Pieth appelle les associations européennes à résister au président de la FIFA Infantino

Le rôle de l'Europe et l'UEFA comme contre-pouvoir

L'exigence centrale de l'expert s'adresse à l'Europe. « Sans l'Europe, rien n'est possible en principe, les associations devraient utiliser ce pouvoir », a déclaré Pieth. Il a en même temps renvoyé à une option relevant du droit de la concurrence dont dispose l'UEFA : « Ce faisant, l'UEFA pourrait aussi s'en prendre durement à la FIFA sur le plan du droit de la concurrence. » L'association européenne pourrait ainsi exercer une pression non seulement politique, mais aussi juridique.

Pieth juge envisageable une scission de l'UEFA d'avec la FIFA, comme il l'a expliqué en évoquant les conséquences possibles : « L'UEFA pourrait dire : on fait cavalier seul, on quitte la FIFA et on organise un immense Euro de football. » Une telle démarche constituerait une rupture radicale avec la structure associative actuelle, mais permettrait aux associations européennes de contrôler leurs propres compétitions et leurs propres circuits de commercialisation.

Des lacunes en matière d'éthique et de contrôle

Pieth voit également des déficiences structurelles au sein des organes de surveillance. « La commission d'éthique, par exemple, n'existerait selon lui que de manière formelle. L'indépendance n'existe pas à la FIFA — et il n'y a donc pas non plus de contrôle », a déclaré Pieth. Il manquerait ainsi à l'organisation mondiale les conditions institutionnelles nécessaires pour sanctionner efficacement les comportements fautifs de ses dirigeants.

Blatter comme modèle — et avertissement

La comparaison avec l'ancien président de la FIFA Joseph Blatter, qui a dirigé l'organisation de 1998 à 2016, traverse de part en part l'analyse de Pieth. Infantino aurait repris et développé le système de concentration du pouvoir mis en place par Blatter. Pieth juge donc faibles les espoirs de réformes venues de l'intérieur.

Résistance ou attentisme ?

L'appel de Pieth n'est toutefois pas exempt de pessimisme. « Mais il n'y a apparemment pas eu jusqu'ici, dans le football européen, de volonté de se rassembler et d'entreprendre quelque chose contre Infantino », indique le rapport. Les associations européennes craindraient dès lors la confrontation avec le siège de la FIFA et redouteraient manifestement des désavantages économiques ou politiques.

Parmi les acteurs cités dans le rapport comme observateurs ou possibles adversaires d'Infantino figure également le nom de Donald Trump, mentionné à plusieurs reprises dans l'article. Les liens précis entre l'administration Trump et les critiques visant la FIFA ne peuvent toutefois pas être établis avec certitude à partir des faits disponibles. Une chose est claire : les tensions géopolitiques compliquent encore davantage l'environnement de l'organisation mondiale.

Pieth lui-même, malgré la sévérité de son analyse, se montre combatif. Son appel aux associations européennes est en définitive une invitation à l'empouvoirement : utilisez vos voix, utilisez vos possibilités de recours en justice, utilisez votre arsenal en matière de droit de la concurrence. Reste à savoir si cet appel se transformera réellement en mouvement, et cela dépendra de la disposition de l'UEFA et de ses associations membres à entrer en confrontation avec Infantino.