Steinmeier remet le dernier morceau de charbon allemand à la Maison de l'Histoire

Le morceau de charbon provient de la mine Prosper-Haniel à Bottrop, où le dernier charbon d'Allemagne a été extrait le 21 décembre 2018. Avec la fermeture de la mine, s'achevait une ère d'environ 200 ans d'extraction de charbon et d'histoire industrielle en République fédérale.

Origine du morceau de charbon de Prosper-Haniel

Le bloc avait été remis lors d'une grande cérémonie en 2018 par le chef-mineur de l'époque, Jürgen Jakubeit. Jakubeit, qui propose entre-temps des visites guidées de l'ancienne mine à Recklinghausen, était également présent jeudi lors de la remise à Bonn. L'homme de 57 ans a déclaré avoir pleuré en 2018, le départ du charbon ayant été très émotionnel. Il a rappelé dans le même temps qu'on ne devait jamais oublier ses racines : « Man darf nie seine Wurzeln vergessen, wo man herkommt. »

Steinmeier lui-même avait reçu le morceau de charbon il y a près de huit ans et déclaré à l'époque : « Das ist mehr als ein Stück Kohle. Das ist Geschichte. » Ces paroles valaient aussi jeudi comme déclaration programmatique pour la remise symbolique.

Les paroles de Steinmeier lors de la remise

Lors de la remise, le président fédéral a souligné qu'avec ce transfert à la Maison de l'Histoire, une promesse était tenue. « Jetzt geht meine Zeit nicht nur in Bellevue, sondern meine zweite Amtszeit zu Ende, und ich komme dem Versprechen nach, dass dieses letzte in Deutschland geförderte Stück Steinkohle jetzt seinen ständigen Platz im Haus der Geschichte finden wird und jetzt an einem neuen Ort ein Stück Geschichte unseres Landes weitererzählen wird und vielleicht auch Fragen aufwirft. »

Le président fédéral quitte le château de Bellevue avant la fin de son mandat en raison de travaux de rénovation à venir. Le transfert du morceau de charbon n'est donc pas un hasard à ce moment précis. Selon les paroles de Steinmeier, l'exposé avait déployé à Bellevue un effet surprenant : « Die meisten haben das nicht für Kohle gehalten, sondern für ein Kunstwerk, was so bei Bundespräsidenten einfach mal rumsteht. » Il en avait résulté « unglaublich viele Gespräche über die Sozial- und Industriegeschichte Deutschlands ».

Le chemin vers le musée

Le président de la fondation Maison de l'Histoire, Harald Biermann, a qualifié le bloc de charbon de symbole du combustible de l'industrialisation. Le musée raconte selon ses propres indications l'histoire de la République fédérale d'Allemagne et se conçoit comme un lieu de confrontation avec le passé récent.

Dans sa présentation actuelle, le morceau de charbon s'intègre à l'exposition permanente « Du bist Teil der Geschichte. Deutschland seit 1945 ». Le bloc de sept kilogrammes est présenté dans une vitrine en verre et est ainsi accessible au public de manière permanente. La Maison de l'Histoire avait déjà annoncé auparavant qu'elle intégrerait l'objet dans sa collection.

Jakubeit a rapporté que sa plus grande crainte lors de la remise en 2018 avait été de faire tomber le morceau de charbon devant le président fédéral. « 2018 sei seine größte Sorge gewesen, dass er das letzte Stück Steinkohle vor dem Bundespräsidenten fallen lassen könnte. » Cette anecdote souligne la portée émotionnelle du moment pour les acteurs directs.

Avec la remise symbolique s'achève un chapitre de l'histoire industrielle allemande. La fermeture de Prosper-Haniel fut le dernier acte d'une tradition d'extraction qui avait marqué pendant des siècles la Ruhr, la Sarre et d'autres régions. Des milliers de travailleurs avaient œuvré sous terre au fil des décennies, des villes entières s'étaient construites autour des mines.

Signification pour l'histoire industrielle

La remise s'inscrit dans une série de gestes symboliques par lesquels la fin de l'extraction du charbon a été honorée. Dès 2018, des cérémonies avaient accompagné la fermeture des dernières mines. Avec la remise du morceau de charbon à la Maison de l'Histoire, l'un des derniers témoignages physiques de cette époque trouve désormais un lieu muséal.

Steinmeier a remercié expressément la Maison de l'Histoire pour son accueil. « Jetzt stand das Stück Kohle sieben Jahre beim Bundespräsidenten und ich sag' mal, einen besseren Ort als hier im Haus der Geschichte gibt es nicht. » L'avenir de l'exposé est ainsi assuré, même au-delà de la fin de son mandat.

La Maison de l'Histoire à Bonn est un musée fédéral et se conçoit comme un forum pour l'histoire de la République fédérale depuis 1945. Avec l'intégration du morceau de charbon dans l'exposition permanente, la collection s'enrichit d'un objet qui matérialise directement la phase de mutation structurelle industrielle et de sortie du charbon.

Pour Jakubeit, qui a décrit en 2018 son départ comme très émotionnel, la remise représente un nouveau moment symbolique. Le fait que le morceau ait été remis précisément par un mineur et qu'il arrive désormais au musée boucle, de son point de vue, une boucle : « Man darf nie seine Wurzeln vergessen, wo man herkommt. » C'est « ganz, ganz klasse ».

Perspectives et mise en perspective muséale

Sur le rôle futur de l'objet au musée, Biermann a déclaré que le bloc de charbon devait servir de point de départ pour des questions sur l'histoire industrielle, sociale et environnementale. La Maison de l'Histoire prévoit de présenter le morceau dans le contexte d'autres exposés sur l'histoire allemande d'après-guerre.

La couverture médiatique de la remise a été relayée jeudi notamment par la WDR dans l'émission « WDR aktuell » à 12h45. L'Agence de presse allemande dpa a également rapporté l'événement.

La remise symbolique n'est pas seulement un acte muséal, mais aussi un signal politique. Elle renvoie à la mutation structurelle dans les anciennes régions charbonnières et au défi de concilier tradition industrielle et transformation écologique.

Avec son entrée dans la vitrine en verre de la Maison de l'Histoire, un nouveau chapitre commence pour le morceau de charbon : non plus comme objet cérémoniel sur un bureau, mais comme pièce muséale qui rend tangible pour les générations futures l'histoire de l'exploitation houillère allemande.

Ainsi se boucle pour Steinmeier, Jakubeit et la Maison de l'Histoire un arc qui a commencé en 2018 avec la dernière extraction à Prosper-Haniel et trouve désormais à Bonn sa conclusion provisoire. La remise marque tout à la fois la fin d'une ère et le début d'une nouvelle culture du souvenir relative à cette phase de l'histoire allemande.