a créé la surprise en laissant Kevin De Bruyne sur le banc pendant 90 minutes, son équipe battant néanmoins les États-Unis 4:1. À la question de savoir pourquoi il n'avait pas fait entrer la star de longue date, Garcia a déclaré : « Nous n'avons pas eu besoin de Kevin. » L'adversaire de la Belgique en quarts de finale est le champion d'Europe, l'Espagne ; le match se disputera vendredi (21 h HEC) à Inglewood, près de Los Angeles.

La Belgique redoute elle aussi de devoir se passer du milieu de terrain Amadou Onana en quarts de finale. « Je crains qu'Amadou ne soit forfait pour le prochain match du tournoi. Nous craignons qu'il s'agisse d'une blessure sérieuse », a déclaré Garcia. Il a ajouté : « Ce ne sont pas de bonnes nouvelles pour lui et pour nous en tant qu'équipe. » Garcia a ajouté, dans la perspective de la suite du tournoi : « Mais maintenant, nous voulons aussi aller en demi-finale. »

L'Argentine avant le duel face à l'Égypte

Du côté argentin, il y a de bonnes nouvelles : Lionel Messi sera titularisé contre l'Égypte malgré les fatigues de la prolongation en huitièmes de finale. « Il jouera à nouveau », a déclaré l'entraîneur Lionel Scaloni. « Il va bien, même s'il a joué 120 minutes à 39 ans », a poursuivi Scaloni. « Nous devons absolument éviter les contres que nous avons concédés contre le Cap-Vert », a averti l'entraîneur. L'Argentine ne s'était qualifiée en seizièmes de finale que difficilement, après prolongation, sur le score de 3:2 contre le Cap-Vert.

La FIFA s'est entre-temps exprimée pour la première fois en détail sur sa décision controversée de commuer en sursis la suspension de l'attaquant américain Folarin Balogun à la suite de son carton rouge en seizièmes de finale contre la Bosnie-Herzégovine. En 13 paragraphes, la FIFA a expliqué, juste avant le coup d'envoi du match contre la Belgique, le déroulement des opérations selon son point de vue. Balogun lui-même a déclaré : « Bien sûr, c'est controversé. Nous avons accepté la décision quand j'ai vu le carton rouge, et nous avons accepté la décision lorsqu'on nous a dit que je pouvais jouer. » Il a ajouté : « Nous avons atteint les quarts de finale, c'est bien. » Les États-Unis se sont toutefois inclinés 1:4 face à la Belgique.

Un scandale de racisme autour de Mbappé

Un incident a été provoqué par des insultes racistes visant l'attaquant français Kylian Mbappé après le huitième de finale musclé de la Coupe du monde entre le Paraguay et la France (0:1). La sénatrice paraguayenne Celeste Amarilla de Boccia avait traité Mbappé de « crétin » sur les réseaux sociaux et écrit notamment qu'il était un « Camerounais colonisé » qui joue au dur à la française, « plein de complexes d'infériorité, nouveau riche, arrogant et laid ». Le président de la Fédération française, Philippe Diallo, a qualifié les propos de « punissables » et de « répréhensibles ». La Fédération a annoncé des poursuites judiciaires. Diallo a déclaré qu'on ne « laisser[a] jamais à des personnes comme Amarilla de Boccia la liberté de répandre leur haine et leur racisme dans le monde ».

Mbappé lui-même a écrit sur X notamment : « Vous êtes une femme méprisable et indigne de votre fonction. » Il a également annoncé : « Et nous avons hâte d'affronter Salah. » La FIFA a déclaré dans un communiqué que les remarques étaient « abominables et inacceptables ».

La Coupe du monde 2026 est le premier tournoi à 48 équipes et douze groupes de phase préliminaire. Le ballon roule depuis le 11 juin pour 38 jours aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Dans le camp suisse, l'ambiance est tendue avant les huitièmes de finale contre la Colombie. On aurait tiré les bonnes conclusions de la phase initiale difficile – le 1:1 contre le Qatar lors du match d'ouverture avait semé le trouble –, a-t-on indiqué. Yakin avait alors déclaré que l'équipe devait « revenir à la réalité ». Il s'agit désormais de franchir l'étape suivante contre la Colombie.