Plusieurs morts dans un incendie d'immeuble à Anvers – l'opération de secours se poursuit dans un bâtiment de dix étages

Le feu s'était déclaré vers 10 heures au huitième étage de l'immeuble dans le quartier de Linkeroever, a-t-on indiqué. Une évacuation du bâtiment a été lancée. Les habitants ont été invités à garder leurs fenêtres et leurs portes fermées en raison de la fumée dans l'air. Des images de la chaîne VRT montraient d'épais nuages de fumée s'échappant des balcons de l'immeuble.

Situation en fin de matinée

Selon la police, d'autres personnes ont été grièvement blessées ou ont subi des intoxications par la fumée. De nombreux résidents ont dû recevoir des soins médicaux. « Par ailleurs, il y a plusieurs blessés graves et légers, a déclaré une porte-parole de la police. » La gravité des blessures était dans un premier temps hétérogène.

Les pompiers ont qualifié l'intervention d'extrêmement difficile. S'exprimant auprès de l'agence de presse AFP, une porte-parole des pompiers, Marie De Clercq, a parlé d'un « incendie très complexe avec une faible visibilité et un fort dégagement de fumée dans le bâtiment, ce qui rend les opérations d'extinction plus difficiles ». Selon ses informations, le feu n'était toujours pas éteint dans l'après-midi.

« Le feu n'est pas encore éteint et pas encore maîtrisé », a déclaré Marie De Clercq. Les pompiers ont demandé des renforts aux communes voisines. L'intervention dans l'immeuble de dix étages se poursuit. Selon le journal De Telegraaf, les secours étaient encore à la recherche d'éventuelles autres victimes dans le bâtiment.

Une intervention difficile pour les pompiers

Selon les estimations des pompiers, environ 200 personnes vivent dans le complexe. En raison du grand nombre de résidents, l'évacuation et la prise en charge des personnes concernées ont été particulièrement lourdes. Les services de secours étaient présents sur place avec d'importants effectifs.

La cause de l'incendie était dans un premier temps inconnue. « La cause n'était pas encore connue, selon la porte-parole », a expliqué la police. Les pompiers ne se sont pas non plus prononcés définitivement sur l'issue possible de l'incendie. Les enquêtes devaient être ouvertes après la fin des opérations d'extinction, a-t-on indiqué.

Cause encore inconnue

Il existe néanmoins de premières indications sur le foyer de l'incendie : « Nous pensions initialement que l'incendie s'était déclaré au huitième étage, mais nous ne pouvons pas le confirmer pour l'instant », a déclaré la porte-parole des pompiers, Marie De Clercq. La question de savoir si le feu s'était propagé de là à d'autres étages faisait partie des investigations en cours.

Le Premier ministre belge Bart De Wever a réagi à la catastrophe et a adressé des paroles de condoléances aux personnes touchées. « Mes pensées vont aux victimes et aux résidents évacués », a-t-il écrit sur le réseau en ligne X. Il a également remercié les services de secours pour leur intervention.

Réaction politique

Le gouvernement a annoncé qu'il suivrait de près l'évolution de la situation sur place et qu'il n'entraverait pas les opérations de sauvetage. Des organisations d'aide se sont également préparées à une prise en charge prolongée des résidents évacués, qui ne pourront pas regagner temporairement leur logement.

L'administration municipale anversoise a mis en place un point d'accueil pour les personnes concernées. Elles devaient y recevoir, entre autres, des informations sur l'état des opérations d'extinction, une aide médicale et un hébergement provisoire. Les autorités ont demandé d'éviter largement le secteur autour du bâtiment sinistré.

Alors que les opérations de secours se poursuivaient mercredi, l'inquiétude grandissait quant à d'éventuelles autres victimes. Les pompiers ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas exclure à ce stade que des personnes se trouvent encore dans le bâtiment. Les recherches se concentraient surtout sur les étages supérieurs, où, selon les pompiers, la visibilité était particulièrement mauvaise.

Recherche d'autres victimes

Des témoins oculaires ont rapporté aux médias un épais dégagement de fumée, visible déjà de loin. Des véhicules de secours et des engins de lutte contre l'incendie provenant de plusieurs communes voisines sont arrivés sur les lieux au cours de la matinée. La coordination était assurée par la direction des pompiers d'Anvers.

La tragédie soulève également des questions sur la sécurité dans les anciens immeubles résidentiels. En Belgique, plusieurs incendies se sont déclarés ces dernières années dans de grands ensembles résidentiels, faisant des morts et des blessés. Des experts soulignent l'importance des concepts de protection incendie, de détecteurs de fumée fonctionnels et de voies d'évacuation claires.

Contexte : protection incendie dans les immeubles résidentiels

L'incendie a eu des conséquences dévastatrices pour plusieurs familles qui vivaient dans l'immeuble. Les noms des victimes n'ont pas été publiés dans un premier temps. Les autorités souhaitaient d'abord informer les proches avant que d'autres détails ne soient rendus publics.

En soirée également, on ignorait encore combien de personnes étaient concernées au total. La police a annoncé qu'elle publierait un bilan actualisé dans le courant de jeudi. D'ici là, le nombre de morts et de blessés restait provisoire, selon les services de police.