Roland-Garros : un choc Sabalenka-Osaka en session de nuit, une première pour les femmes depuis 2023

En 2024, 2025 et jusqu'à présent en 2026, les organisateurs avaient exclusivement programmé des matchs masculins lors de la session de nuit, une pratique qui avait suscité des critiques récurrentes. Le consultant de la chaîne Eurosport, Boris Becker, s'était notamment exprimé sur le sujet avant l'annonce de la programmation de lundi.

Le débat sur la durée des matchs

L'ancien champion allemand n'a pas mâché ses mots au micro d'Eurosport : « Ich verstehe es auch nicht », a-t-il déclaré, avant d'ajouter que « müssen auch mal die Damen abends ran, egal wie lang das Match ist ». Becker a également estimé que « Die Veranstalter haben Schiss, dass ein Damenmatch nach einer Stunde rum ist. »

La question de la durée des matchs féminins est en effet au cœur des débats. Les rencontres du circuit féminin se disputent en deux sets gagnants, contre trois sets gagnants pour les hommes, ce qui peut entraîner des matchs plus courts et potentiellement décevoir les 15 000 spectateurs qui paient entre 60 et 280 euros pour assister à la session de nuit.

La directrice du tournoi, Amélie Mauresmo, a reconnu que la durée des matchs était un facteur pris en compte dans la programmation. « Die Spielzeit wird selbstverständlich berücksichtigt. Wir müssen die 15.000 Zuschauer, die zu den Abendspielen anwesend sein werden, im Blick behalten », a-t-elle expliqué.

La position de la direction du tournoi

L'ancienne numéro un mondiale a toutefois tenu à préciser que l'absence des femmes en session de nuit n'était pas liée à la qualité du tennis proposé. « Es geht ganz sicher nicht darum, dass die Frauen es nicht verdient hätten, in der Abendsession zu spielen. Es ist keine Frage des Könnens », a-t-elle insisté.

Mauresmo a également confirmé que le format de la session de nuit ne changerait pas pour l'édition actuelle. « Das System mit einem einzigen Abendspiel bleibt unverändert », a-t-elle déclaré, maintenant ainsi le principe d'un seul match en soirée, contrairement à l'Open d'Australie et à l'US Open qui programment une rencontre féminine et une rencontre masculine lors de leurs sessions nocturnes.

Interrogée sur sa programmation en soirée, Naomi Osaka, quadruple lauréate en Grand Chelem, s'est montrée détachée. « Mir ist es wirklich egal, auf welchem Platz oder zu welcher Uhrzeit ich spiele », a confié la Japonaise, ajoutant qu'elle ne verrait aucun inconvénient à disputer un « Popcorn-Match ».

Un choc attendu entre deux championnes

Le choc entre Sabalenka et Osaka promet d'attirer l'attention du public et des médias, réunissant deux des personnalités les plus marquantes du circuit féminin. La Biélorusse domine actuellement le classement mondial, tandis que la Japonaise, forte de ses quatre titres majeurs, cherche à retrouver les sommets.

Cette programmation intervient alors que le débat sur l'égalité de traitement entre les tableaux masculin et féminin dans les tournois du Grand Chelem reste vif. Les critiques, portées notamment par des voix comme celle de Boris Becker, soulignent le contraste entre Roland-Garros et les autres Majeurs qui offrent une visibilité équilibrée en soirée.