La Suisse en quart de finale du Mondial pour la première fois depuis 1954 après un drame des penalties face à la Colombie

Le temps réglementaire s'est déroulé en grande partie sur le plan tactique et a manqué d'occasions franches. Les deux équipes se sont neutralisées mutuellement, la première pause pour boire est venue interrompre une partie où les occasions étaient rares. À la 21e minute, Gustavo Puerta de la Colombie, d'une frappe enroulée depuis une position légèrement excentrée à gauche, a obtenu la première bonne occasion, mais Kobel a pu détourner le ballon.

Un combat tactique de patience avec peu d'occasions

De l'autre côté, Dan Ndoye, qui s'est retrouvé libre de tout marquage dans la surface pour conclure, a glissé au dernier moment. Le premier vrai tir cadré des Suisses a été enregistré à la 29e minute, mais il a échoué face au gardien colombien Camilo Vargas. À la 53e minute, Rieder a enroulé un coup franc sur le filet extérieur.

La seconde période a d'abord apporté un peu plus de danger : Luis Suárez a signalé la présence des Sud-Américains dans la seconde période avant que les Suisses, grâce à l'entrée en jeu de Djibril Sow à la mi-temps, ne trouvent davantage de prise sur le match. L'expert d'ORSF Helge Payer a commenté qu'il s'agissait « plutôt d'un huitième de finale des quarts » au vu de l'inefficacité des deux équipes devant le but adverse. Herbert Prohaska a ajouté : « Ça va et vient, mais il manque justement les situations dans la surface. »

Kobel devient le héros lors de la séance de penalties

La prolongation a finalement apporté quelques situations devant le but : à la 99e minute, Jhon Lucumi a touché la barre de la tête sur un corner, à la 101e minute Jaminton Campaz a testé Kobel avec un tir de loin. Ensuite, Zeki Amdouni a échoué à onze mètres face au gardien colombien Vargas (104e). Dans la seconde partie de la prolongation, Campaz a manqué une grosse occasion de marquer le but de la victoire après une lourde erreur défensive du capitaine Granit Xhaka (115e).

Lors de la séance de tirs au but, Kobel, qui est sous contrat avec le BVB de Dortmund, est devenu le héros suisse. Le gardien de 28 ans a arrêté la tentative de Cucho Hernández, Vargas a libéré les Confédérés en transformant le cinquième penalty. « Nous venons d'écrire l'histoire, c'est énorme », a déclaré Vargas après le match. Kobel a ajouté : « C'était un match très difficile, mais aussi un match énorme, nous sommes tous très heureux. »

La Suisse brise la malédiction des huitièmes de finale

Murat Yakin a parlé d'un « combat incroyable » et a loué la patience et l'habileté de son équipe. « Je suis extrêmement heureux pour tout le monde, pour les joueurs, pour les supporters, les émotions étaient incroyables », a déclaré le sélectionneur suisse. Vargas a ajouté : « Je ne crois pas avoir encore réalisé. J'ai besoin de quelques minutes pour revenir à moi. »

Le succès revêt une dimension historique particulière : pour la première fois depuis 72 ans, la Suisse est de nouveau en quart de finale d'un Mondial. En 1954, elle y était parvenue dans son propre pays en franchissant le premier tour. À l'époque, la Suisse avait notamment battu le champion d'Europe Espagne 1-0 lors de la phase de groupes. Il s'agit, après 1934, 1938 et 1954, du quatrième quart de finale de Coupe du monde de l'histoire de la fédération suisse.

Une longue série d'éliminations en huitièmes de finale lors des Championnats du monde prend ainsi fin : en 1994, 2006, 2014, 2018 et 2022, les Confédérés s'étaient chaque fois inclinés en huitièmes. L'équipe autour de Xhaka et Ricardo Rodríguez, déjà champions du monde U-17 en 2009, a brisé cette malédiction. « Il est remarquable que nous ayons participé à chaque Mondial ces 20 dernières années et que nous ayons aussi toujours franchi la phase de groupes », indique-t-on du côté de l'équipe. Les statistiques confirment ce succès : avant les huitièmes, les Colombiens n'avaient concédé que 1,3 tirs cadrés adverses – seule l'Espagne faisait mieux avec 0,75.

La Colombie échoue prématurément

La Colombie doit en revanche enterrer prématurément son rêve d'un premier titre mondial. L'entraîneur Néstor Lorenzo avait préparé son équipe au combat acharné attendu, mais les Sud-Américains n'ont pas retrouvé le niveau élevé des tournois précédents. La star du Bayern Luis Díaz est restée une nouvelle fois discrète, le vétéran James Rodríguez est sorti du terrain à la 66e minute sans avoir pu imprimer sa marque au match. Dans les statistiques avant les huitièmes, les Cafeteros présentaient la plus faible proportion de tirs dans la surface (39 pour cent).

Du côté suisse, il y a également eu des inquiétudes au niveau de l'effectif : Johan Manzambi, du SC Fribourg, jusqu'ici acteur exceptionnel du tournoi, a manqué la rencontre sur blessure. La Colombie était en outre confrontée avant le match à des vagues de grippe dans son effectif. Le futur sélectionneur allemand Jürgen Klopp faisait partie des 52 497 spectateurs.

Perspective : duel contre Messi et l'Argentine

En quart de finale, un gros morceau attend désormais les Suisses : dans la nuit de samedi à dimanche (3h00 CEST, en direct sur ServusTV), la Suisse affrontera au Football Stadium de Kansas City l'Argentine tenante du titre. Les Sud-Américains s'étaient auparavant qualifiés en s'imposant 3-2 après avoir été menés 0-2 contre l'Égypte. Il s'agit d'une revanche pour les Suisses, qui avaient perdu 0-4 face à l'Argentine il y a quatre ans lors du Mondial au Qatar. Le match de Vancouver était le dernier d'un total de 26 rencontres de ce tournoi disputées en dehors des États-Unis – à partir des quarts de finale, tous les matchs restants se joueront uniquement aux États-Unis.

Pour l'enthousiasme du football suisse, la victoire historique dans cette « petite » Suisse est immense. L'équipe ne comptait qu'une seule défaite lors de ses 18 derniers matchs internationaux avant la rencontre, avec onze victoires et six nuls. En huitièmes de finale, elle a éliminé un adversaire physiquement robuste mais offensivement inoffensif.

La prochaine mission contre l'Argentine et la superstar Lionel Messi est toutefois d'une tout autre catégorie. « Nous nous sommes battus et avons tout donné pendant plus de 120 minutes », a déclaré Vargas après le match. Voici maintenant le tenant du titre, qui a déjà comblé un retard contre l'Égypte. Pour la Suisse, il s'agit de décrocher une première qualification pour une demi-finale de Mondial – un pas historique pour une nation qui figurait pour la dernière fois parmi les huit meilleures du monde il y a 72 ans.