Paolo Maldini nommé directeur technique de l'équipe nationale italienne

Leonardo, un conseiller au profil international

La nomination intervient alors que la sélection nationale traverse une période difficile, marquée par des résultats décevants et la nécessité de trouver un nouveau sélectionneur. Deux noms reviennent avec insistance pour le poste d'entraîneur : Antonio Conte, 56 ans, et Roberto Mancini, 61 ans, tous deux anciens sélectionneurs de la Squadra Azzurra et actuellement sans club.

Conte et Mancini disposent d'une connaissance approfondie du football italien et d'une expérience récente à la tête de la sélection nationale. Leur profil correspond à la volonté affichée par la fédération de miser sur des entraîneurs familiers du contexte italien pour redresser l'équipe.

Conte et Mancini, favoris pour le poste de sélectionneur

Maldini connaît bien les coulisses du football de haut niveau. Après la fin de sa carrière de joueur, il a occupé le poste de directeur technique de l'AC Milan de 2019 à 2023, une expérience qui lui a permis de se familiariser avec les responsabilités de gestion sportive et de recrutement.

Le lien avec le sélectionneur brésilien n'est pas nouveau : lors de la Coupe du monde 1994 aux États-Unis, Maldini faisait partie de l'équipe italienne qui s'est inclinée en finale face au Brésil. Cette défaite reste l'un des épisodes marquants de sa carrière internationale, et la présence de Leonardo à ses côtés aujourd'hui revêt une dimension symbolique forte.

Une tradition familiale avec Cesare Maldini

La tradition familiale est également un élément notable : Cesare Maldini, père de Paolo, avait entraîné la Squadra Azzurra de 1996 à 1998. Le retour d'un Maldini à la tête de la direction technique de la sélection nationale s'inscrit donc dans une continuité générationnelle, même si les défis actuels sont d'une tout autre ampleur.

La FIGC n'a pas encore communiqué de calendrier précis pour la nomination officielle du sélectionneur. Les regards restent tournés vers Conte et Mancini, dont le profil et la disponibilité en font les candidats naturels pour reprendre les commandes d'une équipe nationale en quête de stabilité et de résultats.

Au-delà du choix de l'entraîneur, la mission confiée à Maldini couvre l'ensemble de l'architecture des sélections nationales, des équipes de jeunes jusqu'à la première équipe. La fédération entend ainsi donner une cohérence stratégique à un système souvent critiqué pour son manque de coordination entre les différentes catégories.

Les défis d'une refonte globale

La nomination de Maldini marque un tournant dans la gouvernance du football italien, avec le retour d'une figure emblématique du jeu dans une fonction de direction. Reste à savoir si ce choix suffira à redonner à la Squadra Azzurra le lustre d'antan, alors que le pays n'a plus remporté de titre majeur depuis le sacre européen de 2021.