Procès du « Maskenmann » : le meurtrier présumé d'enfant de Brême attend son verdict à Nantes

Les accusations dans la procédure française

Selon les enquêteurs français, l'affaire présente des parallèles avec une série de crimes que Martin N. aurait commis entre 1992 et 2001 dans le nord de l'Allemagne. Là, selon les enquêteurs, il s'introduisait la nuit dans les chambres d'enfants, déguisé en « homme noir » ou « Maskenmann ». En 1992, à l'âge de 21 ans, il a tué un élève de 13 ans d'un internat, dont le corps a été retrouvé avec les mains attachées dans le dos dans une dune en Basse-Saxe. En 1995 et 2001, deux autres meurtres de garçons âgés de 8 à 13 ans ont suivi. Les victimes allemandes étaient toutes des garçons.

En 2001, après le meurtre de Dennis K., les autorités allemandes avaient mis en place une commission spéciale. Martin N. a finalement été arrêté après qu'en 2011, une ancienne victime adulte d'abus se soit souvenue avoir été interrogée par un soignant nommé Martin dans son enfance, et avoir vu une silhouette masquée et vêtue de noir dans sa chambre la nuit. Après son arrestation, Martin N. a avoué les trois meurtres en Allemagne. Un tribunal de Basse-Saxe l'a condamné à la prison à vie en 2012.

Les crimes en Allemagne du Nord

Lors des enquêtes, des milliers de photos pédopornographiques ont été trouvées sur l'ordinateur de l'accusé, selon la police. Les autorités lui ont également attribué plus de 40 infractions sexuelles sur enfants. Comme le montrent des rapports judiciaires, notamment de la NDR, le tribunal a considéré que le mobile des meurtres était d'empêcher la découverte de sa préférence sexuelle pour les garçons.

Dans la procédure allemande, le président du tribunal de l'époque, Berend Appelkamp, avait déclaré : « Il craignait notamment le déshonneur de sa mère. Il voulait empêcher cette révélation par tous les moyens. » Martin N. avait suivi sans succès des études de droit en Allemagne et avait ensuite travaillé dans la formation des adultes ainsi que comme animateur pour jeunes – un fait qui, selon la conviction des enquêteurs, lui facilitait l'accès aux enfants.

Recherche de traces et indices

Les procureurs français s'intéressent depuis 2008 à un possible lien entre Martin N. et la mort de Jonathan, après avoir constaté des parallèles avec les crimes allemands. Cependant, aucune preuve médico-légale concrète, telle que des traces d'ADN, ne le reliant directement au crime français n'a été trouvée, selon des informations issues de la procédure. Du point de vue de l'accusation, le fait que Martin N. aurait avoué à un codétenu en Allemagne avoir tué un enfant en France est particulièrement accablant.

De plus, un témoin avait observé, après la disparition de Jonathan, une voiture avec des plaques d'immatriculation allemandes près de l'étang, dont le conducteur semblait vouloir décharger quelque chose avant de repartir. Le journal « Le Figaro » a rapporté ces faits depuis la salle d'audience de Nantes. Si le tribunal suivait la demande du procureur, la peine de prison à vie déjà prononcée en Allemagne serait complétée par une autre peine à purger en France. Le déroulement exact après l'annonce du verdict jeudi soir restait initialement incertain.

Contexte et conséquences de la procédure

Indépendamment de l'issue de la procédure, l'affaire met en lumière la résolution transfrontalière des crimes en série. Le fait que les enquêtes en France n'aient abouti à un procès que des années après la condamnation en Allemagne illustre les difficultés rencontrées dans la poursuite de la criminalité transfrontalière. Les associations de protection des victimes des deux pays ont suivi attentivement la procédure à Nantes et y voient également un signal adressé aux familles des enfants concernés.