Rodionov survole le deuxième tour des qualifications de l'US Open à Flushing Meadows

Le déroulement du match de Rodionov face à Ferreira Silva

Avec ce succès au deuxième tour, Rodionov se rapproche de la dernière étape des qualifications avant le tableau principal de l'US Open. Il s'agit traditionnellement des dernières places restantes pour le tableau principal, qui débutera lundi prochain à Flushing Meadows. Au total, les joueurs doivent franchir trois tours de qualifications pour se qualifier de l'un des tournois les plus prestigieux du tennis mondial.

Pour la Fédération autrichienne de tennis, le parcours de Rodionov en qualifications représente le meilleur résultat dans la préparation de l'US Open depuis longtemps. Alors que les meilleurs joueurs et joueuses autrichiens sont déjà têtes de série dans le tableau principal, ce sont surtout les professionnels plus jeunes ou en regain de forme après une blessure qui se battent semaine après semaine pour les rares places offertes par les qualifications.

Les comebacks des sœurs Williams et de Wawrinka

Le tournoi de Flushing Meadows est placé cette année particulièrement sous le signe de plusieurs histoires de retour. La septuple vainqueur de Wimbledon Serena Williams avait également fait sensation en amont de l'US Open avec des spéculations autour d'un éventuel comeback en Grand Chelem. Venus Williams, sa sœur aînée, avait également annoncé son intention de rejouer sur le circuit après une pause. Les deux sœurs sont, selon leurs équipes de management, en discussion pour une wild-card dans le tableau principal.

Outre les sœurs Williams, le Suisse Stan Wawrinka fait également parler de lui, lui qui vise un comeback en Grand Chelem après une longue pause due à une blessure. Le triple vainqueur en Grand Chelem avait récemment participé à Wimbledon et a également manqué l'accès direct au tableau principal à New York, raison pour laquelle il espère obtenir une wild-card. Son collègue français Gaël Monfils, qui revient lui aussi d'une pause, fait figure d'autre candidat pour un retour dans le tableau principal.

Le cercle élargi des joueurs cherchant une place dans le tableau principal via les qualifications ou une wild-card inclut également l'Américain Patrick Kypson. Kypson avait attiré l'attention ces dernières semaines grâce à de solides performances sur le circuit Challenger et s'était également inscrit aux qualifications de l'US Open. L'attribution des wild-cards aux revenants les plus en vue ne sera officiellement confirmée par la Fédération américaine de tennis que peu avant le début du tournoi, comme le veut la tradition.

Perspectives pour le dernier tour des qualifications

Le temps à Flushing Meadows était mercredi idéal pour des échanges rapides, avec des températures autour de 28 degrés Celsius et une légère couverture nuageuse, ce qui a favorisé le style de jeu de Rodionov. Le jeudi, l'Autrichien disputera le troisième et dernier tour des qualifications. En cas de victoire, il ferait partie du tableau principal de l'US Open, qui débutera le 31 août à New York. Il aurait ainsi l'occasion de se mesurer à nouveau à un tournoi du Grand Chelem dans le tableau principal pour la première fois depuis plusieurs années.

L'US Open est le quatrième et dernier tournoi du Grand Chelem de la saison, après l'Open d'Australie à Melbourne, Roland-Garros à Paris et Wimbledon à Londres. Il est considéré comme l'un des tournois les plus exigeants physiquement au monde en raison de ses surfaces rapides en dur et des conditions météorologiques souvent extrêmes. Pour Rodionov, une qualification dans le tableau principal représenterait le plus grand succès de sa carrière au niveau d'un Grand Chelem.