Steffen Bilger devient le nouveau ministre fédéral des Transports – le remaniement du personnel à la CDU laisse des débris

Schnieder lui-même avait annoncé dimanche soir via la plateforme X qu'il avait demandé au chancelier fédéral Merz et au président fédéral Frank-Walter Steinmeier de le révoquer. « Avec cette démarche, je tire les conséquences des évolutions de ces derniers jours et je veux en même temps mettre fin à la situation indigne qui rend impossible le travail technique nécessaire », a écrit le responsable CDU de Rhénanie-Palatinat. Selon des informations de la dpa, Schnieder était en vacances en Islande lorsqu'il a appris par SMS de députés que le chancelier voulait le révoquer.

Le chancelier fédéral avait déjà annoncé vendredi dernier un remaniement ministériel, sans citer le nom de Schnieder et sans présenter de successeur. Selon les informations de la dpa, une première tentative de licenciement aurait même échoué, Merz n'ayant pas pu présenter de successeur. L'expert en finances Fritz Güntzler, qui fut un temps considéré comme le candidat souhaité, aurait également retiré son accord du jour au lendemain, a-t-il été indiqué.

Bilger comme successeur désigné

Merz n'a pas encore donné de raisons concrètes pour la révocation de Schnieder. Selon des informations issues des milieux politiques berlinois, le chancelier aurait reproché au ministre de ne pas assez agir contre le chaos chronique de la Deutsche Bahn et ses nombreux retards. Dans le même temps, Merz aurait critiqué le fait que trop peu de projets, qui auraient pu être financés par le fonds spécial d'infrastructure financé par la dette de 500 milliards d'euros, aient été lancés.

Bilger est considéré dans les cercles politiques comme un expert reconnu en matière de transports. Il fut membre de la commission des Transports du Bundestag de 2009 à 2018, puis secrétaire parlementaire au ministère fédéral des Transports sous le ministre de l'époque Andreas Scheuer (CSU), durant le mandat duquel se produisit le « désastreux fiasco du péage automobile ». Il devint ensuite secrétaire parlementaire du groupe parlementaire CDU/CSU au Bundestag. On lui attribue en outre l'invention du tunnel de Pfaffensteig, un projet successeur de Stuttgart 21, actuellement en construction. Merz l'a loué lundi comme un « collègue très expérimenté et bien connecté », avec lequel il avait travaillé en confiance au Bundestag « pendant de nombreuses années, voire des décennies ».

« Je pense que Steffen Bilger s'en sortira très, très bien », a déclaré Merz lors de la conférence de presse à Berlin. Bilger lui-même connaît « tous les sujets » depuis sa précédente période comme secrétaire parlementaire. Il doit saisir « les chances qu'offre le programme d'investissement issu du fonds spécial », a déclaré Merz. Dans le même temps, le chancelier a appelé à la compréhension quant à la rapidité des réformes : les investissements devaient couler vite, mais il a ajouté que Bilger ne pourra « pas accomplir de miracles ».

Critiques dans les propres rangs

La décision en matière de personnel suscite de vives critiques dans certaines parties de la CDU. Le président de la CDU de Brême, Heiko Strohmann, a critiqué au comité fédéral la manière dont Merz gère les décisions de personnel, en soulignant : « Vous dirigez ici un parti et pas une entreprise ». Selon les informations de la dpa, d'importantes critiques contre Merz ont également été formulées au sein des instances dirigeantes. Le président du groupe parlementaire CDU au Landtag de Rhénanie-Palatinat, Christoph Gensch, a annulé une rencontre prévue en septembre avec le chancelier. Dans un courrier à Merz, il était écrit : « Un échange personnel […] suppose selon nous un minimum de confiance et d'estime mutuelles, ce qui, vu la situation actuelle, n'est malheureusement pas le cas ». La manière dont Schnieder avait été traité avait provoqué « une incompréhension considérable » au sein du groupe et était difficilement compréhensible.

Le ministre-président de Rhénanie-Palatinat et frère du ministre limogé, Gordon Schnieder, avait déjà partagé sur les réseaux sociaux un message de l'ancien chef de la Chancellerie Peter Altmaier. Altmaier avait déclaré sur X que le traitement de Patrick Schnieder le laissait « stupéfait et en colère ». Altmaier a écrit que le traitement de ce dernier le rendait « affecté & en colère et n'était ni juste envers sa personne ni envers ses résultats ». Il a qualifié Schnieder d'« expert chevronné, travailleur acharné et être humain et ami formidable ». Le vétéran de la CDU Wolfgang Bosbach a déclaré au Handelsblatt que Schnieder « ne le méritait pas ».

Le député au Landtag de la CDU Dennis Junk a déclaré à la SWR : « La base chez nous est totalement sous le choc et stupéfaite. Je suis très, très déçu ». Le moral au sein du parti est « au plus bas ». Il ignore toujours ce qui est concrètement reproché à Schnieder. L'ancien secrétaire d'État à la Santé Sorge, qui doit lui aussi quitter son poste, a également reproché publiquement à Merz son « mauvais style ».

Charge explosive pour les associations régionales d'Allemagne de l'Est

Moritz Petry, directeur général de la Fédération des villes et communes de Rhénanie-Palatinat (CDU), a publiquement exigé que le chancelier vienne en Rhénanie-Palatinat expliquer sa position. Le politologue Martin Florack a déclaré sur Deutschlandfunk : « Il y a aussi là un potentiel pour que la fraction se rattrape aux dépens du chancelier ». La correspondante du studio principal de la ZDF à Berlin, Diana Zimmermann, a analysé que le « carrousel du personnel de la CDU » s'arrête certes, mais que le mécontentement face à la gestion par Merz des questions de personnel est grand.

Outre Schnieder, la responsable CDU saxonne Christiane Schenderlein a également été remplacée au poste de ministre d'État aux Sports et au bénévolat. Au moment de son remplacement, elle était la seule membre est-allemande du cabinet dans le gouvernement Merz. Le ministre-président de Saxe, Michael Kretschmer, l'a qualifiée de « membre du gouvernement la plus compétente du gouvernement Merz » et a déclaré : « Dans cette mesure, je n'ai absolument pas compris ce changement ». Schenderlein avait fait aboutir la loi sur la promotion du sport et fondé l'agence du sport, qu'elle avait implantée en Allemagne centrale. Elle doit devenir secrétaire parlementaire au ministère fédéral de la Santé.

En Allemagne de l'Est, des camarades de parti seraient irrités par l'image que la CDU donne à quelques semaines des élections régionales, selon des cercles du parti. Le ministre-président de Saxe-Anhalt, Sven Schulze (CDU), a déclaré à Deutschlandfunk que les derniers jours ne se sont « pas forcément bien passés » et qu'il est « presque impossible » de parler de politique régionale sur les stands de campagne électorale. L'AfD devance la CDU dans les sondages, tant en Saxe-Anhalt qu'en Mecklembourg-Poméranie-Occidentale.

Autres changements de personnel au sein du cabinet

La députée au Bundestag hambourgeoise de 44 ans Franziska Hoppermann, jusqu'alors trésorière de la CDU, a été élue lundi à l'unanimité nouvelle secrétaire générale de la CDU. Elle succède à Carsten Linnemann, qui doit devenir ministre fédéral de la Santé. « Avec elle, la CDU gagne une secrétaire générale consciente de sa valeur, consciente des valeurs et moderne », a déclaré Merz. Hoppermann a expliqué : « La politique est pour moi avant toute chose aussi un service – un service au pays et aux personnes ».

Dans le même temps, la présidente de l'Union des classes moyennes et de l'économie, Gitta Connemann, quitte le poste de secrétaire parlementaire au ministère de l'Économie pour rejoindre le ministère du Numérique, où elle devra prendre en charge la priorité de la réduction bureaucratique. Johannes Steiniger, député au Bundestag de Rhénanie-Palatinat et secrétaire général de la CDU de Rhénanie