Plus d'un millier de morts dues à la chaleur en Espagne en juin – l'institut double le chiffre de l'année précédente

Des températures record comme facteur déclenchant

Lundi et mardi derniers, avec des températures moyennes supérieures à 28 degrés, les journées de juin les plus chaudes jamais enregistrées en Espagne ont été constatées. Ce chiffre représente, selon l'évaluation des météorologues, un écart exceptionnel par rapport aux moyennes pluriannuelles et souligne l'urgence du débat sur les mesures d'adaptation au changement climatique.

Le premier semestre 2026 a été le plus chaud depuis le début des relevés en Espagne, selon l'Agence météorologique nationale Aemet. L'autorité a documenté une série de records de chaleur qui ont concerné l'ensemble du pays – du nord de la Galice aux régions côtières de l'Andalousie.

L'Espagne face au changement climatique

Ces dernières années, la fréquence et l'intensité des vagues de chaleur y ont augmenté. Des études et des enquêtes statistiques montrent que les phases de chaleur extrême durent désormais plus longtemps et surviennent à des intervalles plus rapprochés qu'au début du siècle.

L'Espagne figure, selon les climatologues, parmi les pays qui souffrent le plus du réchauffement climatique en cours. La combinaison de la situation géographique, de l'urbanisation croissante et d'une population vieillissante rend le pays particulièrement vulnérable au stress thermique, avertissent les chercheurs.

L'Institut de santé Carlos III évalue, pour son estimation, les décès quotidiens dans les communes espagnoles et les compare aux moyennes historiques calculées sur la base de périodes similaires des années précédentes. Lorsque le chiffre actuel dépasse nettement cette valeur attendue, la différence est classée comme imputable à la chaleur.

Mesures et perspectives

Les autorités sanitaires espagnoles avaient, ces dernières semaines, averti à plusieurs reprises des risques liés aux séjours prolongés à l'extérieur, en particulier pour les personnes âgées, les malades chroniques et les enfants. Les hôpitaux ont signalé une augmentation des admissions aux urgences pour coups de chaleur, déshydratation et problèmes circulatoires.

Le gouvernement espagnol avait déjà activé avant l'été un programme de prévention contre la chaleur, prévoyant notamment la mise en place d'espaces publics climatisés, l'élargissement des consultations pour les groupes à risque et des campagnes d'information dans les médias. Les municipalités ont ouvert des piscines supplémentaires et ouvert les parcs en soirée.

Les prévisions de température pour les semaines à venir restent tendues selon l'évaluation de l'Aemet. Les modélisations indiquent que d'autres vagues de chaleur sont probables en juillet et en août, bien que leur durée et leur intensité exactes ne puissent pas encore être pronostiquées de manière définitive.

Des organisations internationales comme l'Organisation mondiale de la santé (OMS) soulignent depuis des années le lien entre la hausse des températures et une mortalité accrue, en particulier dans les pays d'Europe du Sud. Les chiffres récents en provenance d'Espagne viendront alimenter ce débat.