Plus de 1 400 morts après le tremblement de terre au Venezuela – l'espoir de retrouver des survivants s'amenuise

D'après des observateurs, la situation à La Guaira est bien pire que dans la capitale Caracas, située à environ 30 kilomètres. Les pompiers, la police et d'autres forces de sécurité ont bouclé les bâtiments effondrés à Caracas. Jusqu'à présent, environ 1 000 corps auraient été retirés des décombres, tandis que les modélisations de sismologues américains envisagent un nombre de morts oscillant largement entre au moins 10 000 et 100 000.

L'inquiétude grandit, car selon les experts, les chances de retrouver les disparus et les personnes coincées sous les décombres diminuent fortement après 72 heures. L'espoir de retrouver encore des survivants dans les débris s'amenuise de plus en plus. Beaucoup sont cependant encore retrouvés vivants, ce qui pousse les secouristes à fournir les plus grands efforts.

La Guaira bouclée – critiques contre le gouvernement

Le gouvernement a fermé l'État fédéré de La Guaira aux civils, mais aussi aux médias. Officiellement, pour ne pas entraver les opérations de secours. Sur les médias en ligne, des personnes se plaignent de ne plus être autorisées à aider en tant que bénévoles depuis vendredi. Les forces de sécurité, en revanche, n'utilisent elles-mêmes que peu d'engins lourds et ne recherchent guère de survivants dans les décombres.

Un article de la « NZZ am Sonntag » dresse le portrait d'un régime dépassé par l'aide catastrophique. L'État fédéré, dirigé par la présidente soutenue par les États-Unis Delcy Rodríguez, serait à peine en mesure d'organiser efficacement la coordination, indique-t-on. Après l'enlèvement de Maduro par l'armée américaine début janvier, la vice-présidente Rodríguez a repris ses fonctions.

L'aide internationale arrive

À l'international, la solidarité avec la population vénézuélienne grandit. Alors que la Suisse et de nombreux autres États envoient des biens d'aide et des équipes de secours à la suite du dévastateur tremblement de terre au Venezuela, les critiques contre la lenteur de l'aide dans le pays se font plus vives.

Un bâti fragilisé, héritage d'anciennes négligences

La catastrophe projette également une lumière crue sur l'état de l'infrastructure. Dans l'État fédéré de La Guaira, les destructions sont bien plus importantes, entre autres parce que l'État côtier ne s'est jamais vraiment remis, en termes de bâti et d'infrastructures, des coulées de boue et de gravier dévastatrices de décembre 1999. À l'époque, entre 10 000 et 30 000 personnes avaient péri après plusieurs jours de pluies diluviennes.

Alors qu'à Caracas, après le dernier grand tremblement de terre de 1967, les normes sismiques vénézuéliennes avaient été fondamentalement révisées et la construction parasismique nettement améliorée, les années suivantes, à La Guaira, le ciment et l'acier ont manqué, car les cimenteries et les sidérurgies nationalisées se sont enlisées dans un marécage de corruption et de mauvaise gestion. La cheffe du gouvernement actuelle est confrontée à la tâche d'assurer l'approvisionnement des survivants et de lancer la reconstruction dans une situation politique fragile.

La direction politique du pays fait face depuis longtemps à des accusations de négligence dans la reconstruction. La phase entamée sous Chávez, puis sous Nicolás Maduro à partir de 1999 et qui couvre 27 ans de « chavisme », aurait sapé les bases économiques d'une prévention moderne des catastrophes, critiquent des observateurs.

Face à la lenteur de l'aide, les organisations internationales et les pays voisins lancent des appels à la communauté mondiale. Les secouristes tentent de rejoindre les personnes ensevelies sous les décombres, tandis que le temps joue contre eux. Dans les jours à venir, les recherches de survivants décideront du sort de quartiers entiers.

À Caracas aussi, les travaux de déblaiement se poursuivent. Des habitants signalent des coupures d'électricité et des canalisations d'eau rompues. Les autorités ont appelé la population à se tenir éloignée des bâtiments menacés d'effondrement et à suivre les instructions des équipes d'intervention.