Rapport : Un échange de pilotes entre Verstappen et Piastri se précise, Red Bull cherche des solutions

La clause de sortie en détail

Verstappen avait initialement signé son contrat avec Red Bull Racing jusqu'à fin 2028. Selon le rapport, l'écurie lui aurait toutefois proposé huit millions d'euros pour racheter volontairement la clause et la retirer du contrat. Verstappen aurait cependant refusé cette offre.

Red Bull avait accordé à Verstappen beaucoup de liberté pendant des années, comme le souligne le rapport. Sa fidélité allait historiquement au fondateur décédé Dietrich Mateschitz ainsi qu'à l'ancien conseiller motorsport Helmut Marko, plutôt qu'à la direction actuelle. C'est de cette tension qu'est né le conflit actuel.

Réunion de crise à Salzbourg

En juin, une réunion de crise s'est tenue à Salzbourg, à laquelle ont participé Mark Mateschitz ainsi que le propriétaire majoritaire thaïlandais Chalerm Yoovidhya. Il y était question d'une perte possible du quadruple champion du monde. Mark Mateschitz serait, selon le rapport, profondément blessé et frustré que son pilote star ne s'engage pas clairement envers l'équipe.

Exode de personnel clé

Parallèlement au conflit avec son pilote, Red Bull Racing perd, selon ses propres déclarations, continuellement du personnel de haut niveau au profit de la concurrence. Récemment, l'ingénieur de course de longue date Gianpiero Lambiase a quitté l'équipe, et la figure technique Paul Monaghan est également parti. Ces départs aggravent davantage la crise sportive.

Verstappen avait à plusieurs reprises critiqué publiquement sa monoplace lors des courses précédentes. Son salaire chez Red Bull est décrit dans le rapport comme record, et d'autres équipes de pointe du paddock seraient en mesure de payer une somme comparable.

Perspectives sur le marché des pilotes

Le rapport dresse le portrait d'une relation durablement fragilisée. Si Verstappen active effectivement sa clause de sortie avant la échéance courant en octobre, un transfert vers McLaren serait probable. En contrepartie, McLaren libérerait Piastri, considéré chez Red Bull comme le successeur désigné.

Bien que le contrat court formellement jusqu'en 2028, Verstappen ne s'est pas encore exprimé publiquement sur son avenir. Les observateurs y voient un signe supplémentaire que la séparation avec l'équipe actuelle devient de plus en plus probable.